Pleines terrasses, shorts : un début d’été de noirceur

Les plages sont pleines. Les hérissons retardent leur hibernation. Laisse le doute sur leur chute. Le magnolia a de nouveau des bourgeons. Aux Pays-Bas, la température moyenne oscille ces jours-ci à environ 6 degrés Celsius au-dessus de la moyenne des trente dernières années. Vendredi a été le 28 octobre le plus chaud jamais enregistré. Les températures estivales sont dues à un courant du sud qui se déplace de l’Espagne à travers le golfe de Gascogne vers les Pays-Bas.

Les météorologues et climatologues du KNMI ne sont pas surpris lorsqu’on les interroge, mais c’est bien sûr particulier : depuis le début des mesures en 1901, la température n’était montée au-dessus de 20 degrés que quatre fois au cours de la dernière semaine d’octobre, du moins à De Bilt. . Cela s’est produit vingt fois à Maastricht. Surtout en 2005, il faisait aussi chaud. L’heure d’hiver commencera ce samedi soir, avec des températures estivales, sans tempête violente ni pluie froide, et sans que l’on pense aux gants et au plaisir de patiner. Des étudiants en sueur fêtent Halloween.

Marques de rapport

Il y a une grande tentation de prendre la douceur de l’automne comme une nouvelle preuve que l’humanité aide la planète à s’effondrer – c’est stupide le changement climatique. Ensuite, la chaleur automnale pouvait être interprétée comme le point culminant symbolique d’une semaine au cours de laquelle les mauvais chiffres volaient à nouveau autour de nous ; l’Agence des Nations Unies pour l’environnement note que les gouvernements du monde entier font beaucoup trop peu contre le changement climatique et que le monde se dirige vers un réchauffement moyen de près de trois degrés d’ici la fin de ce siècle ; l’Organisation météorologique mondiale rapporte que des quantités record mondiales de dioxyde de carbone, de méthane et d’oxyde nitreux ont été mesurées dans l’air l’année dernière.

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Une journée à la plage en octobre cadrerait parfaitement avec cette constellation, pourrait-on penser. Mais les météorologues et climatologues du KNMI ne se laissent pas si facilement fléchir. Le climatologue Peter Siegmund : « Le monde entier se réchauffe, toutes les saisons se réchauffent, y compris aux Pays-Bas. Mais la chaleur actuelle est principalement due au hasard et dans une certaine mesure au changement climatique.

« Les températures actuelles sont le résultat d’un vent du sud qui se lève entre une zone de basse pression à l’ouest de notre pays et une zone de haute pression à l’est. Le changement climatique n’a aucune influence là-dessus. Le changement climatique augmente le risque de records de température, le risque d’extrêmes. Le KNMI ne sait pas à quel point cette chance est grande.

Il fait nettement plus chaud que la normale dans toute l’Europe. Dans certaines régions de France et d’Espagne, il fait même plus de dix degrés de plus que la moyenne. « Vive le changement climatique », s’exclame un ami de la plage de Barcelone.

« La nature peut prendre des coups, mais si nous ne faisons pas attention, le système va mal tourner »

Non loin de là se trouve Saragosse, une ville dont le climatologue Siegmund a recherché les statistiques. La température maximale y est maintenant d’environ 27 degrés Celsius, ce qui ne s’est produit que cinq fois auparavant au cours de la dernière semaine d’octobre depuis 1951. Siegmund: « Alors oui, il fait aussi très chaud là-bas pour la période de l’année. » On ose à peine regarder les températures au Groenland, où il fait plus de 10 degrés Celsius de plus que la normale. Tant que la glace ne fond pas plus vite. Quel réconfort d’apprendre cette semaine qu’une étude de l’Université d’Utrecht, entre autres, montre que dans le pire des cas en deux cents ans, une élévation du niveau de la mer de neuf à dix mètres ne peut être exclue, mais que si la terre se réchauffe fortement, par d’ici la fin de ce siècle, le niveau global de la mer n’aura pas augmenté en moyenne de 1,6 mètre au maximum, mais de « seulement » 1,3 mètre. Un coup de chance.

Shorts

En attendant, des casse-cou se promènent en short aux Pays-Bas. Les mauvaises herbes remontent à nouveau des carreaux. Les bermes sont de nouveau fauchées. Des écrans seront à nouveau placés car il y a beaucoup plus d’insectes qui volent que d’habitude en octobre ; syrphes et moustiques, abeilles et libellules, papillons.

Les écologistes et les gardes forestiers ont des opinions différentes sur le comment et le pourquoi. Certains soutiennent que des températures plus élevées offrent aux insectes plus de chance de se reproduire, d’autres soulignent que les insectes ne sont alors plus mangés par les oiseaux, d’où le surplus. Après tout, la migration des oiseaux avait déjà commencé, les hirondelles sont parties.

D’autres soutiennent qu’en raison des températures élevées, d’autres oiseaux sont arrivés. « Certains des rouges-gorges et des mésanges charbonnières que nous voyons maintenant viennent de Scandinavie et d’Europe de l’Est », explique le biologiste Arnold van Vliet de l’Université de Wageningen. Il y a aussi de fortes chances que les promeneurs le long des ruisseaux et des rivières rencontrent de nombreux martins-pêcheurs ; non seulement les couples parents mais aussi les jeunes martins-pêcheurs, qui survivent beaucoup plus facilement que d’habitude avec ces températures. « Il suffit de garder un œil dessus », déclare l’écologiste Arnout-Jan Rossenaar du Staatsbosbeheer.

On ne sait pas non plus comment la chaleur se transformera pour les animaux qui reportent leur hibernation. « Peuvent-ils sortir de l’hibernation affaiblis ? demande la forestière Mathiska Lont de Natuurmonumenten. Ou les hérissons et les souris accumulent-ils maintenant tellement de réserves qu’ils pourront bientôt commencer le printemps de bonne humeur ?

Quoi qu’il en soit, les températures élevées de l’année écoulée ne sont pas confortables pour la plupart des écologistes. « La nature peut en prendre des coups, mais si nous ne faisons pas attention, le système va mal tourner », déclare la garde forestière Mathiska Lont. Le biologiste Arnold van Vliet : « Cette année, il faisait extrêmement chaud, très sec et très ensoleillé. Et ça continue, encore et encore. La nature n’a plus de souffle. Ce n’est pas bien. »