01.DAVY GRAHAM: « Mieux vaut le mettre dans votre âme », 1964
Le guitariste folk britannique Davy Graham a toujours été un collectionneur. Dès son plus jeune âge, au début des années soixante, il parcourt le monde à la recherche de sons nouveaux et exotiques, étudiant la musique folklorique de Grèce et d’Afrique du Nord, le blues et le jazz. En 1964, sur son album « Blues, Folk & Beyond », il reprend des chansons de Bob Dylan, Leadbelly et Willie Dixon dans son style caractéristique de fingerpicking, ainsi que « Better Git It In Your Soul », un morceau du bassiste de jazz américain. et le compositeur Charles Mingus.
02. DONOVAN : « Rue ensoleillée de Goodge », 1965
La musique de Charles Mingus trouve également sa place dans l’underground londonien. Plus précisément, dans une scène de rue devant la station de métro de Goodge Street, que Donovan chante sur son album « Fairytale » de 1965 : « Écoutez les sons de Mingus, doux, fantastiques », dit-il. Dans cette chanson folk urbaine, on entend l’influence de Dylan et des beats – mais aussi du jazz, particulièrement visible grâce à la contribution du flûtiste jamaïcain Harold McNair. McNair avait en fait joué avec Mingus dans la salle de répétition quatre ans plus tôt et peut également être entendu sur les disques de Nick Drake, John Martyn, Ginger Baker et Jimi Hendrix.
03. PENTANGLE : «Pentangling», 1968
Lorsqu’on lui a demandé si Pentangle était un groupe de folk-rock, le guitariste John Renbourn a grimacé comme s’il souffrait. Au contraire, c’est du folk jazz ! Ce qu’il veut dire exactement peut déjà être entendu sur leur premier album, « The Pentangle » de 1968, notamment dans le programme « Pentangling », dans lequel les voix de Jacqui McShee et Bert Jansch tourbillonnent l’une autour de l’autre ainsi que les guitares de Jansch et Renbourn. . Les stars de l’enregistrement sont cependant le batteur Terry Cox et le bassiste Danny Thompson, qui non seulement forment la base élastique de ce morceau, mais qui se frayent également un chemin au premier plan à maintes reprises de manière virtuose mais discrète.
04. VAN MORRISON : Semaines astrales, 1968
Lors de « Astral Weeks », Van Morrison était accompagné de tout un groupe de jazz. Le bassiste Richard Davis avait déjà joué sur les disques du saxophoniste et clarinettiste Eric Dolphy, le guitariste Jay Berliner sur « The Black Saint And The Sinner Lady » de Charles Mingus, la batteuse Connie Kay appartenait au Modern Jazz Quartet, le vibraphoniste Warren Smith avait déjà joué pour Miles Seul Davis, le jeune flûtiste John Payne, n’avait aucun mérite en jazz, mais était diplômé de Harvard. L’interaction de ces musiciens sur la chanson titre du classique de Morrison est si enivrante qu’elle vous transporte vers des sphères supérieures.
05. JOHN MARTYN : En route vers la ruine, 1970
Le jazz a toujours été omniprésent chez John Martyn. Le flûtiste Harold McNair a joué sur son deuxième album de 1968, et sur la deuxième œuvre avec sa femme Beverley, « The Road To Ruin », il a travaillé pour la première fois sur une pièce avec le bassiste de Pentangle Danny Thompson, qui deviendra le sien dans le les années suivantes devraient devenir le partenaire créatif le plus important. Mais sur la chanson titre, le saxophoniste sud-africain Dudu Pukwana est la co-star. D’ailleurs, les congas sont jouées par le percussionniste ghanéen Rocky Dzidzornu, que l’on peut également entendre sur « Sympathy For The Devil » des Rolling Stones.
06. TIM BOUCLE : « Monterey », 1970
Les racines folk de Tim Buckley, encore évidentes lors de ses débuts en 1966, ne se font plus entendre quatre ans plus tard. Déjà les enregistrements de sa tournée britannique deux ans plus tard (avec Danny Thompson à la basse) et de son troisième album, « Happy Sad » (1969), montraient que le jazz devenait peu à peu sa principale inspiration. Sur « Starsailor » (1970), Buckley laisse enfin sa voix aussi sauvage et illimitée que Pharoah Sanders sonne son saxophone dans ses moments spirituels.
07. LAURA NYRO : A l’étage près d’une lampe chinoise, 1970
L’auteure-compositrice américaine Laura Nyro n’a jamais été une chanteuse folk – même si son premier album est sorti sur le label Folkways et qu’elle a souvent été comparée à Joni Mitchell. Mais les deux artistes se rencontrent plus dans leur proximité avec le jazz que dans le folk. Sur l’un de ses plus beaux albums, « Christmas And The Beads Of Sweat » (1970), Nyro est rejoint, entre autres, par la harpiste (et saxophoniste God Widow) Alice Coltrane, le bassiste Richard Davis (voir « Astral Weeks ») et le flûtiste/ saxophoniste Accompagné de Joe Farrell, qui a joué dans le groupe du pianiste Chick Corea et a travaillé avec Charles Mingus et Andrew Hill.
08. TERRY CALLIER : « Je ne peux pas attraper le Trane », 1973
« The New Folk Sound Of Terry Callier » était le nom du premier album du chanteur et guitariste de Chicago, enregistré en 1964 et sorti en 1968 sur le label de jazz Prestige. Mais on pouvait déjà entendre ses ambitions soul et jazz dans ces interprétations de vieux classiques. Cela est finalement devenu clair lorsqu’il est apparu en tant qu’auteur-compositeur sur les albums suivants. Sur « I Just Can’t Help Myself » de 1973, il reprend non seulement « Satin Doll » de Duke Ellington, mais il joue également cet hommage merveilleusement gratuit à John Coltrane avec un groupe fabuleux.
09. JONI MITCHELL : Edith et le caïd, 1975
Personne n’a réuni le folk et le jazz de manière plus séduisante et convaincante que Joni Mitchell. La raison pour laquelle les gens ne veulent toujours pas attacher un nom de genre à leur musique comme « folk-jazz » est également illustrée par « Edith And The Kingpin », inspiré d’Edith Piaf, tiré du chef-d’œuvre de Mitchell « The Hissing Of Summer Lawns ». Il ne s’agit pas ici d’imitation ou d’hommage, on ne voit aucune couture ni pièce. Cette musique est si unifiée et si unique que la seule case dans laquelle elle rentre est intitulée « Joni Mitchell ».
10. MARQUE HOLLIS : « Bassin versant », 1998
Plus de 20 ans après Joni Mitchell, un autre musicien a essayé son propre mélange idiosyncrasique de folk et de jazz (et de classique moderne) : le Britannique Mark Hollis a eu quelques succès synth-pop avec Talk Talk dans les années 80, puis a fait dériver le groupe vers royaumes ésotériques, dans le jazz modal et l’improvisation. Après son dernier travail, « Laughing Stock » (1991), Hollis devait encore un album à sa maison de disques Polydor et a fini par enregistrer peut-être l’œuvre la plus calme et la plus introspective de l’histoire de la pop. Un album de sons inédits, pour lequel même un titre aurait été de trop. C’est pourquoi la couverture dit seulement : « Mark Hollis ».