Pius Paschke a remporté sa première Coupe du monde à 33 ans et sa deuxième à 34 ans. À propos d’un homme qui a dû attendre longtemps pour faire le grand saut.
Retour sur fin 2023 : Pius Paschke fait partie de l’équipe nationale allemande depuis 13 ans et participe aux compétitions internationales de saut à ski depuis près de 19 ans. Jusque-là, sa carrière n’était pas particulièrement parfaite, mais cela était sur le point de changer soudainement. Lorsqu’il a remporté son premier succès individuel en Coupe du monde en décembre de l’année dernière à Engelberg, il avait 33 ans. Personne avant lui n’était aussi vieux lorsqu’il remporta sa première victoire.
Avance rapide jusqu’au début de la saison 2024 : cette fois encore, le natif de Munich a pris un bon départ. Lors de l’ouverture de la Coupe du monde à Lillehammer, il monte d’abord sur la plus haute marche du podium en double mixte avec l’équipe allemande et un jour plus tard en individuel pour la deuxième fois de sa carrière. Et qu’est-ce qui fait le succès de Paschke ? Bien sûr une première. À 34 ans, il est la personne la plus âgée à porter le maillot jaune de leader du classement général de la Coupe du monde. Si vous voulez gagner, alors c’est pour les livres d’histoire. Rien de tout cela n’était prévisible.
Le long voyage de Pius Paschke
Pendant des années, la Coupe Continentale a été sa maison. En 2010, Paschke a débuté pour la première fois dans ce concours de deuxième classe. « Mais j’ai tout travaillé étape par étape et j’ai beaucoup appris. »dit-il en regardant en arrière : « Parfois, je me disais, ouf, le chemin est long jusqu’à la Coupe du Monde. Mais j’ai toujours eu le droit de faire ce que j’aimais. »
Il a célébré ses débuts en Coupe du monde en décembre 2013 à Engelberg. Quatre ans plus tard, l’entraîneur national de l’époque, Werner Schuster, l’a intégré à l’équipe de la Coupe du monde. Paschke a 27 ans. A titre de comparaison : son coéquipier actuel Andreas Wellinger était déjà double champion olympique à 22 ans.
Horngacher fait l’éloge du « combattant » Paschke
Mais Paschke fait preuve de persévérance. En 2020, il est devenu vice-champion du monde par équipe en vol à ski et en 2021, il a remporté l’or par équipe aux Championnats du monde à domicile à Oberstdorf. À Ruka fin novembre 2023, il montera pour la première fois sur le podium de la Coupe du monde – et à Engelberg un peu moins d’un mois plus tard, il sera même au sommet.
Karl Geiger connaît également le parcours de son coéquipier vers le sommet du monde : « Compte tenu de sa persévérance, c’est plus que mérité. »» a déclaré l’Oberstdorfer après le succès de Paschke à Engelsberg. L’entraîneur national Stefan Horngacher a vu les choses de la même manière : « Tout le monde sait quel est le combattant Pie, comment il revient toujours. »
Pour Paschke, cela a « pris du temps »
En Suisse, après avoir gagné le premier jour de compétition, Paschke a pu prendre la troisième place le deuxième jour. Il a réalisé ses trois podiums en Coupe du monde en un mois. Inévitablement, il était soudainement l’un des prétendants au titre dans la lutte pour le tournoi des quatre tremplins, mais après de faibles sauts à Oberstdort et Garmisch-Partenkirchen et un zéro à Innsbruck, il n’avait aucune chance dans la lutte pour l’Aigle royal. Paschke a perdu un peu de son élan et les résultats n’étaient plus aussi bons qu’en début de saison. Il réalise néanmoins sa série la plus régulière et termine la saison 23/24 à la 10ème place du général.
Et l’hiver 2024/25 a commencé avec un Paschke encore amélioré. Il a d’abord été le moteur de la victoire en double mixte lors de la première compétition de l’hiver, puis le coup d’État a suivi dans la première individuelle et à la fin il y a eu un autre podium avec la deuxième place. Pendant qu’il est à nouveau sur le saut à ski « se méfiant des roquettes » (Horngacher) s’envole, il ne perd jamais l’adhérence au sol en zone mixte. « Ça faisait longtemps pour moi »il l’avoue ouvertement et il est heureux : « Le fait que les choses se passent si bien lors de la première compétition cette année est génial. »
Histoire de bien-être Pius Paschke
« C’est un peu comme dans les films »Paschke a résumé le premier week-end de l’hiver 2024/25. Si l’on compare sa carrière avec les différents genres de l’art cinématographique, on pourrait penser que Paschke a d’abord joué dans une production indépendante, mais qu’il fait désormais partie d’un blockbuster de bien-être. Et lui-même a apprécié son nouveau rôle principal : « Je m’y habitue. Je vais à la cérémonie de remise des prix tous les week-ends. Cela ne me pose aucun problème. » Mais quelles sont les raisons de son ascension tardive au rang des stars ?
Au fil des années, il a découvert ce « c’est vraiment important pour moi et mon saut ». Malgré son grand âge, il ne cesse d’apprendre, dit-il avec un grand calme. Il a d’abord dû s’adapter au tumulte de la Coupe du Monde – également mentalement. Et il sait exactement où il doit encore s’améliorer : en termes de régularité. « Le grand objectif est que je puisse faire ça pendant tout l’hiver, car j’ai encore quelques problèmes en janvier et février. Je veux pouvoir le faire jusqu’à fin mars. »a-t-il expliqué lors de la préparation d’avant-saison. C’est aussi cette introspection et cette modestie qui l’ont amené là où il se trouve aujourd’hui à un âge avancé pour un sauteur à ski.
Seuls trois gagnants sont plus âgés que Paschke
Paschke est le vainqueur le plus âgé de la Première, mais il existe des vainqueurs de la Coupe du monde encore plus âgés. Le Japonais Noriaki Kasai était encore en tête du podium à 42 ans et est donc leader de ce classement. Après son succès à Lillehammer, Paschke y occupe la quatrième place à 34 ans, 6 mois et 3 jours.
Dans deux mois, il pourrait gravir un échelon. Cela serait possible, par exemple, avec une victoire en ski-vol à Oberstdorf. Ou quelques jours plus tard à Willingen. Paschke manque encore une victoire à domicile en Coupe du Monde. Il dépasserait alors le Slovène Robert Kranjec et décrocherait un autre record d’âge. Il serait le sauteur le plus âgé à remporter une Coupe du monde devant son public. C’est exactement ce que Kranjec a réussi à faire à Planica en 2016. Et si cela ne se produit pas cet hiver, Paschke a encore quelques années pour y parvenir.
Un avis : Cet article a été publié pour la première fois le 18 décembre 2023 et révisé le 24 novembre 2024.
Avec matériel de sid/dpa