Pioli et Salernitana, 20 ans plus tard : "Dialogues et dîners sur la côte, alors il nous a sauvés"

L’entraîneur au « drap rose » est désormais champion d’Italie et s’en moque. Retrouver Salernitana après vingt ans avec le Scudetto sur la poitrine et la gratitude de celui qui lui a donné le premier coup de pouce. « C’était déjà un gentleman. Une personne en or aux manières douces et au calme zen ». Parole de Vincenzo Marino, adjoint de Stefano lors de la première année sur le banc avec Salernitana en Serie B, 2003-04. « Beaucoup de choses que nous voyons à Milan aujourd’hui, il les a vécues à Arechi ». Là où au début il n’avait pas de licence, à tel point que le président Aliberti, en plaisantant, l’appelait « l’entraîneur au drap rose ».

Histoire

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Avec commande. Eté 2003, Pioli a 38 ans et coach sur la rampe de lancement. Il a remporté le championnat Allievi avec Bologne et cherche une équipe. Aliberti évalue également Eziolino Capuano, un entraîneur excentrique qui a parcouru la moitié de l’Italie entre les spectacles en salle de presse et la défense à trois. Aliberti pousse pour ce dernier, mais le directeur sportif Carmine Longo – pour tous « le sénateur » – lui dit qu’il vaudrait mieux se concentrer sur Pioli. « Crois-moi, il est bon. » Et Aliberti écoute, alors Stefano devient l’entraîneur de Salernitana et part pour le camp d’entraînement à Predazzo, près de Trente. Le reste du chemin l’a amené à l’entraîneur de Milan et il a atteint les quarts de finale de la Ligue des champions, après avoir remporté le titre : « Il y a déjà vingt ans, il s’est avéré très bon pour gérer le groupe – dit Marino -, surtout les plus personnalités difficiles ».

Lui et Bombardini

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L’une des starlettes de l’équipe est Davide Bombardini, un meneur de jeu gaucher qui revient d’un an comme apparition à Rome et d’une période positive de trois ans avec Palerme. « Bomba » est un peu lent, il s’entraîne peu, alors Pioli le prend à part et lui explique clairement que ce n’est pas le cas. Et que le groupe passe avant le talent: « Davide était perdu pour la Serie B, mais lors de certaines séances d’entraînement, il s’est comporté un peu comme ça, il n’a pas suivi les instructions de Pioli à la lettre, mais lui, avec sa gentillesse, a expliqué le son jamais de désaccord, jamais de querelle. Bombardini comprenait par lui-même. Et par conséquent les autres aussi. Son plus grand avantage est de savoir entrer dans la tête des joueurs ».

Dîners sur la côte

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Marino a été le premier à connaître Pioli: « Immédiatement après la signature, il m’a appelé au téléphone et nous avons parlé pendant quelques heures de l’équipe, de la place, de la ville. J’ai grandi ici, j’ai joué dans les années 1980 et j’étais l’assistant de Delio Rossi pendant l’année en Serie A. Le club m’a proposé comme second et il a tout de suite dit oui : « J’aimerais avoir quelqu’un qui connaît la réalité », a-t-il déclaré. Et Aliberti l’a satisfait. Aujourd’hui encore, de temps en temps, je lui écris un message pour le féliciter et il me répond ». En fin d’année, Salernitana a fêté son salut avec cinq matchs d’avance, grâce à un doublé d’Alessandro Tulli face à Ternana : « Nous avons fêté avec un dîner sur la côte amalfitaine, l’une des nombreuses sorties effectuées au cours de l’année. La beauté est que nous avons commencé avec une équipe prête pour la Serie C après la relégation de l’année précédente, mais ensuite nous avons été ramenés.Pioli a su garder le groupe ensemble, et les joueurs l’ont suivi. Breda, Di Vicino, Bombardini, Bogdani et tous les autres ». Un monsieur attentif à la discipline : « Il nous faisait faire le tour des clubs pour contrôler les joueurs. Il ne voulait pas qu’ils restent dehors tard en faisant du bruit. Je me souviens de quelques auditions sur le terrain d’entraînement ». Personne ne l’a jamais oublié. Salerno n’a jamais oublié comme lui.