Pillage, canons et incendies : que s’est-il passé exactement lors de la bataille de Zoetermeer ?

Le soulagement de Leiden est largement célébré le 3 octobre. Saviez-vous que Zoetermeer a joué un rôle majeur dans cette libération ? Nous expliquons.

Pendant la guerre de Quatre-Vingts Ans, une grande partie du territoire néerlandais fut occupée par les Espagnols. Par exemple, il y a eu un siège à Leyde : la ville a été assiégée par les Espagnols. Les habitants de Leiden ont opposé beaucoup de résistance et la ville a donc été complètement fermée du monde extérieur, dans le but de les affamer jusqu’à ce qu’ils se rendent. Cependant, les Sea Beggars ont réussi à contrecarrer ce plan…

Digues traversées

Zoetermeer a joué un rôle majeur dans la libération de Leiden. Une ligne espagnole avait été établie, entre autres, à Zoetermeer et Zegwaart, censée protéger Leiden contre les résistants. La ligne à Zoetermeer longeait le Voorweg et la Dorpsstraat. Lorsque les digues ont été rompues dans la nuit du 3 au 4 août, une vaste zone a été inondée. Cela a permis aux mendiants d’eau – qui voulaient libérer Leiden – d’avancer soudainement beaucoup plus rapidement.

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Canons au zoo pour enfants

Les Mendiants sont arrivés à Zoetermeer à la mi-septembre. Les Espagnols avaient installé une ligne de canons à l’endroit où se trouve aujourd’hui le zoo pour enfants de Buitenbeest, mais ils n’ont malgré tout pas pu repousser l’attaque des mendiants d’eau. Cependant, la bataille ne s’est pas déroulée sans heurts pour les Water Beggars : leurs navires ont été endommagés par les tirs de canon et ils se sont également retrouvés coincés dans les eaux peu profondes.

Charpentier naval local

Avec l’aide d’un charpentier naval local nommé Wolfert Adriaenszoon, les mendiants ont fait un détour par l’actuel Kruisweg. Ils firent ensuite un passage au Zegwaardeweg, après quoi ils naviguèrent vers Zoetermeer et Benthuizen. Durant le voyage, de nombreux pillages ont eu lieu dans la ville. Un grand nombre de maisons ont pris feu, dont celle du curé de Zoetermeer. L’Oude Kerk a également été endommagée.
Finalement, les mendiants se dirigèrent vers Leiden via, entre autres, le Leidsewallenwetering et le Noord-Aa. Le 3 octobre 1574 – il y a 450 ans cette année – Leyde fut soulagée. Un panneau d’information sur la bataille de Zoetermeer a récemment été placé sur le Voorweg.

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