D’autres chefs de parti étaient déjà venus au talk-show Khalid et Sophiequand c’était mardi soir c’était son tour à Pieter Omtzigt. Plus tôt dans la journée, il avait présenté le programme du Nouveau Contrat Social (NSC) à La Haye devant une salle remplie de journalistes, notamment étrangers. Il leur avait parlé un à un avec un grand sourire. Toujours avec Eddy van Hijum à portée de main. Van Hijum est septième sur la liste électorale, a siégé pendant des années avec Omtzigt pour le CDA à la Chambre des représentants et a rédigé une grande partie du programme du NSC.
Ce soir-là, Van Hijum était également assis à côté d’Omtzigt à la table du talk-show de Khalid Kasem. Comme convenu, d’autres dirigeants du parti étaient venus seuls, mais, a déclaré Kasem, le NSC est venu ce matin-là avec “l’exigence” qu’Omtzigt soit autorisé à emmener quelqu’un avec lui. “Il semble que vous pourriez avoir besoin d’un peu plus de soutien pour expliquer le programme”, a déclaré le présentateur. C’est vrai, dit Omtzigt. Et il pensait aussi qu’il était important, dit-il, « de montrer que nous avons fait cela ensemble ».
Mais après l’émission, Omtzigt était en colère de devoir répondre en direct. Les participants ont vu comment il se disputait avec les rédacteurs, est devenu ému, a élevé la voix et ne semblait pas vouloir écouter. Omtzigt ne semblait pas savoir que quelqu’un de son équipe avait déjà appris ce matin-là par la rédaction que Kasem mentionnerait la demande du NSC lors de l’émission. Il s’éloigna avec colère.
Attentes de tempérament
Lorsque Pieter Omtzigt a décidé cet été de participer aux élections parlementaires de novembre avec son propre parti, il a systématiquement tempéré ses attentes. Dans un sondage réalisé à l’époque par I&O Research, il détenait 46 sièges, même sans parti. Il pourrait facilement devenir le plus grand d’un seul coup. Il pensait que la pression était trop forte. Cela pouvait paraître fou, mais c’est ce qu’il voulait pas devenir le plus grand, dit-il. « Aussi grand que possible, mais pas aussi grand que possible et le plus rapidement possible. C’est là que les choses tournent mal. »
Il a ensuite évoqué le LPF, sorti de nulle part avec 26 sièges au Parlement après l’assassinat de Pim Fortuyn en 2002, puis rapidement et désespérément effondré. Omtzigt souhaite œuvrer en faveur d’une “croissance responsable”, a-t-il déclaré cet été.
Le leader du NSC “ne pouvait donc pas totalement exclure” qu’il ne participerait que dans quelques circonscriptions et avec une liste restreinte. Son parti avait déclaré à l’époque qu’il envisageait de se présenter aux élections avec quinze candidats. Omtzigt était plus sûr du poste de Premier ministre. « Je suis le candidat à la tête du parti à la Chambre des représentants, pour façonner la politique à partir de là. La Chambre est également l’organe suprême.»
Terrain de jeu différent
Aujourd’hui, dix semaines plus tard, tout est différent. Il existe une liste électorale de 44 candidats et le NSC participe à toutes les circonscriptions. Et ce poste de Premier ministre ? Omtzigt y réfléchit désormais. Il n’a pas voulu dire qu’il ne voulait pas devenir Premier ministre. “Je vous en parlerai”, a-t-il déclaré la semaine dernière dans College Tour.
NSC a su capter l’attention depuis sa création. D’abord par la fondation elle-même, qui a complètement changé les règles du jeu politique. Puis par la liste, qui le faisait attendre. Ensuite par le programme électoral, qui a lui aussi mis du temps à se concrétiser. Et maintenant, Omtzigt pense au poste de Premier ministre. Si c’était une stratégie, cela fonctionnerait bien. D’autres nouveaux partis ou nouveaux chefs de parti doivent se battre pour attirer l’attention, le NSC en est assuré depuis des semaines. Dans la couverture du programme électoral du NSC cette semaine, le mot « enfin » a été utilisé presque partout – comme si les Pays-Bas tout entiers l’attendaient.
Mais est-ce vraiment une stratégie ? Au NSC, ils jurent que non. Lors du débat électoral du College Tour, Omtzigt a déclaré qu’il trouvait “génial” de lire des analyses politiques “qui expliquent exactement” ce que quelqu’un veut dire quelque chose. Mais en réalité, « la plupart des choses qui se produisent à La Haye sont des choses stupides qui arrivent ».
Quoi qu’il en soit, ce qui a pu ralentir les choses, c’est l’indécision d’Omtzigt, disent ceux qui le connaissent bien et travaillent avec lui depuis longtemps. Il a souvent du mal à prendre des décisions et tergiverse jusqu’au bout. Cela semble également s’être produit avec le programme électoral. Il devait initialement être présenté début octobre. Cela a pris plus de trois semaines de plus.
Les électeurs ne semblent pas s’en soucier beaucoup. Les Néerlandais qui ont déclaré qu’ils voteraient pour le NSC avant la présentation du programme l’ont fait à cause de “la personne Omtzigt” et, contrairement aux électeurs d’autres partis, pas principalement à cause des idées du chef du parti, selon l’opinion. I&O Research le mois dernier.
Âge supérieur à la moyenne
Quoi qu’il en soit, cet électeur potentiel du NSC a un âge supérieur à la moyenne, estime Asher van der Schelde, chercheur chez I&O Research. « 55 pour cent de tous les électeurs ont plus de 50 ans, contre 71 pour cent au NSC. Un tiers de leurs électeurs ont plus de 65 ans.» Seuls les électeurs du CDA sont en moyenne plus âgés. Les membres du NSC vivent également beaucoup moins souvent en ville. « NSC obtient désormais un score de 9 pour cent dans les trois grandes villes ; moins que GroenLinks-PvdA (23 pour cent), le VVD et le PVV (tous deux 15 pour cent)», explique Van der Schelde. Le groupe est également composé en grande partie de personnes ayant une formation pratique et secondaire.
Pour les élections à la Chambre des représentants de 2021, Rutte a obtenu une note de 6,4. La popularité des membres du PvdA comme Wouter Bos et Job Cohen a également fortement diminué un mois avant les élections. «L’Omtzigt occupe une position assez unique», explique Van der Schelde.
Ce qui le frappe également : les électeurs potentiels du NSC ressemblent à l’électeur néerlandais moyen : socio-économiquement plus orientés à gauche, plus conservateurs et de droite sur les thèmes de l’asile et de la culture. Et le NSC peut attirer des électeurs de gauche comme de droite : un quart des électeurs du SP, 17 pour cent des membres du PvdA, selon une étude. Le CDA, le PVV et le VVD pourraient perdre respectivement 36, 15 et 11 pour cent de leurs électeurs au profit du NSC. Et parmi les électeurs qui déclarent désormais qu’ils voteront pour NSC, un tiers ont voté pour BBB lors des élections du conseil provincial de mars.
La question est de savoir où se situe l’Omtzigt sur l’échiquier politique. Lors de College Tour, il a déclaré se sentir davantage proche de Timmermans et Van der Plas sur le thème de la “sécurité sociale”. «Et en matière de migration, je pense qu’il est un peu plus facile de faire affaire avec le VVD.»
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Propre campagne
Ces chiffres donnent confiance au NSC pour sa propre campagne, dans laquelle des mots tels que « contenu » et « autre » apparaissent le plus souvent. Ce que le parti ne fera pas : acheter des espaces publicitaires dans les journaux, les abribus ou à la télévision. Et la distribution de dépliants devient également difficile pour la raison pratique que le NSC dispose encore de trop peu de départements dans tout le pays pour l’organiser. Après tout, le parti est encore en formation. Par exemple, il y aura un bureau scientifique et on parle d’une organisation de jeunesse. Selon un porte-parole, 6 000 nouveaux adhérents (à 24 euros par an) ont été enregistrés ces dix derniers jours.
« Différent » fait également référence aux caisses de campagne qui ne sont pas si remplies. Comme le parti n’accepte pas de dons supérieurs à mille euros, il doit se passer des dons, par exemple de riches entrepreneurs, que d’autres partis reçoivent.
Mais Omtzigt a également promis d’être prudent en participant à des débats avec de nombreux chefs de parti, peu de temps et de nombreux sujets. Quelque chose qu’il peut d’ailleurs se permettre ; NSC ne manquera certainement pas d’attention. Par exemple, Omtzigt ne participera pas au débat radiophonique NOS vendredi prochain, auquel dix-sept dirigeants de partis ont été invités. Au lieu de cela, il donne ce jour-là une conférence sur la sécurité sociale à Deventer. Et le week-end précédant les élections, il reste à l’écart du traditionnel Débat du Sud, dans le Limbourg. Ainsi que le chef du parti GroenLinks-PvdA, Frans Timmermans.
Les deux se retrouvent lundi pour une « conversation » d’une heure et demie dans un théâtre d’Arnhem ; assez de temps pour plus que de simples répliques. Les deux chefs de parti veulent parler de bonne gouvernance, de climat et de sécurité sociale. C’est exactement ce que souhaite le NSC : un débat selon ses propres termes, sur sa propre scène.
Omtzigt a abandonné une intention précédente au cours de cette campagne. Il y a plus de trois ans, dans la course à la tête du parti CDA, il a dit qu’il n’aurait pas sa tête sur une affiche électorale en tant que chef du parti. « Je préfère de loin les affiches qui expriment nos idées. Je pense que c’est bien plus important. Les affiches du NSC qui sont désormais accrochées parmi celles des autres partis contiennent, outre le nom du parti, le nom de Pieter Omtzigt. Et en plus : sa photo.