Lorsque la Coupe d’Afrique des Nations est au programme, Piet de Visser est souvent dans les tribunes. Le maître scout de 89 ans n’est pas présent à cette édition en Côte d’Ivoire car il se remet d’une opération cardiaque. Il regarde chaque match depuis son salon à Oisterwijk et note les joueurs les plus marquants sur son bloc-notes. « Le football est le meilleur remède pour me garder en vie. Si cela devait disparaître, je m’effondrerais rapidement.
Piet a échappé à la mort à plusieurs reprises. « Quand j’avais 50 ans, le médecin du club de l’AZ a vu que je devenais bleu. Il n’y avait pas de circulation sanguine et j’ai subi une angioplastie juste à temps. Quelques années plus tard, à Willem II, j’ai été emmené à l’hôpital avec des sirènes retentissantes en raison de problèmes cardiaques. J’ai également eu plusieurs fois un cancer, notamment au niveau des intestins. Cette tumeur était au même endroit que celle de ma mère. Elle était si douce et si forte, mais malheureusement elle n’a pas survécu. »
« Parfois, j’oublie les médicaments, mais je n’oublie jamais le football. »
Il a récemment dû subir une intervention chirurgicale en raison d’une arythmie cardiaque. «Je suis tombé régulièrement et je suis tombé lourdement à plusieurs reprises. J’ai maintenant posé un stimulateur cardiaque. Chaque jour, je dois prendre des médicaments, entre autres, pour mon cœur, mes intestins et mon sang. Parfois j’oublie, mais je n’oublie jamais qu’il y a du football à la télé.
Il est donc obligé de suivre la Coupe d’Afrique des Nations depuis son fauteuil, le bloc-notes posé sur ses genoux. « Cela ressemble à un tout désordonné, mais j’écris les points forts des joueurs. Cependant, le meilleur dépistage est de voir un footballeur en direct en action, mais aussi à l’entraînement. Je veux aussi rencontrer des membres de ma famille. S’il est issu d’une famille stable, cela se reflète dans son caractère. Vous ne pouvez pas obtenir cette information à partir des données, qui sont si sacrées dans les clubs de nos jours. »
Sa passion pour le dépistage de joueurs a commencé dès son plus jeune âge. « Ma femme disait que j’étais un bon footballeur, un assez bon entraîneur, mais que j’étais toujours un vrai recruteur. J’y ai déjà travaillé dans ma jeunesse. J’ai grandi pendant la guerre et il n’y avait pas de clubs à l’époque. Nous Je jouais au football de rue et je partais d’autres rues pour chercher les meilleurs garçons. Ma rue gagnait toujours.
« Au sommet, il faut parfois décider d’achats à plusieurs millions de dollars. »
Piet a été recruteur pour le PSV et Chelsea pendant des années. Il n’a plus de poste dans le grand club anglais après le départ du propriétaire russe Roman Abramovich. Il espère une nouvelle opportunité dans un grand club. « Le scoutisme est un métier difficile. Au sommet, vous devez parfois décider d’achats d’un million de dollars, vous êtes alors sous pression. Mais j’ai visité des endroits incroyables, comme souvent en Afrique et au Brésil.
« J’ai découvert de bons footballeurs partout dans le monde, avec qui je garde parfois encore des contacts. Avec l’international brésilien David Luiz, par exemple. J’ai aussi vu des gars comme Kevin de Bruyne, Thibaut Courtois, Eden Hazard et Mateja Kezman. J’ai déjà vu Ronaldo jouer au football lors d’un tournoi de jeunes avant que le PSV ne le veuille.
Lorsque Piet sera suffisamment rétabli, il voudra se rendre dans son Ghana bien-aimé. Il en a un là académie fondée où quatre-vingts garçons jouent au football et vont à l’école. « Mon salaire allait toujours à la fondation. Aux Pays-Bas, je vis de ma pension. C’est dommage que je sois sans travail. Nous essayons maintenant de garantir que l’académie devienne autonome.
