Dimanche dernier, lors du GP du Japon, une communication radio intrigante s’est produite chez Alpine Racing en Formule 1. Pierre Gasly a reçu l’ordre dans le dernier tour de laisser passer son coéquipier Esteban Ocon. Il a franchi la ligne avec un majeur tendu. « C’est quoi ce bordel ? Vous êtes sérieux maintenant ?
Neuvième et dixième à Suzuka. Avant les dernières manches du GP du Japon, Alpine Racing était déjà certain de pouvoir ajouter trois points au championnat des constructeurs. Pourtant, l’équipe de France a procédé à des ajustements lors de la dernière manche. Pas Pierre Gasly, mais Esteban Ocon devait terminer neuvième.
Il y avait une raison à cela. En raison d’une stratégie pneumatique différente, Ocon avait laissé passer Gasly plus tôt dans la course. Gasly a ainsi eu l’occasion d’aller chercher des pneus neufs à la huitième place devant Fernando Alonso. Si Gasly ne parvenait pas à atteindre son objectif, Ocon s’était vu promettre de dépasser à nouveau Gasly.
Et c’est ce qui s’est produit, mais Gasly n’était pas au courant de la décision selon laquelle il devrait à nouveau laisser la neuvième place à Ocon. La demande de laisser passer Ocon dans les derniers tours est venue comme un coup de tonnerre pour Gasly. « C’est quoi ce bordel ? Vous plaisantez, n’est-ce pas ? Pourquoi dites vous cela? Je suis plus rapide et j’ai des pneus plus frais. Si vous ne m’aviez pas laissé le dépasser, je l’aurais dépassé de toute façon », a déclaré Gasly, ce qui a suscité une nette réaction de la part du stand. « Ce n’est pas une blague, s’il vous plaît changez de place avec Esteban. »
Gasly n’a pas voulu céder dans l’immédiat. « Tu es vraiment sérieux maintenant ? Êtes-vous sûr de vouloir changer ? » La réponse depuis la voie des stands : « C’est vrai, ordres de la direction de l’équipe. S’il te plaît, Pierre. Nous pourrons en parler après la course.
Doigt d’honneur à la ligne d’arrivée
Finalement, Gasly a cédé après la discussion, non sans crier « quelle farce » et lever un majeur en franchissant la ligne d’arrivée. Le Français a répondu peu après le GP. « Cela m’a frustré de devoir abandonner ma position dans le dernier tour. Je ne comprends toujours pas bien. Nous devrons en discuter en interne.
Le patron de l’équipe par intérim, Bruno Famin, a également répondu après la course. « Vers la fin de la course, nous avons essayé de décrocher la huitième place avec la vitesse qu’avait encore Pierre Gasly grâce à ses pneus neufs. Nous voulions en tirer le meilleur parti pour l’équipe. Au final, il ne restait plus que quelques tours à Gasly pour vraiment menacer Alonso et nous avons donc décidé de faire échanger à nouveau nos deux pilotes. Prendre de telles décisions n’est jamais facile, mais toutes les décisions sont prises dans l’intérêt de l’équipe.
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