Photos : Accueil extraordinaire des Finlandais aux États-Unis : « Je me sentais comme des rois »

On dit qu’un passeport finlandais ouvre de nombreuses portes aux États-Unis. Le tapis rouge a été déroulé pour les athlètes finlandais d’athlétisme dans la petite ville de Creswell.

– C’était comme des rois quand tout le monde nous appréciait, dit le lanceur Silja Kosonen.

L’équipe finlandaise se prépare pour les Championnats du monde à Eugene, Oregon, dans la petite ville de Creswell, à vingt minutes de route de la prestigieuse scène de compétition.

– Vous ne pouvez pas obtenir un camp de préparation beaucoup plus à la maison. C’est une zone de la taille du district Väinölä de Pori, où tout le monde était enthousiasmé par nous. En Finlande, ils demandent pourquoi tu vas aux jeux à Eugene, ici ils disent viens, un lanceur de poids de Satakunta Tuomas Seppänen raconte.

Une cage de frappeur a même été construite sur le terrain de sport de Creswell afin que les bleus et blancs puissent s’entraîner.

– Il y avait des gens très sympathiques et chaleureux partout. Tout était très bien organisé, quand nous avions, par exemple, une fête de bienvenue. C’était comme si le moukari avait été mis sur un piédestal, la femme SE qui était au camp d’entraînement depuis environ une semaine Krista Tervo décrit.

Lors de la fête de bienvenue, l’orchestre local a joué les hymnes nationaux de la Finlande et des États-Unis.

– S’il vous arrivait d’exprimer un souhait dans une signature, il était exaucé en cinq minutes. Tout le nécessaire a été fait pour nous, dit-il Wilma Murto.

Événement de projection

La fête était organisée par un entraîneur de course d’endurance local et un passionné d’athlétisme Lonn Robertson, qui a été d’une grande aide pour trouver des logements et des lieux d’entraînement en Finlande et pour d’autres arrangements pour le camp d’arrivée des championnats du monde. Robertson est devenu fou dans les années 1970 Lasse de Virén et d’autres coureurs finlandais.

Une autre influence de fond significative est Lance Deal, le médaillé d’argent aux Jeux Olympiques de 1996 à Atlanta. Il a contribué à la cage construite sur le terrain d’entraînement et a organisé un événement de dépistage pour l’entraînement des Finlandais.

– La foule était vraiment intéressée. Beaucoup ont couru à la patinoire et ont voulu tester le sport. J’espère qu’il y aura quelque chose comme ça en Finlande un jour, a commenté Kosonen.