Philip Glass avait déjà publié son opéra séminal Einstein On The Beach lorsqu’il conduisait un taxi pour payer le loyer et un déjeuner plus somptueux. C’était en 1978 – et le compositeur, qui avait commencé avec un petit ensemble sans succès en 1969 après avoir étudié le piano à la Juilliard School de New York, était soudainement devenu une sorte de star de la scène musicale classique qui se formait à l’époque. . Mais cela n’a pas mené à une carrière.
Les jeunes postmodernes, qui refusaient radicalement la tonalité et apportaient une nouvelle attitude au genre sous l’étiquette « musique minimale », avaient commencé à s’affirmer – et apparemment ils se moquaient bien de la belle étiquette. Alors que Steve Reich, La Monte Young et Terry Riley continuaient à condenser cette forme d’art jusqu’à atomiser expérimentalement chaque structure audible, Glass cherchait déjà pour lui-même l’espace et la liberté, ce qui fait de lui le représentant le plus reconnaissable de ce soi-disant minimalisme. à ce jour.
Passage frontalier entre pop et haute culture
Inspiré par les artistes sonores asiatiques – et Ravi Shankar en particulier – le musicien a voyagé en Inde, est devenu bouddhiste, a fait du yoga avant que cela ne devienne une tendance et s’est tourné vers la composition pour la musique de théâtre. Bien que cela lui soit possible, il a renoncé à une carrière universitaire et a écrit de la musique comme un fou. Selon la compagnie, cela fait plus de 12 heures par jour à ce jour – et jusqu’à présent, plus de 20 opéras, près de 40 œuvres instrumentales et d’innombrables compositions pour le cinéma et la télévision représentent une vie professionnelle productive qui traverse toujours la frontière entre pop et haute culture, entre U- et musique électronique que je recherchais.
Termes que le verre occupé a essayé d’éviter. Au lieu de cela, il a fondé son propre ensemble dans les années 1970 et est devenu un homme d’affaires habile qui a réservé lui-même les salles pour ses concerts et a choisi des villes qui n’avaient jusqu’alors pas connu un seul concert classique de ce genre. Glass a trouvé sa matière dans la vie quotidienne sans musique et, toujours sans crainte de contact, a plongé dans des sujets mythiques de l’historiographie (comme dans l’opéra de Gandhi « Satyagraha » ou dans l’opéra « Akhnaton » sur le roi égyptien Akhenaton et la période amarnienne) ainsi que dans les Classiques de la littérature et du cinéma. Il a pris la Métamorphose de Kafka sur sa poitrine, tirant autant de mélancolie de la nouvelle étrange qu’il a ajouté avec désinvolture à sa fantastique Verrerie.
Entre simplicité et complexité
On a toujours l’impression que les œuvres de Glass ne sont que des exercices pour les doigts, car leur insistance sur des structures répétitives ralenties peut être rapidement identifiée comme celles du maître. Mais si vous prenez « Glassworks » ou les « Dancepieces » par exemple, alors les simples séquences de notes, qui s’enchaînent stoïquement encore et encore et semblent changer de nuances, émergent en relation avec le changement de tempi, l’utilisation exotique d’instruments et d’allusions. du jazz pour créer une atmosphère tout à fait unique, que Glass pourrait également jouer naturellement dans ses bandes sonores fascinantes pour « Koyaanisqatsi », « Powaqqatsi », « Candyman’s Curse » (!), « The Truman Show » ou « The Heures ».
Des films savonneux comme « Breathless » avec Richard Gere ont absorbé ses sons avec gratitude et les ont ainsi raffinés (ou vendus) pour le bien commun. Il a également donné à la musique pop quelques « Songs From Liquid Days » avec des paroles de Suzanne Vega, David Byrne, Laurie Anderson et Paul Simon. Il a également aidé ce dernier en studio pour les enregistrements de Graceland.
Entre admiration du public et réprimande des critiques
Glass a été gâché par le succès, mais les critiques n’ont pas épargné le musicien, qui s’est toujours montré pensif dans les interviews, dès le départ. Le verre était décrié comme un ennuyeux (certaines de ses œuvres s’étiraient en méditations de quatre heures), rétrogradé au rang d’artiste kitsch, et pour chacune de ses œuvres on pouvait trouver au moins une pièce de référence qui relativise l’originalité.
Le solitaire américain n’a jamais été catalogué, mais cela n’a guère nui à ses chiffres de vente et à ses performances efficaces. Grâce à des photographies iconographiques et à la fameuse immortalisation du peintre Chuck Close, son visage devrait aussi dire quelque chose aux plus grands mélomanes.
Heureusement, Philip Glass n’était pas à court d’idées même à la fin de l’automne de sa carrière : il a maintenant écrit 12 symphonies, avec « The Perfect American », il a porté sur scène et dans le monde un célèbre opéra sur les côtés obscurs de Walt Disney. plutôt perdu, mais Dans la série originale « Tales From The Loop », son art subtil du son a pu couver fraîchement et librement sans être dominé par des images ennuyeuses.