Philip Brinckman est directeur pédagogique du Sint-Jozefcollege de Turnhout et président du Better Education Committee. « Tant que nous nous concentrerons uniquement sur la rentabilité économique, la qualité de l’enseignement flamand continuera à décliner. »
La baisse des résultats du PISA est une fois de plus alarmante. Un certain nombre d’experts en formation et en expérience ainsi que d’autres personnalités sont brièvement mis à l’honneur. Nous faisons alors tous ressortir notre propre Dada et prétendons qu’il existe une solution magique. D’après l’expérience, la recherche et la pratique, je ne pense pas qu’il y ait encore de fumée blanche rassurante ou même pleine d’espoir en route. Pourquoi pas? Parce qu’en Flandre, nous ne parvenons pas à mettre tout le monde sur la même longueur d’onde. Nous continuons d’essayer d’attraper les mouches des uns et des autres. Les partis politiques ne s’unissent pas encore pour travailler sur un projet commun. L’inspection, le programme de formation des enseignants et les prestataires de formation avec leur service d’orientation ne disposent pas non plus d’une vision unifiée pour lutter contre ce malaise, même si le fond n’est pas encore atteint. Nous pouvons déjà le constater dès la première année du secondaire. Ils seront interrogés dans trois ans et on peut déjà conclure que ces jeunes de 12 ans ont également de moins bonnes compétences techniques en lecture que leurs camarades d’il y a 10 ans. Cela ne peut en aucun cas être corrigé avec les objectifs minimaux actuels et les programmes néerlandais.
Il ne semble pas y avoir d’urgence à s’attaquer ensemble à ce problème car il manque un soutien social à cet égard. De plus en plus d’adultes, et donc aussi de parents, ne considèrent plus l’éducation et la formation à l’école comme importantes. Ne vous méprenez pas. Ils considèrent que l’école est nécessaire en tant que fournisseur de diplômes, mais la question de savoir si leur enfant vaut vraiment ce diplôme et ce qu’il représente ne semble plus être la première exigence. En raison de cette vision changeante de l’éducation, de plus en plus d’enfants progressent sans disposer des connaissances et des compétences nécessaires sur lesquelles s’appuyer.
Impuissance acquise
En conséquence, il n’y a pas que les élèves qui présentent des retards d’apprentissage ou d’attitude. Ces dernières années, les parents sont également devenus plus difficiles car leur enfant ne semble pas être en mesure d’atteindre le niveau requis. Certains parents ne soutiennent pas l’école dans ce domaine et ont également perdu leur droit parental sur leur enfant. Ils passent la patate chaude à l’école. Ils pointent du doigt l’enseignant qui soit ne dispense pas bien la leçon, n’implique pas suffisamment l’enfant, rend les tests trop difficiles ou apporte trop peu d’aide adaptée à l’enfant. Certains parents entament une procédure pour prouver leurs droits. Résultat : un certain nombre d’écoles et d’enseignants jettent naturellement l’éponge et abaissent les exigences.
Il est rare que la responsabilité du non-respect des règles incombe à l’élève. Le fait que les enfants diffèrent également sur les plans cognitif, caractéristique et mental constitue une forme de diversité de plus en plus difficile à reconnaître et à accepter. Certains désavantages sociaux ne peuvent être surmontés par l’école seule. La société n’est vraiment pas réalisable !
Afin d’obtenir le diplôme encore convoité, certains parents paient cher des cours supplémentaires. Ils achètent toutes sortes de certificats (coûteux) qui font pression sur l’école pour qu’elle fasse des concessions compensatoires et dispensantes. Certains enfants se retrouvent dans un incubateur d’impuissance acquise ou se voient imposer des projets d’avenir irréalisables. On ne peut pas blâmer ces enfants, et encore plus les adultes.
L’école, c’est-à-dire l’éducation, n’a plus d’importance en soi. L’apprentissage a acquis une fonction essentiellement économique. Les enfants sont considérés comme de futurs entrepreneurs et surtout comme des moyens d’augmenter la productivité d’une société. Seuls les contenus pédagogiques qui produisent des résultats immédiatement visibles et conduisent à une augmentation de l’activité socio-économique sont valorisés par la société. L’éducation humaine destinée à des jeunes équilibrés est sous pression. Et les enfants ? Ils sentent ce souffle chaud. Certains essaient de s’y conformer, particulièrement les filles dévouées et perfectionnistes et certains garçons ambitieux. D’autres tentent de rester hors de l’eau grâce aux bandes de natation fournies. Il n’y a rien de mal à cela en soi. Les choses vont dans la mauvaise direction s’ils reçoivent un certificat de sauveteur basé sur tous les supports autorisés.
Penser aux retours
Alors le fond est-il atteint ? J’ai bien peur que non. Tant que nous resterons tous enfermés dans la cage dorée d’une pensée efficace qui se concentre uniquement sur la rentabilité économique, la qualité de l’enseignement flamand continuera à décliner. En matière d’éducation, nous devons avant tout nous concentrer sur la transmission de ce qui est important du passé afin de contribuer à façonner l’avenir. Apprendre à lire, écrire et calculer ne fait pas partie de notre talent naturel. Cela doit être appris. Cela nécessite un temps de pratique qui ne peut être consacré à autre chose. La lecture, l’écriture et le calcul constituent la base de l’homo sapiens en tant qu’être humain attentionné, collaboratif et créatif, comme le décrit si joliment Yuval Harari dans ses livres.
Le temps presse. Par conséquent, soyons tous assez courageux pour regarder dans notre propre cœur. Politiciens, arrêtez les jeux politiques et unissez vos forces. Les slogans et les discours visant à obtenir un gain personnel sont trop transparents. Éducateurs, soyez honnêtes et abandonnez les jeux didactiques qui ne favorisent pas vraiment l’apprentissage. Enseignants, soyez courageux et osez mettre les élèves au défi de repousser leurs limites par la pratique. Parents, ne réduisez pas l’école à un magasin dans lequel votre enfant, en tant que client, est servi à chaque fois qu’il doit passer en caisse le plus rapidement possible avec un diplôme choisi sur les étagères.
Et non, je n’oublie pas que la réalité économique est extrêmement importante pour la prospérité d’une société. Malheureusement, à l’école, je suis confronté chaque jour aux effets d’une réflexion excessive sur l’efficacité sur les enfants (et les parents). Les longues listes d’attente pour les étudiants souffrant de problèmes mentaux et psychologiques en témoignent également. Et non, je ne suis pas devenu aigre. Au contraire!