Pfizer prévoit une forte baisse de ses ventes annuelles en 2023 en raison de l’atténuation de la pandémie et de la réduction des contributions de son vaccin Covid-19 et de son médicament antiviral.
Le fabricant de médicaments américain a déclaré mardi qu’il prévoyait de générer des revenus compris entre 67 et 71 milliards de dollars en 2023, en baisse d’environ un tiers par rapport au record de 100,3 milliards de dollars de l’année précédente. Il prévoit un bénéfice ajusté dans une fourchette de 3,25 $ à 3,45 $ par action en 2023, bien en deçà des estimations consensuelles des analystes pour un bénéfice de 4,42 $.
Pfizer a déclaré que la réduction de la demande de produits Covid réduirait les ventes de son vaccin et de son traitement antiviral Paxlovid, qui devraient tomber à 13,5 milliards de dollars et 8 milliards de dollars cette année respectivement, contre 37,8 milliards de dollars et 18,9 milliards de dollars en 2022.
Les prévisions plus faibles que prévu surviennent dans un contexte d’inquiétude croissante des investisseurs quant à la capacité de Pfizer à alimenter la croissance future, avec la diminution de la menace pandémique et plusieurs médicaments lucratifs confrontés à la concurrence de versions imitées dans les années à venir.
Les actions de Pfizer ont chuté de 15 % en janvier à la suite des déclassements de plusieurs banques d’investissement. En pré-commercialisation, les actions Pfizer ont encore perdu 3,1% à 42,22 dollars.
Le chef de la direction, Albert Bourla, a déclaré que 2023 serait une année de “transition” pour l’entreprise, car le marché de Covid aux États-Unis est passé d’un marché où le gouvernement était le principal payeur des produits à un marché privé plus traditionnel. Pfizer se prépare également à lancer un grand nombre de nouveaux produits.
« En 2022, nous avons vendu à des prix pandémiques plus de cours de traitement que ceux qui ont finalement été utilisés. Cela a entraîné une constitution d’inventaires gouvernementaux que nous prévoyons d’être absorbés dans le courant de 2023, probablement au second semestre.
Lundi, le président Biden a déclaré qu’il prévoyait de mettre fin au Covid-19 et à l’urgence de santé publique le 11 mai, une décision qui inaugurera un marché commercial et des prix plus élevés pour les vaccins et les traitements. Pfizer a déclaré qu’il envisageait de facturer jusqu’à 130 $ pour son jab Covid, soit près de quatre fois le prix actuel.
Pfizer a déclaré qu’il s’attendait à ce que les revenus des produits Covid augmentent en 2024 après avoir atteint un point bas en 2023. La société se prépare également à lancer 19 nouveaux produits au cours des 18 prochains mois, alors qu’elle se précipite pour compenser la baisse des revenus de Covid et la perte d’exclusivité dans certains produits phares.
Les analystes se méfiaient des perspectives d’avenir de la franchise Covid.
“Pfizer pointe vers un rebond en 2024 mais nous nous attendons à ce que la rue reste sceptique ici”, a déclaré Chris Schott, analyste chez JPMorgan.
“Nous ne serions pas surpris de voir les actions se situer dans les 40 $ bas / moyens alors que la rue cherche à mieux comprendre la dynamique des ventes / bénéfices à court terme par rapport à Covid.”
Les prévisions pessimistes contrastent avec une performance stellaire de Pfizer en 2022.
Pfizer a déclaré un bénéfice par action de 6,58 dollars en 2022, un record pour l’entreprise de 174 ans. Il a également annoncé un quatrième trimestre solide, avec un bénéfice ajusté de 1,14 $ par action, bien au-dessus des prévisions consensuelles de 1,05 $ par action.