L’avant-centre Niclas Füllkrug étant absent pour les matchs de la Ligue des Nations en Bosnie-Herzégovine le 11 octobre et trois jours plus tard contre les Pays-Bas, Tim Kleindienst de Gladbach rejoint l’équipe de la DFB. C’est un compliment tardif adressé au 1. FC Heidenheim.
Le club du village de l’est du Bade-Wurtemberg, qui compte un peu plus de 50 000 habitants, comptait presque un joueur national allemand. En mars, le sélectionneur national Julian Nagelsmann a convoqué l’ailier gauche barbu Jan-Niklas Beste pour les matchs marquants en France et contre les Pays-Bas.
Le meilleur est arrivé et est reparti
Mais cela n’a servi à rien en raison d’une blessure. Beste a dû quitter prématurément les locaux de la DFB, mais le PDG de Heidenheim, Holger Sanwald, était toujours ravi : « Toute la famille FCH se réjouit de la nomination de Niki et du fait que nous, en tant que club, puissions pour la première fois affecter un joueur à l’équipe nationale senior d’Allemagne. »
Si le joueur qui a le plus profité des centres et des coups francs de Jan-Niclas Beste porte désormais le maillot de la DFB, Heidenheim peut à nouveau être fier. Même si Kleindienst enrichit officiellement les statistiques des joueurs nationaux du Borussia Mönchengladbach lors de ses éventuels débuts.
Pour le club, qui a fait des débuts sensationnels depuis la deuxième division dans le business européen grâce à Kleindienst et Beste, le classique à neuf a marqué un nombre impressionnant de 14 buts et en a préparé cinq en 35 matchs de compétition. Il est immédiatement devenu un joueur régulier et leader de l’équipe de Gladbach et a marqué trois points comme buteur après deux matchs avant de perdre un peu trois fois de suite.
« Tim fait des trous et occupe toutes les défenses »
L’entraîneur Gerardo Seoane dit à propos du spectacle sportif : « Même lorsqu’il ne marque pas, Tim crée des trous pour les joueurs créatifs de l’avant, il a une énergie énorme et occupe constamment la défense adverse. Bien sûr, nous serions incroyablement heureux s’il était appelé en équipe nationale, quelque chose comme ça, c’est toujours un compliment pour le club et ses coéquipiers. »
Selon le directeur sportif de Gladbach, Roland Virkus, Kleindienst apporte exactement ce que l’équipe avait complètement perdu à Gladbach les années précédentes : « Tim n’évite pas un duel et peut parfois blesser ses adversaires. En plus de sa passion et de son travail acharné, il nous apporte également une ambition et une résilience totales lorsque les choses ne se passent pas bien. C’est pourquoi nous le voulions vraiment, heureusement cette porte puis nous avons ouvert et nous avons pu le convaincre. »
Kleindienst lui-même a dit à propos de l’émission sportive : « C’est vrai que j’apporte aussi un peu du gène du connard ici. Je déteste la complaisance sur le terrain, je veux toujours tout donner et bien sûr j’essaie aussi de faire participer mes collègues et mes fans. »