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Peter Nygard, magnat de la mode tombé en disgrâce et autrefois l’un des hommes les plus riches du Canada, a été condamné lundi à 11 ans de prison, près d’un an après avoir été reconnu coupable de quatre chefs d’accusation d’agression sexuelle par un jury. Il a été acquitté d’un cinquième chef d’accusation.
En novembre 2023, un tribunal de Toronto a reconnu Nygard, âgé de 83 ans, coupable de racket, de trafic sexuel et de crimes connexes impliquant « au moins des dizaines » de femmes et de filles mineures, et il est prévu qu’il mourra en prison.
« Peter Nygard est un prédateur sexuel », a déclaré le juge Robert Goldstein de la Cour supérieure de justice de Toronto dans sa décision de condamnation devant une salle d’audience bondée, selon les agences de presse. « C’est aussi un exemple de réussite canadienne qui a mal tourné. »
Le fondateur de l’entreprise de mode féminine Nygard International fait toujours face à des accusations d’agression sexuelle dans d’autres juridictions, notamment à New York et dans les villes canadiennes de Winnipeg et de Montréal, où son prochain procès est prévu en janvier.
Selon le ministère américain de la Justice, Nygard a utilisé sa richesse et son pouvoir, ainsi que des promesses de contrats de mannequin, pour attirer des femmes vulnérables à des soirées sexuelles à travers l’Amérique du Nord et les Bahamas, qu’il payait via les comptes de son entreprise.
Nygard, qui est en prison depuis son arrestation en 2020, a nié toutes les accusations. En raison du temps passé en prison, il restera en prison pendant sept ans de plus.
La police canadienne a arrêté Nygard en décembre 2020, accusé de racket et de trafic sexuel, à la suite d’une enquête du FBI basée sur les allégations de 57 femmes. Deux d’entre elles avaient 14 ans au moment des faits présumés.
Nygard a organisé des « soirées cocooning » tristement célèbres aux Bahamas et a tenu des clubs échangistes de Miami à Winnipeg, où il a fait pression sur ses victimes pour qu’elles lui offrent un service. se livrer à une activité sexuelle auquel ils n’avaient pas consenti, a indiqué le ministère américain de la Justice en décembre 2020.
« Nygard ciblait fréquemment des femmes et des filles mineures issues de milieux économiques défavorisés et/ou ayant des antécédents d’abus », a déclaré le ministère de la Justice.
À son apogée, l’entreprise de mode Nygard, née à Helsinki, exploitait 169 magasins de détail en Amérique du Nord et comptait près de 1 500 employés dans le monde.
Mais le flamboyant milliardaire a fini par devoir des millions à des prêteurs américains et, en mars 2020, un juge canadien ordonné un groupe de sociétés Nygard en redressement judiciaire.
Nygard n’est pas un inconnu devant les tribunaux. En mai 2023, un juge de New York a accordé au fondateur du fonds spéculatif milliardaire Louis Bacon plus de 203 millions de dollars de dommages et intérêts à l’issue d’une affaire de diffamation amère et d’une décennie de querelle avec Nygard, son ancien voisin des Bahamas.
Le tribunal a estimé que Nygard avait dépensé 15 millions de dollars dans une campagne de diffamation visant à détruire personnellement et professionnellement le fondateur de Moore Capital Management, qui s’était plaint du bruit des soirées sexuelles de son voisin.