Beaucoup de gens imitent son style de parole distinctif – ce n’est pas très difficile. « Mon ami » apparaît toujours dans les parodies. Mais Peter Maffay n’est pas un copain. C’est un homme réservé, un romantique des plus anciens.
Oui, 20 de ses disques étaient numéro un dans les charts allemands, comme on le dit toujours. Personne d’autre n’a fait ça. Et oui, Maffay a chanté une chanson ringarde de Michael Kunze en 1970, « Du ». Cette chanson est fabuleuse. Lorsque Peter Maffay est devenu le rocker qu’il a toujours été, il a simplement changé de ton. Et il a la grandeur de se moquer de ses chansons avec « Du » dans le titre sans les détruire.
On pourrait dire qu’il est passé du statut de schmaltz à celui de rock’n’roll. Mais on pourrait aussi dire qu’il peut presque tout contrôler. Lorsque Jochen Distelmeyer, auteur-compositeur du groupe Blumfeld, a été comparé de manière désobligeante à Peter Maffay, il a déclaré : « Un très bon chanteur est aussi un bon guitariste. » Et il engageait toujours des musiciens encore meilleurs que lui. C’est un maniaque du contrôle, comme tous les artistes qui connaissent autant de succès.
Des débuts ringards en passant par les œuvres majeures des années 70 – « My Freedom », « Steppenwolf » – et le chef-d’œuvre « I Want to Live » (1980), Peter Maffay est resté fidèle à lui-même en changeant. Son travail tardif a commencé avec « No Way Too Far » (1988), mais l’homme est devenu plus jeune. Il a arrêté la cigarette, il a arrêté l’alcool. Il est tombé amoureux.
Il y a quelques années, j’ai rencontré Peter Maffay dans sa propriété à Tutzing. Personne ne m’a jamais approché aussi rapidement. Pendant que j’écoutais le nouveau disque, il jouait de sa guitare dans le hall. Il avait déjà poussé sa petite fille dans la charrette et parcouru cinq kilomètres.
Aujourd’hui, le légendaire Peter Maffay a eu 75 ans.