Sergio Pérez a déclaré qu’il s’était qualifié pour la course de Formule 1 en Italie « essentiellement aveugle » après qu’un accident survenu lors de la deuxième séance d’essais libres de vendredi ait limité sa préparation.
Le Mexicain a terminé cinquième en Q1 et quatrième en Q2 avant de terminer cinquième lors de la dernière séance, tout en ayant du mal à suivre le rythme de son coéquipier Max Verstappen.
En tant que deuxième test de l’allocation alternative de pneus Pirelli, avec moins de trains de pneus et l’utilisation obligatoire de pneus durs, médiums et tendres au cours des trois séances de qualification, Monza a été difficile pour tous les pilotes.
Cependant, Pérez s’est rendu la vie difficile lorsqu’il a heurté les barrières de pneus lors de la deuxième séance d’essais à la Parabolica, manquant quelques tours cruciaux à la fin de la séance.
Cela a également affecté la troisième séance d’essais, au cours de laquelle il n’a pu boucler que quelques tours. Après une fuite d’huile qui a interrompu sa séance, il a dû changer le groupe motopropulseur, l’équipe en utilisant un qui était déjà utilisé pour les qualifications.
« Ce n’est pas une journée idéale »
Pérez souligne qu’il est heureux d’avoir sauvé la cinquième place : « Oui, étant donné que j’ai raté les EL3, que je conduisais à l’aveugle et que je n’ai pas mis de pneus neufs avant les qualifications aujourd’hui, ce n’était pas une journée idéale », dit-il. « Mais c’est comme ça. »
« Compte tenu de l’étroitesse des écarts, notre préparation n’était pas idéale. Hier, nous avions un bon rythme. Je pense que ça avait l’air bien hier, mais malheureusement nous n’avons pas pu montrer de quoi nous sommes capables aujourd’hui », a déclaré le Mexicain.
Pérez a nié que l’accident soit un revers, mis à part l’impact sur le temps de piste : « Non, pas vraiment », dit-il. » Quelque chose comme ça peut arriver. Cela nous a seulement dérangé dans la mesure où nous avons eu des problèmes avec la voiture ce matin. «
« Et malheureusement, nous avons également eu des problèmes avec le moteur, nous avons donc dû le changer. C’était un peu trop », affirme-t-il.
Il admet qu’il n’est pas facile d’optimiser la voiture pour les trois pneus qui seront utilisés en qualifications : « C’est assez délicat, surtout quand vous avez un problème comme moi, vous conduisez complètement à l’aveugle et la première fois que vous utilisez les pneus tendres est au troisième trimestre et vous êtes toujours en retard. »
Tout droit au départ ?
Pérez espère éviter les problèmes dès le premier tour : « Plus on est haut, mieux c’est », dit-il. « Je suis en troisième ligne, donc j’espère atteindre la deuxième. »
« Je ne veux pas monter tout en haut du peloton, mais bien sûr je veux gagner quelques positions et j’espère que nous pourrons le faire demain », a-t-il déclaré à propos de ses ambitions dès le premier tour.
« Demain, il sera crucial pour nous de suivre le peloton, de ne pas perdre de temps de course et de ne pas stresser les pneus plus que nécessaire. »
Fait intéressant, cependant, il rejette les affirmations selon lesquelles Ferrari n’aurait pas le rythme de course pour se battre dimanche : « Nous n’avons pas encore vu cela. Mais nous verrons demain. Ce sera une longue course. »