ERLING HAALAND a déjà montré qu’il était un « gars drôle » pendant son court séjour à Manchester City.
Mais l’arrivée du Norvégien en Premier League ne fera pas rire les défenseurs de tout le pays – à commencer par Liverpool lors de la finale du Community Shield.
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La nouvelle signature des champions de 51,4 millions de livres sterling a fait rire ses nouveaux coéquipiers depuis son départ du Borussia Dortmund ce mois-ci.
Et le patron d’Etihad, Pep Guardiola, est ravi de la façon dont Haaland s’est installé si facilement.
L’Espagnol a déclaré: « La première impression de lui est vraiment bonne, un gars drôle.
« Il s’est très bien intégré à l’équipe. C’est important. Apparemment, les gens pensent que ce n’est pas l’une des choses les plus importantes, mais ça l’est.
« La bonne ambiance dans le vestiaire est plus importante que n’importe quel conseil.
«Nous essayons de l’aider à bien s’installer avec la famille, la maison et essayons de se connaître à l’entraînement. Ensuite, la qualité fera le reste.
Guardiola a ensuite révélé que Haaland SERA déchaîné contre les Reds lors de la finale de samedi.
Sur le statut du Norvégien, le chef de City a déclaré : « Il est prêt à jouer. Il se sent bien.
« Quand j’ai parlé avec lui au cours des deux derniers jours, il ressent quelques petits soucis mais il peut s’entraîner et bouger.
« Fin août, il sera meilleur que maintenant. Maintenant, nous avons un match par semaine, avec plus d’entraînement.
« [Haaland and Julian Alvarez] avoir le sens spécial, l’odorat, la qualité pour marquer un but.
« Si nous jouons un bon football, créons beaucoup d’occasions, mettons le ballon près de la surface…
« Si nous faisons cela, nous savons qu’Erling et Julian ont ce talent incroyable pour marquer des buts. Mais ils ne le feront pas seuls. Nous devons les aider.
Guardiola admet qu’il n’a pas encore eu la chance de boire une bière avec son nouvel avant-centre.
Mais s’il peut aider à vaincre les anciens rivaux de Liverpool au King Power Stadium aujourd’hui, il sera sûrement le toast du vestiaire.
Guardiola a ajouté : « Je ne vois pas tout en dehors du terrain. Je ne prends pas de bière avec eux. Mais en dehors du terrain, ce que je vois dans la cantine et les couloirs est bien.
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« Nous avons été incroyablement chanceux d’avoir les gars que nous avions lors des saisons précédentes, sinon vous ne gagnez pas de titres, c’est sûr.
« Les nouveaux gars sont très bien accueillis par les gars déjà là depuis le premier jour, c’est pourquoi c’est si facile.
« Fernandinho a laissé un héritage incroyable sur la façon dont vous devez vous comporter dans le vestiaire. »
Le nouveau coéquipier de Haaland, John Stones, a eu la lourde tâche d’essayer de le marquer lorsque City a rencontré Dortmund en Ligue des champions il y a 16 mois.
Et il ne doute pas des problèmes qu’il va causer aux défenseurs en Angleterre et en Europe au cours des années à venir.
L’arrière central des Trois Lions a déclaré: « Je pense qu’il apportera des buts. Il est une telle présence, un si grand enfant.
« Physiquement, il est très capable dans tous les aspects et c’est si difficile parce qu’il a du rythme, il a de la puissance, sa finition des deux pieds, sa menace aérienne aussi.
« J’ai joué contre lui il y a deux saisons et il cause des problèmes. Il est évidemment si jeune aussi et a tellement de choses à venir.
‘UN AJOUT INCROYABLE’
« Il s’épanouit ici et sa possibilité de s’entraîner avec nous, d’apprendre avec nous et évidemment d’apporter ses compétences à notre équipe.
« Il est un ajout incroyable pour nous en tant qu’équipe et je pense qu’il est impatient d’y aller pour être honnête. »
Haaland est l’un des quatre nouveaux visages ajoutés à l’équipe de City avant la nouvelle saison avec Kalvin Phillips, Julian Alvarez et le gardien Stefan Ortega.
Guardiola ne pense pas que les nouveaux garçons auront besoin de temps pour s’adapter et prédit un début rapide de leur carrière à City.
Il a ajouté: « J’espère qu’ils n’auront pas besoin de beaucoup de temps. Plus vite ils s’installent, mieux c’est. A mon avis, ils ne prendront pas de temps.
« Stefan nous surprend beaucoup avec ce qu’il peut faire et les trois autres gars, la façon dont ils s’installent, ils écoutent, ils se comportent, dans les quelques matchs qu’ils jouent, je pense qu’ils vont commencer vite.
« Pas seulement pour Erling et Kalvin, pour Steffen pour Julian, le Community Shield est un titre, bien sûr nous voulons le gagner, mieux vaut commencer à gagner que perdre. C’est bon pour City.
Pendant ce temps, Guardiola a félicité ses patrons pour le travail qu’ils ont accompli au cours d’un été qui les a vus réaliser la plus grosse vente de l’histoire de la Premier League.
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City a récolté 174 millions de livres sterling au cours de la saison serrée, Gabriel Jesus, Raheem Sterling et Oleksandr Zinchenko étant les plus grandes victimes.
Cela en fait une somme record collectée pour un club de haut niveau battant les 166 millions de livres sterling apportés par Chelsea cinq ans plus tôt.
Guardiola a déclaré: « Félicitations pour cela. En partie, je suis un peu triste que ces joueurs importants soient partis mais c’est un business, c’est bon pour le club.
«Pour investir, vous devez vendre des joueurs, sinon vous ne pouvez pas être durable. Pourtant l’image du club c’est toujours on achète, achète, achète.
« Pour le club, c’est bien. Cela fait partie du business. Tout le monde peut vendre, tout le monde ne peut pas le faire, c’est difficile de le faire. C’est bien pour nous. »
Peut-être que cela pourrait signifier que City peut augmenter légèrement son offre pour un arrière gauche avec Marc Cucurella de Brighton comme cible principale.
« On verra », sourit Guardiola.
Il y a de quoi sourire à City, en ce moment.