Il y a parfois des jours où mes pensées s’évanouissent. Ils ont alors l’impression de courir comme des poussins que j’ai envie d’attraper avec mes mains et qui, si j’y parviens, déçoivent généralement : je viens d’avoir celui-là aussi !
Les autres jours, c’est plus calme. Mes pensées ressemblent alors à des poissons sautant hors de l’eau de temps en temps pendant que je m’assois moi-même sur une chaise de camping à côté, regardant ce qui se présente.
Penser est amusant, c’est sûr. Dans notre esprit, nous sommes libres, et c’est l’une des rares activités disponibles tous les jours gratuitement. C’est aussi important : sans réfléchir, nous ne pourrions pas faire d’introspection, faire des plans, déterminer des points de vue.
Mais ça ne marche pas toujours bien. Un jour, le cerveau est vif et plus rapide que l’éclair, le lendemain c’est un marécage où même l’explorateur le plus déterminé s’emmêle. Tout influence cela : la météo, le sommeil, l’alcool, l’humeur, l’environnement.
Le chroniqueur britannique James Marriott a récemment décrit dans Les temps qu’il fait sa «meilleure réflexion» entre huit et midi du soir, allongé sur le sol: cela procure «la sérénité et la conscience accrue nécessaires pour tirer des idées de l’ombre». Personnellement, je pense mieux lors d’une tâche simple, comme marcher ou couper des légumes, ou lorsque je regarde quelque chose bouger. Cela pourrait être la vue depuis le train, le vent sur l’eau ou, par exemple, l’œuvre d’art lumineuse aux couleurs changeantes dans la cantine de la faculté où j’ai étudié. J’ai essayé de trouver des recherches qui expliquent ce phénomène, mais j’ai échoué. Peut-être que cela fonctionne bien si 20% de votre cerveau est occupé, laissant le reste libre de jouer.
Penser à penser J’ai récemment pensé : réfléchissons-nous suffisamment ? Dans le circuit de l’autosoin, du yoga à la psychothérapie, on a l’impression d’être trop « dans la tête ». Mais qu’est ce que ça veut dire? Je crois que nous accordons trop peu d’attention à notre corps, mais cela ne signifie pas automatiquement que nous utilisons notre esprit. Plus souvent, nous nous évadons du corps et de l’esprit : sur notre téléphone, avec Netflix et les podcasts. Chaque moment libre que nous remplissons de stimuli externes.
Récemment, je faisais mes courses sans téléphone et, en attendant à la caisse, j’ai involontairement fouillé trois fois dans la poche de ma veste. J’avais l’impression d’avoir la tête d’un bambin qui se débattait avec impatience dans sa chaise haute. J’hésite à écrire cela car la dépendance au téléphone est bien sûr un énorme cliché. Mais c’est aussi fou et dommage de ne pas nommer les problèmes car ils sont devenus des clichés. Et c’est un problème, car le téléphone est un concurrent direct de la pensée créative dans la caisse enregistreuse. C’est justement là que je suis parfois sauté par des réflexions intéressantes, comme James Marriott, qui mentionne le supermarché comme l’un des endroits où il puise ses idées.
La vie moderne est conçue pour rendre la pensée impossible, écrit Marriott dans sa chronique. Nous passons une grande partie de notre temps assis dans des bureaux bruyants, où un flux constant d’e-mails et de messages Slack nous empêche d’entrer dans quelque chose comme un « flux ». Marriott y voit un problème majeur : il cite l’économiste Sam Bowman, récemment apparu dans le documentaire radio La fin de l’invention a déclaré que, malgré l’augmentation du niveau d’éducation, nous sommes devenus moins innovants.
De plus, je pense que notre espace de pensée réduit est aussi un danger démocratique. Ceux qui prennent moins de temps pour réfléchir sont plus susceptibles d’adopter une opinion toute faite. Cela paraît utile, mais un tel avis n’offre aucune marge de manœuvre : vous n’y avez pas réfléchi vous-même, et ne pouvez donc pas vraiment en discuter.
Et puis il y a le danger psychologique. Le rédacteur technique Marc Hijink a décrit dans un essai il y a quelques années comment les applications en étaient venues à dominer sa vie : “Même au gymnase ou dans le bain, j’écoutais des podcasts pour le travail.” Finalement, il a reçu un bip sonore dans son oreille, que son médecin a déterminé comme étant surstimulé.
Tout au long de la journée, nous laissons crier nos pensées. Que ce soit à cause de quelque chose d’intéressant ou de quelque chose de superficiel, nous en payons le prix. Créatif, économique, politique et personnel. C’est quelque chose à penser.
Étage russe ([email protected]) est éditeur de CNRC
Une version de cet article est également parue dans le journal du 28 mai 2022