Pékin a critiqué New Delhi pour avoir lancé des « enquêtes fréquentes » sur les entreprises chinoises opérant en Inde, après que les autorités financières ont perquisitionné le fabricant chinois de téléphones mobiles Vivo pour des allégations de blanchiment d’argent.
La Direction de l’application de la loi indienne, l’agence d’application de la loi du ministère des Finances, a déclaré jeudi qu’elle avait fouillé 48 sites Vivo et effectué des saisies d’une valeur de 4,7 milliards de roupies (60 millions de dollars) sur 119 comptes bancaires. Vivo a déclaré qu’il coopérait avec les autorités indiennes.
Le raid était la dernière action de New Delhi contre une entreprise chinoise, après que les autorités ont accusé Xiaomi, un autre fabricant d’appareils, d’avoir transféré illégalement plus de 700 millions de dollars à l’étranger en mai. Xiaomi a nié tout acte répréhensible.
Wang Xiaojian, porte-parole de l’ambassade de Chine en Inde, a déclaré que les responsables suivaient de près le cas de Vivo.
« Les fréquentes enquêtes menées par la partie indienne sur les entreprises chinoises non seulement perturbent les activités commerciales normales des entreprises et nuisent [their] bonne volonté », a déclaré Wang tard mercredi, « mais entrave également l’amélioration de l’environnement des affaires en Inde ».
La Direction de l’exécution n’a pas commenté l’affaire.
À la suite d’affrontements frontaliers en 2020 entre les troupes indiennes et chinoises dans l’Himalaya qui ont endommagé les relations bilatérales des voisins dotés d’armes nucléaires, New Delhi a interdit des centaines d’applications appartenant à des Chinois, les accusant de « voler et de transmettre subrepticement » les données des utilisateurs. Le gouvernement a également clairement indiqué qu’il souhaitait éliminer progressivement l’utilisation des équipements Huawei dans le secteur des télécommunications.
Mais les entreprises technologiques chinoises contrôlent toujours environ les trois quarts du marché indien des smartphones, l’un des plus importants et des plus dynamiques au monde.
Shruti Pandalai, chercheur associé à l’Institut Manohar Parrikar d’études et d’analyses de la défense, a déclaré que « le fait que le commerce indien avec la Chine au premier trimestre soit resté élevé malgré le refroidissement des relations et les mesures de répression sécuritaires, montre que la dépendance indienne à l’égard des importations chinoises prendre le temps de corriger sa trajectoire ».
Vivo, qui a été lancé dans le pays en 2014 et y compte plus de 600 magasins, était le quatrième vendeur de smartphones au premier trimestre de l’année, selon Counterpoint Research, avec 15 % du marché.
Vivo fabrique tous les smartphones qu’elle vend en Inde dans son usine de Greater Noida dans l’Uttar Pradesh. Dans un rapport de 2021, Vivo a déclaré qu’il commencerait à exporter de l’Inde cette année et a proposé un investissement de 35 milliards de roupies (443 millions de dollars) d’ici 2023.
Au cours de son exercice 2020, le dernier dossier disponible, Vivo India a enregistré une augmentation de 45% des ventes à 250 milliards de roupies, mais des pertes avant amortissement, intérêts et impôts de 3,5 milliards de roupies.
La déclaration de la Chine sur le raid de la Direction de l’application de la loi sur Vivo est intervenue quelques heures seulement avant que le ministre des Affaires étrangères de Pékin Wang Yi ne rencontre son homologue indien S Jaishankar à Bali jeudi.
Jaishankar a déclaré que la discussion d’une heure a porté sur la situation frontalière et « les étudiants et les vols », une référence aux Indiens incapables de reprendre leurs études en Chine en raison de ses dures fermetures de Covid-19.
General Motors a déclaré ce mois-ci qu’il avait annulé sa vente d’une usine indienne mise sous cocon à Great Wall Motor en Chine après deux ans parce qu’il n’avait pas obtenu l’approbation réglementaire.