Au début de la saison de Coupe du monde, Claudia Pechstein a suivi la compétition en patinage de vitesse.
Le Berlinois de 50 ans a pris la 16e et dernière place du groupe A sur 3000 mètres à Stavanger, en Norvège. En 4:26.56 minutes, le champion olympique a été plus de 23 secondes plus lent que le vainqueur Ragne Wiklund de Norvège. En raison de la dernière place, Pechstein sera relégué dans le groupe B le plus faible pour la prochaine Coupe du monde le week-end prochain à Heerenveen aux Pays-Bas.
Josie Hofmann a été la meilleure Allemande sur longue distance. Le joueur de 25 ans originaire d’Erfurt a terminé troisième du groupe B en 4:17.43 minutes et débutera à Heerenveen dans le groupe A. « C’était le point culminant aujourd’hui », a déclaré l’entraîneur national Geert Kuiper. Les Berlinoises Michelle Uhrig (4:22.58) et Marlen Ehseluns (4:26.41) ont également été plus rapides que Claudia Pechstein, qui affirme avoir bouclé sa 339e course de Coupe du monde depuis la saison 1991/1992.
Sur 1500 mètres pour les hommes, Stefan Emele n’a pas répondu aux attentes. L’homme d’Erfurt a terminé 18e en 1:49.30 minutes et a également perdu sa place dans le groupe A. Sixième du groupe B, son collègue du club Moritz Klein a été légèrement plus rapide que le recordman d’Allemagne en 1:49.20 minutes. Le vainqueur était Jordan Stolz des États-Unis avec un record de piste de 1: 44,89 minutes.
Dans l’ensemble, Kuipers a dressé un bilan mitigé. Les athlètes sont de bonne humeur et leurs performances sont meilleures que l’an dernier, mais il faut plus de places de départ dans les groupes A. « Il y a quelques points de lumière, mais ils ne sont pas si brillants », a déclaré le Néerlandais.