À l’approche de l’US Open, tout tourne autour du dopage. Les tests positifs de Jannik Sinner, qui n’ont eu aucune conséquence pour lui, sont le sujet dominant. L’Italien fait semblant d’être innocent. Novak Djokovic appelle à des changements de règles.
Jannik Sinner fonce énergiquement vers le filet et complète l’attaque avec une volée digne d’intérêt et inaccessible pour son partenaire d’entraînement argentin Sebastián Báez. Les quelque 500 supporters réunis dimanche après-midi pour la séance d’essais du numéro un mondial italien Tribune dans le Centre national de tennis Billie Jean King sont venus, applaudissent l’action de Sinner et applaudissent frénétiquement.
L’entraînement se termine après un peu moins de 30 minutes à environ 30 degrés Celsius. Sinner (casquette de baseball blanche, chemise noire, short blanc) pose ensuite pour des photos. Il met une serviette blanche autour de ses épaules et boit dans sa bouteille d’eau. « C’est celui-là Champion de l’Open d’Australievoici Jannik Sinner »crie un homme dans son micro, qui lui pose ensuite quelques questions sur le terrain.
Côté typage, prédestiné à «Everybody’s Darling»
C’est une petite conversation, rien de plus. Il s’agit de New York, des débuts de Sinner ici, de ses perspectives pour les deux prochaines semaines. Ensuite, la conversation est terminée et l’orateur crie à nouveau dans son microphone : « Le numéro un mondial, Jannik Sinner ! » La foule applaudit, Sinner lance trois balles de tennis au public et écrit des autographes sur des T-shirts, des casquettes de baseball et tout ce que les fans lui lancent.
Le joueur de 23 ans est sans aucun doute recherché et populaire – parmi les fans de tennis, jeunes et moins jeunes. Les favoris du public new-yorkais Roger Federer et Rafael Nadal sont retraités du tennis ou blessés. Ce Jannik Sinner, sportif et extrêmement sympathique, arrive juste à temps pour jouer le rôle de « Tout le monde est chéri» à prendre.
L’image immaculée a été ternie
Et s’il n’y avait pas eu le 20 août, cela aurait probablement été une belle histoire pour lui ici lors du quatrième et dernier Grand Chelemtournoi de l’année, dans lequel il est l’un des favoris les plus proches. Mais ce mardi-là, l’image jusqu’alors impeccable du Tyrol du Sud a été égratignée.
Il a été révélé que Sinner avait été testé positif à deux reprises au stéroïde anabolisant Clostebol en mars. Il a déclaré que le médicament était entré dans son organisme par l’intermédiaire de son physiothérapeute, Giacomo Naldi. Naldi, dit-on, s’est coupé la main et a soigné la plaie avec un spray contenant du Clostebol, disponible en vente libre en Italie. L’entraîneur sportif de Sinner, Umberto Ferrara, a fourni le spray.
Des équipiers licenciés coupables ou des pions ?
Le Agence internationale pour l’intégrité du tennis (ITIA), cette version a suffi à empêcher que le vainqueur de l’Open d’Australie de cette année soit sanctionné à long terme. L’institution créée par l’Association mondiale de tennis, les syndicats de joueurs et les organisateurs de tournois a rendu l’affaire publique le 20 août. Ce n’est qu’à ce moment-là que le public a été informé que Sinner avait bénéficié d’une interdiction temporaire en avril après que les échantillons positifs aient été connus. Cependant, comme le professionnel du tennis a fait appel avec succès, il a ensuite été autorisé à continuer à participer à des tournois, dit-on.
Sinner s’est désormais séparé de Ferrara et de Naldi. En raison de ces erreurs, il a déclaré qu’il ne se sentait pas « en confiance » pour continuer à travailler avec les deux. Mais son préparateur physique et le masseur sont-ils réellement les coupables – ou simplement des pions ?
Quantité de Clostebol dans le corps de Sinner : 0,000000001 pour cent
Une conférence de presse à Stade Arthur-Ashe vendredi n’a donné que peu d’informations. Sinner a déclaré dans la salle de presse bondée ce que d’autres personnes testées positives ont déjà dit au cours de la longue histoire du sport. Des phrases comme, il sait qu’il n’a rien fait de mal. Qu’il a « toujours respecté » les règles antidopage et qu’il « continuera bien entendu à le faire ». Oh et qu’il n’était « qu’un simple joueur de tennis ». Et puis Sinner a souligné à quel point la quantité de Clostebol trouvée dans son corps était « 0,000000001 pour cent ».
Dans l’ensemble, il ne semblait pas très confiant, mais plutôt comme s’il avait trois balles de match contre lui. C’est pourquoi le porte-parole de l’US Open est venu à son aide et a souligné qu’aucune autre question à ce sujet n’était autorisée. Cela a provoqué une grogne parmi les représentants des médias. Un signe clair qu’il n’y a pas de problème plus grand et plus important avant ce 144e US Open que les contrôles antidopage positifs du leader de l’industrie.
Zverev n’a pas d’opinion sur l’affaire Sinner
Alexander Zverev n’avait pas de réponse à cette question. L’habitant de Hambourg a déclaré qu’il n’avait pas d’opinion sur la question car il disposait de trop peu d’informations. Zverev a ajouté que Sinner était « un gars formidable » qu’il connaissait également « en dehors du terrain » et avec qui il « a toujours eu de bonnes relations ». Et cela, dit Zverev, « ne changera pas ».
Djokovic : « Manque de conséquences »
Carlos Alcaraz s’est montré diplomate, qualifiant cette affaire de « très sensible et grave ». En fin de compte, selon Alcaraz, Sinner est « innocent » ou sera « considéré comme innocent ». Novak Djokovic, en revanche, est devenu plus clair et a exigé que le protocole de dopage actuel soit modifié. Il y a « de nombreux problèmes ». Le Serbe a déploré un « manque de conséquences ».
Simona Halep, par exemple, a été interdite pour quatre ans par l’ITIA en septembre 2023 pour avoir consommé une substance interdite. Le Tribunal international d’arbitrage du sport (TAS) a ensuite réduit la sanction du Roumain à neuf mois.
Huées ou applaudissements au début de Sinner ?
L’Agence mondiale antidopage (AMA) a indiqué qu’elle souhaitait examiner le cas Sinner. Mais cela peut prendre du temps – et n’aura aucun impact sur ses débuts à l’US Open. Le numéro un mondial s’est rendu à New York avec cinq victoires en tournoi cette année. Plus récemment, il a remporté le premier Open de Cincinnati il y a quelques jours.
Sinner joue mardi Prés de Flushing son match d’ouverture contre l’Américain Mackenzie McDonald. Au stade Arthur Ashe. Le plus grand temple du tennis au monde. Une scène digne d’un leader de l’industrie. Il sera intéressant de voir comment le public new-yorkais le recevra. Avec des huées ou des applaudissements ?