PEANUT est un écureuil de compagnie très apprécié qui a conquis le cœur de millions de personnes sur les réseaux sociaux.
Mais des craintes sont apparues fin octobre 2024 selon lesquelles le rongeur charismatique aurait été euthanasié – voici tout ce que nous savons.
L’écureuil est devenu une sensation sur Internet grâce à ses pitreries attachantes et à son lien étroit avec son gardien humain, Mark Longo, 34 ans.
Peanut a rassemblé plus de trois millions de followers sur les réseaux sociaux.
Il comptait 535 000 abonnés sur Instagram et 424 000 autres sur Facebook en novembre 2024.
Peanut est également reconnu comme le premier écureuil à gagner plus d’un million – puis deux millions – de followers sur TikTok.
L’histoire de Cacahuète
Le voyage de Peanut a commencé en 2017 lorsque Mark l’a découvert alors qu’il était orphelin de cinq semaines après que sa mère ait été heurtée par une voiture.
Il a soigné le jeune écureuil, mais lorsque les tentatives pour relâcher Peanut dans la nature se sont révélées infructueuses, il est devenu un membre permanent de la famille de Mark.
Au fil des années, la relation entre Peanut et Mark s’est épanouie, le couple partageant une vie domestique et des aventures amusantes qui ont captivé le public en ligne.
L’écureuil a été impliqué dans tout, des vidéos d’entraînement aux jetons non fongibles (NFT).
Les NFT sont des œuvres numériques, telles que l’art ou la musique, qui sont stockées sur la blockchain et ne peuvent pas être répliquées – chaque NFT est donc unique pour celui qui le possède.
Peanut peut ouvrir tout seul des paquets, des noix de cajou et des briques de lait, et on le voit régulièrement grimper partout sur son propriétaire.
Leur connexion a inspiré Mark à créer P’Nut’s Freedom Farm, une organisation de sauvetage d’animaux nommée d’après son compagnon à fourrure située dans l’État de New York.
Crise d’épilepsie
Le 30 octobre 2024, la vie de Peanut a pris une tournure dramatique lorsque des agents du Département de la conservation de l’environnement (DEC) de l’État de New York sont arrivés au domicile de Mark et ont saisi l’écureuil.
« Le DEC est venu chez moi et a fait une descente dans ma maison sans mandat de perquisition pour trouver un écureuil ! » » dit Marc.
« J’ai été traité comme si j’étais un trafiquant de drogue et ils cherchaient de la drogue et des armes. »
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Les agents sont partis avec Peanut et ont également emmené un raton laveur nommé Fred, un ajout plus récent à la famille.
DEC a déclaré au US Sun dans un communiqué : « À la suite de plusieurs rapports du public sur l’hébergement potentiellement dangereux d’animaux sauvages susceptibles de transmettre la rage et la détention illégale d’animaux sauvages comme animaux de compagnie, DEC a mené une enquête.
« L’enquête du DEC est en cours et des informations supplémentaires seront fournies dès qu’elles seront disponibles. »
Outrage
La saisie de Peanut a suscité une inquiétude et une indignation généralisées parmi ses partisans et les amoureux des animaux.
Mark a écrit sur Instagram : « Eh bien, Internet, vous avez GAGNÉ. Vous m’avez enlevé l’un des animaux les plus étonnants à cause de votre égoïsme.
« Au groupe de personnes qui ont appelé DEC, il y a une place spéciale pour vous en enfer. »
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Mark a déclaré qu’il craignait que Peanut ait été euthanasié lors d’un entretien téléphonique le 30 octobre 2024.
Il a dit : « Je ne sais pas si Peanut est vivant. Je ne sais pas où il est.
Triste destin
Le 30 octobre 2024, le DEC a euthanasié Peanut.
L’agence a déclaré avoir abattu l’écureuil après qu’il ait mordu un responsable impliqué dans la saisie.
Ils ont également euthanasié un raton laveur nommé Fred qu’ils avaient pris dans la propriété de Mark.
Le propriétaire de Peanut, Mark, a accusé l’agence d’avoir utilisé une force excessive lorsqu’ils sont venus chez lui et ont emmené Peanut et Fred le 30 octobre.
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Il a juré d’intenter une action en justice dans une publication sur les réseaux sociaux avec le hashtag « Justiceforpeanut ».
Au 5 novembre, un GoFundMe lancé par Mark avait jusqu’à présent permis de récolter 1 930 325 $ (147 000 £).
Contrecoup
Le 3 novembre, alors qu’il faisait campagne à Sanford, en Caroline du Nord, le colistier de Donald Trump, JD Vance, a déclaré que le candidat républicain à la Maison Blanche était « enflammé » par la mort de Peanut.
Il a déclaré à ses partisans : « Le même gouvernement qui ne se soucie pas des centaines de milliers de criminels immigrés illégaux qui arrivent dans notre pays ne veut pas que nous ayons des animaux de compagnie. C’est la chose la plus folle. »
Le député républicain de New York, Nick Langworthy, a également exprimé sur les réseaux sociaux sa frustration face au « raid inopiné ».
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Le législateur a déclaré que la gouverneure de l’État, Kathy Hochul, une démocrate, avait des « priorités malavisées ».
Il a posté : « Dans l’État de New York, nous avons des sanctuaires pour les immigrants illégaux pendant que des animaux de compagnie innocents sont tués », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux.
Dans une série de messages sur Twitter/X, le milliardaire de la technologie Elon Musk s’est prononcé sur le cas de Peanut l’écureuil.
Il a écrit : « Le gouvernement a kidnappé un écureuil orphelin et l’a exécuté. »
Il a ajouté : « Le gouvernement devrait laisser les gens et leurs animaux tranquilles. »
Musk a ensuite comparé la mort de Peanut à l’intrigue du thriller d’action et de vengeance John Wick.
Il a déclaré : « John Wick voulait juste la paix, mais ensuite [they] a tué son chien innocent et bien-aimé.
Le cinéaste conservateur Robby Starbuck a également publié : « Rappel : le parti de Kamala a exécuté cette semaine un adorable écureuil de compagnie nommé Peanut parce qu’il était fou. Votez Trump pour venger Peanut !
Il a ajouté : « Note sérieuse : si Trump intègre Peanut dans son discours avec un graphique RIP derrière lui, cette course est officiellement terminée. Nous voulons justice pour Peanut ! »