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Le chef de Pavement est devenu célèbre dans les années 90 en tant que brillant Oberslacker – mais Stephen Malkmus est également bon pour de nombreuses surprises en tant que musicien solo. Un aperçu de la discographie
Essentiel
Chaussée – Crooked Rain, Crooked Rain (1994)
Kurt Cobain était mort, Sonic Youth était trop vieux et Beck était trop jeune. Stephen Malkmus et Pavement ont rempli la génération Le deuxième album est un classique moderne, malgré – ou à cause de ? – un laissez-faire qui semble parfois mis en scène, agrémenté de guitares désaccordées et de batteries retardées. « Cut Your Hair » est aussi un chant du cygne pour l’esthétique du grunge, mais ce qui est crucial, ce sont les chansons consciemment pubères du Weltschrei « Stop Breathin », qui souhaite la mort de l’ex-amant, et le nihiliste « Gold Soundz », mal compris comme ironie, plutôt une expression sérieuse de l’ennui relationnel. La country-pop de « Range Life » a déclenché une querelle qui se poursuit encore aujourd’hui avec Billy Corgan, dont les Smashing Pumpkins se voient refuser le droit d’exister dans la chanson : « Je ne comprends pas ce qu’ils veulent dire, et je pourrais vraiment m’en soucier. Putain. »
Chaussée – Égayer les coins (1997)
Lors de la tournée des retrouvailles 2022, cet album s’est avéré être leur préféré, Pavement l’interprétant presque en intégralité certains soirs. Hormis le single enthousiasmant « Stereo » avec la superbe phrase d’ouverture « Pigs, They tend to wiggle when They Walk », c’est leur disque le plus contemplatif, presque décontracté, proche de la côte ouest. Un album paysage. « Shady Lane » décrit le désir de se retirer dans l’intimité, tandis que « Embassy Row » erre au loin. Le post-rock influencé par la tortue de « Blue Hawaiian » est leur morceau de bravoure mélancolique : « Aloha signifie au revoir, et aussi bonjour – cela dépend de la façon dont vous vous infléchissez. » La dernière fois, Scott Kannberg a présenté deux chansons en tant que co-chanteur, également sur (vie quotidienne) )Escape : « Rendez-vous avec IKEA » et « Passat Dream », qui ne parle malheureusement pas du désir d’une montée des courants atmosphériques, mais de l’achat d’une voiture comme objectif de carrière.
Chaussée – Terror Twilight (1999)
En 1999, Malkmus s’intéresse de plus en plus au pop rock et moins à l’alternative, au blues et au noise. Le producteur Nigel Godrich l’a bien compris, les quatre collègues musiciens de Malkmus l’ont moins bien compris. « Terror Twilight » sonne comme un prédécesseur de l’album solo « Stephen Malkmus » de 2001. C’est étonnant qu’un collectif s’effondre car les chansons ne sont plus compliquées, pleines d’idées contradictoires, mais au contraire : rationalisées du couplet au refrain. Et donc le « Jam » intitulé « Folk Jam » n’est pas un Jam. Malkmus a retiré l’allumette de sa bouche, a semblé libre de tout cynisme et a chanté de manière intelligible, tout en conservant son principe de courant de conscience. « The Hexx » contient peut-être le plus grandiose des innombrables poèmes associatifs grandioses de Malkmus : « Les étudiants en architecture sont comme des vierges/ Avec une démangeaison qu’ils ne peuvent pas gratter/ Ne construisez jamais un bâtiment avant d’avoir cinquante ans/ Quel genre de vie est-ce ? Dès que les paroles s’éteignent, il joue un solo de guitare inapproprié, contradictoire, mais d’autant plus approprié, qui allie la concision d’Eric Clapton à l’euphorie sexualisée de Prince.
Stephen Malkmus – Stephen Malkmus (2001)
L’excellent début solo en guise de déclaration sincère « Me voici » : son nom et la première pochette sur laquelle il montre son visage. Malkmus ne devrait pas prétendre qu’il ne voulait pas devenir une star : « Stephen Malkmus » présente la plus opulente de toutes ses productions et avec « Jo Jo’s Jacket », une chanson qui parle d’une carrière hollywoodienne très spécifique bien qu’elle soit chauve (qui de Yul Brynner ) tourne, mais par mesure de sécurité, copie le refrain du tube « Cut Your Hair ». De glorieuses légendes sur les dieux grecs (« Trojan Curfew »), les huskies entêtés (« Phantasies »), les pirates (« The Hook ») et les fans de Dire Straits qui obtiennent ce qu’ils méritent (« Jenny & The Ess-Dog »). Un conteur qui ne parle pas de lui.
Récompense
Pavement – Incliné et enchanté (1992)
Comme « The Velvet Underground & Nico », le premier album de Pavement est un premier album profondément apprécié malgré son son misérable – car les chansons sont plus fortes que ce qui ne peut être présenté que comme du bruit, un grondement ou une réverbération sourde dans l’image sonore. Pour la première et unique fois, le batteur Gary Young était au premier plan, ses tambours résonants couvraient tout. Peu de temps après, il fut licencié. Oh, peut-être que « Slanted And Enchanted » est si apprécié en raison de sa qualité d’enregistrement. Malkmus n’était pas indifférent aux choses, mais il criait plutôt parce que tout le monde n’était pas aussi brillant que lui. Parfois seulement, il prétendait que les choses n’avaient pas d’importance pour lui – même s’il dit désormais que « Slanted And Enchanted » est son meilleur disque. Beaucoup de chansons sur l’auto-dévaluation à la suite d’une rupture.
Chaussée – Wowee Zowee (1995)
De la contre-intuition jusqu’à la « attitude de déni » courante dans les cercles indépendants : au lieu de développer davantage les hymnes de « Crooked Rain », Pavement a présenté 18 chansons sommaires qui regorgent de très bonnes idées et n’ajoutent que rarement jusqu’aux bonnes chansons. La « Grave Architecture » de Smith est une réussite ; « Father To A Sister Of Thought » n’est pas sans rappeler Gram Parsons. Six chansons en moins, dont l’omission du single « Rattled By The Rush », et le reste de leur meilleure carrière auraient été supprimés.
Stephen Malkmus et les Jicks – Sparkle Hard (2018)
Un retour après quatre ans d’arrêt et son œuvre la plus convaincante depuis « Stephen Malkmus ». Un recueil de chansons comme un best-of des sons, arrangements et thèmes de sa vie : un duo folk-pop avec Kim Gordon (« Refute ») – probablement la scène la plus marquante pour elle depuis la rupture de Sonic Youth ; une chanson sur le meurtre raciste de Freddie Gray par des policiers américains (« Bike Lane ») ; et avec « Middle America », un commentaire swingant mais honnête sur #MeToo : « Les hommes sont des ordures, je ne le nierai pas. »
Supplémentaire
Stephen Malkmus – Affronter la vérité (2005)
« Groove Denied » de 2019 est salué comme son travail expérimental sur le dancefloor, mais Malkmus a déjà posé les bases ici : il se lance dans le funk avec « Pencil Rot » et « Kindling For The Master ». Les meilleurs morceaux restent « Mama » et « Baby C’mon », deux plaidoyers rock pour la vie domestique et la fondation d’une famille.
Stephen J. Malkmus : Techniques traditionnelles (2020)
Un disque folk psychédélique contrastant l’électro de « Groove Denied » avec des chansons sataniques autour d’un feu de camp comme « Xian Man » et Matt Sweeney en co-chanteur. Le meilleur, « Juliefuckingette », figure uniquement dans l’édition japonaise.
Plus faible
Stephen Malkmus et les Jicks – Mirror Traffic (2011)
Sommet des héros des années 90 ! Beck a produit – et aura su pourquoi il n’a pas chanté. À l’exception de la chanson anti-républicaine « Senator », de la réminiscence des Byrds « Fall Away » et du punk de deux minutes « Tune Grief », ce n’est que de la pop apprivoisée. « Long Hard Book » semble aussi épuisant que le titre de sa chanson le dit.
MUSICAL
« Incliné! Enchanté! « Une comédie musicale sur le trottoir »
Un atelier Off-Broadway de trois jours à partir de 2022, qui pourrait se poursuivre. Les collègues de US ROLLING STONE ont écrit : « Qu’est-ce qui pourrait mieux résumer l’esprit de la musique de Pavement que sept Pères Noël dansant sur le break de guitare de ‘Gold Soundz’ ? Ou une équipe de jeunes de théâtre jouant du jazz pendant qu’ils chantent tous « Shady Lane » ? Ou transformer « AT&T » en une danse en ligne avec des bottes, avec des chapeaux de cowboy et des yeee-haws ? ‘Incliné! Enchanté! « A Pavement Musical » est tout cela et bien plus encore. »