La pauvreté des enfants devient de plus en plus visible en raison de la hausse des prix de l’énergie et des denrées alimentaires et des conséquences de la crise corona. La municipalité d’Helmond veut faire quelque chose à ce sujet, par exemple en offrant un petit-déjeuner gratuit à l’école. Jason a 10 ans et vit dans la pauvreté. Jason et sa mère visitent régulièrement BeBizzy, une organisation caritative à Helmond. Là, les gens peuvent reprendre leur souffle dans un salon confortable et chercher quelque chose dans la boutique. Dans ce silence, nous leur parlons. Jason: « S’il y a plus d’argent, j’ai la chair de poule. »
Anjeska, la mère de Jason, a été renvoyée par sa mère à l’âge de 8 ans pour voler de la nourriture. Elle a noué un sac à dos sur son ventre. Elle a pris son kart à pédales, « parce qu’alors je pourrais en emporter plus avec moi » et s’est rendue chez les agriculteurs de la région. « Quoi que le fermier ait, j’ai chargé mon sac à dos. J’avais tellement peur que le fermier le découvre. Ma mère pensait que d’autres choses étaient plus importantes que de devoir manger et boire.
« Je ne voulais plus être pauvre, mais ça n’a pas marché. »
Anjeska a été traumatisée par son enfance. « La plupart des filles veulent être princesse ou avocate. Je ne voulais plus être pauvre, mais je ne pouvais pas. »
Anjeska est analphabète. Elle pourra à peine lire cet article. Elle vit de prestations et a quatre enfants. Un cinquième enfant, qui n’est pas le sien, vit avec elle. « C’est mon enfant bonus », rit-elle.
Tout s’est bien passé avec Anjeska jusqu’à ce qu’un de ses enfants tombe gravement malade. Les frais médicaux, les frais de transport vers les hôpitaux et les nuitées se sont avérés trop élevés pour la famille. La pauvreté est revenue à la génération suivante.
Anjeska et Jason, 10 ans, parlent franchement de leur situation. « Nous n’avons pas le temps d’avoir honte, nous survivons », déclare Anjeska. La pauvreté des enfants est encore souvent un problème caché. Dianne Bruno de BeBizzy : « Beaucoup d’enfants ne savent pas qu’ils vivent dans la pauvreté, ils pensent souvent que c’est normal », dit-elle. « Et les parents essaient de garder le secret. »
Mais Jason n’est pas d’hier et sait exactement ce qui se passe.
Jason : « Je voulais un pistolet à eau de la boutique des singes. »
Anjeska : « Nous l’appelons la boutique des singes, car il y a un singe sur le devant. Je ne sais ni lire ni écrire correctement. Ce sont les Intertoys, je pense. »
Jason : « Maman a dit non, Maman dit toujours non. »
Anjeska : « Je ne peux pas me sortir de la pauvreté, car je ne peux pas faire grand-chose. Avant, je devais m’occuper de ma mère à la maison.
Jason: « Je ne sais pas comment je me sens si je ne reçois pas quelque chose, ça craint. »
Anjeska doit se débrouiller avec 120 euros par semaine. « Donc je dois vraiment faire tout ce que je peux et à cause des frais médicaux pour l’un des enfants, c’est difficile. » Anjeska ne parvient souvent pas à joindre les deux bouts. Quand la semaine est finie, son frigo est vide.
Anjeska : « Nous les appelons les jours restants. »
Jason : « On a toujours quelque chose à manger, tu sais. »
Anjeska : « Je vais aux poubelles au fond du supermarché, si vous voyez ce que je veux dire. »
Jason : « Hein ?
Anjeska: « C’est toujours bon et puis je l’ai mis dans un sac, désolé. »
Jason : « Je ne le savais pas du tout ! »
Anjeska, pleurant avec des mains tremblantes: « Je pense que j’ai avoué quelque chose par accident. »
Jason: « C’est pas mal du tout, maman. »
Anjeska: « Savez-vous que j’ai aussi récupéré votre vélo de montagne là-bas? »
Jason : « Vraiment ? »
Anjeska : « Elle était comme neuve et était simplement dans un conteneur. J’ai alors ouvert ma jambe, il fallait que je l’aie.
Parfois, il y a plus d’argent. Anjeska obtient quelque chose des autres et le revend. « On m’a donné de la viande, je l’ai préparée et revendue. Ensuite, j’ai eu plus d’argent et j’ai pu acheter un cadeau d’anniversaire pour que Jason puisse aller à une fête. Nous faisons des choses bizarres pour gagner de l’argent.
« Je n’avais plus rien. J’avais tellement peur. »
Par exemple, Anjeska a dû voler à nouveau. Les enfants sont restés à la maison avec pour consigne d’appeler leur oncle si elle ne revenait pas de l’épicerie. « Je n’avais plus rien du tout. Je n’avais pas de baby-sitter non plus. J’avais si peur. Et si je suis arrêté ? Qui va s’occuper de mes enfants ? Jason sait ce qui s’est passé quand Anjeska revient avec des sacs pleins. « Nous avions beaucoup de nourriture à l’époque. »
Manger est déjà difficile, des vêtements frais encore plus difficiles. Cela a causé beaucoup de problèmes à Jason. Il était souvent harcelé. Il est maintenant dans une autre école. C’est mieux là-bas et il a beaucoup d’amis.
Jason : « Une fois, j’ai porté des chaussettes avec des étoiles. C’est pour les poules mouillées.
Anjeska : « Ça le dérange, tu sais. Ce sujet reste lourd.
Jason: « J’ai été battu par 5 gars. »
Anjeska: « Il a toujours peur de l’un d’eux. »
Jason : « Ils m’ont fait trébucher aussi. Parce que je porte des vêtements différents et un très vieux téléphone. La chemise que je porte maintenant est de chez Nike, donc c’est bien. Mais le pantalon que je porte maintenant n’est pas bon. »
Jason ne sait pas ce qu’il veut être quand il sera grand, mais l’académie de police semble lui convenir.
Anjeska : « Jason, je ne peux pas me le permettre. C’est ce qui m’inquiète, n’est-ce pas ? L’éducation de mes enfants. Peuvent-ils obtenir cela? Avez-vous déjà vu à quel point les livres coûtent cher ? Mon Dieu. »
Anjeska n’a plus le temps de parler. Son fils malade a besoin de ses médicaments. « C’est très précis, vous savez. » Jason peut rapidement trouver quelque chose dans la boutique de BeBizzy. Quelques instants plus tard, il sort de la boutique rayonnant avec un singe en peluche.
Les noms de Jason et Anjeska ont été changés pour protéger leur vie privée.