La première semaine des Championnats du monde de biathlon de cette année s’est terminée sur un sentiment de réussite pour les Italiennes dans la poursuite féminine. Selon Klaus Höllrigl, directeur technique de l’Association des Européens du Sud, la pression pour obtenir des résultats diminue désormais un peu.
Les biathlètes italiens espéraient déjà remporter des médailles aux Championnats du monde de Nove Mesto. Avec Tommaso Giacomel, les Azzurri sont 10èmes au classement général de la Coupe du Monde. Cette saison, chez les femmes, Lisa Vittozzi et Dorothea Wierer font partie des grands espoirs de médaille.
Mais après les premiers résultats, la désillusion s’est d’abord installée. Au départ du relais mixte, le quatuor italien a commis une grave erreur et n’a obtenu qu’une décevante dixième place. Les Azzurri ont également eu des problèmes dans les sprints féminins (le meilleur classement a été la 7ème place de Vittozzi) et les sprints masculins (15ème place pour Giacomel).
Le patron du biathlon, Höllrigl, fait l’éloge de Vittozzi : « Enlève mon chapeau »
Le retournement de situation a suivi dans la poursuite dimanche : Lisa Vittozzi a su ternir un peu la fête française et décrocher l’argent en Coupe du monde. « Avec cette médaille d’argent de Vittozzi, une partie de la pression a été retirée de l’équipe », a déclaré le responsable italien Klaus Höllrigl dans une interview au « Fondo Italia ». « C’est bon pour toute l’équipe et pour les techniciens. »
Höllrigl, qui a lui-même entraîné le joueur de 29 ans, était « très fier ». Vittozzi méritait amplement la médaille de la Coupe du monde. « J’ai su dès le début qu’elle voulait gagner à tout prix. Elle était très concentrée, je tire mon chapeau à Lisa. »
Sortir d’un tel « trou noir dans lequel elle a atterri était tout sauf facile », a ajouté le patron du biathlon italien. Surtout après sa deuxième place au classement général de la Coupe du monde lors de la saison 2018/19, Vittozzi est tombée dans un creux qu’elle n’a pu surmonter qu’à partir de 2022/23. Aux Championnats du monde d’Oberhof l’année dernière, la chasseuse à ski a été l’une des grandes stars en remportant un total de quatre médailles.