Patrick traverse la ville en voiture pour ramasser de la terre : « Un canapé avec de la pisse de chat ? » Tu ne devrais pas t’y attarder trop longtemps

Avec des collègues de la municipalité de Rotterdam, le chauffeur Patrick van der Will (50 ans) veille à ce que tous les conteneurs souterrains de la ville soient vidés, restent propres et que tous les déchets encombrants soient collectés. Tout le monde ne voudrait pas faire son travail, il le sait. « Les gens me disent parfois ça. Mais quand je les emmène avec moi, ils doivent admettre que c’est en fait un travail assez amusant.

Petit garçon, il savait déjà qu’il voulait travailler dans le service de nettoyage de la ville. ,,Quand le camion à ordures est passé, j’ai toujours voulu y jeter un coup d’œil. Le samedi quand j’étais avec ma grand-mère, le marché y était nettoyé le soir. J’ai pensé que c’était bien d’aider un peu. Alors je savais déjà : je veux faire ça plus tard.

Mais après le lycée, Van der Will étudiera l’ingénierie des métaux, car il y a plus d’opportunités là-bas. Par l’intermédiaire d’une agence pour l’emploi, il peut éventuellement se lancer dans le nettoyage de la ville. Plus tard, il parvient à obtenir un emploi permanent là-bas et il obtient son permis de conduire. ,,Je fais ce métier depuis 32 ans maintenant et j’aime toujours ça. Le travail a changé, avant c’était surtout traîner des sacs poubelles, maintenant presque tout est jeté dans des conteneurs souterrains.

Ce qui fait aussi partie du boulot : nettoyer tous les rebuts qui ne se sont pas retrouvés dans le conteneur. Parfois, il y a aussi des ordures ménagères qui sont restées trop longtemps au soleil. Les déchets encombrants ne sont pas non plus toujours propres. « Un canapé avec de la pisse de chat, c’est vraiment dégoûtant, vos gants sentiront comme ça. Ne vous y attardez pas trop longtemps. Parfois, il arrive que quelque chose se retrouve sur votre salopette, alors vous venez d’en mettre un nouveau sur l’étui. Nous prenons toujours une douche après le travail.

Parfois, des employés sont blessés, par exemple par une planche qui contient encore des clous ou par du verre dans la terre. « Il y a quelques années, par exemple, je me suis ouvert la jambe sur un tube fluorescent cassé. » De plus, il est physiquement assez lourd de déplacer de gros meubles, par exemple, dit-il. «À un moment donné, vous ressentez de la douleur. Mais entrer et sortir beaucoup rend également les choses difficiles, dans les rues étroites, vous ne pouvez pas toujours sortir facilement.

Heureusement, Van der Will est suffisamment en forme pour continuer à faire son travail dans les années à venir. ,,Si vous travaillez de manière normale, pas seulement rausen, vous pouvez continuer jusqu’à votre retraite. Sinon, il y a plein d’autres emplois au sein de la municipalité.

Grâce à toute son expérience, Van der Will a fait ses preuves. Mais pour un conducteur novice, le travail peut être assez excitant. ,,Vous avez une énorme responsabilité avec une si grosse voiture. Ils sont souvent assis derrière le volant avec de la sueur sur le front. Vous passez parfois devant des voitures garées avec seulement quelques centimètres d’espace des deux côtés. Il est presque impossible d’éviter de heurter quelque chose. Un miroir s’est détaché en un rien de temps. Lorsque cela se produit, Van der Will et ses collègues recherchent le propriétaire de la voiture ou laissent une note.

Van der Will ne s’ennuie jamais un jour de travail, en partie à cause de l’interaction avec les résidents locaux. Par exemple, il y a parfois des gens qui essaient d’abuser du service de collecte. « Nous ne collectons plus les déchets de construction et les gravats, les entrepreneurs ont commencé à en abuser. Certaines personnes essaient encore de se mettre en colère quand nous disons quelque chose à ce sujet. J’essaie toujours d’éviter une discussion. Ça n’a aucun sens. »

Il a la même attitude quand les gens s’énervent quand sa voiture bloque la route. ,,S’il y a un très gros tas de déchets encombrants, nous faisons d’abord une partie, puis nous recommençons souvent à faire le tour pour ramasser le reste, afin que les gens puissent passer. Heureusement, la plupart des résidents sont heureux quand tout est à nouveau propre et rangé. Mais certains commencent à klaxonner avant même que vous ne tiriez le frein à main. Maintenant, je ne l’entends plus. »

Van der Will n’est pas facilement contrarié. Il aime particulièrement son travail, surtout quand il fait beau dehors. « Je ne devrais pas penser à m’asseoir au bureau en ce moment. »

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