Patinage sur glace, le nouveau président est « Mister Samsung »

Le 58e Congrès ordinaire de l’ISU, la fédération internationale de patinage sur glace, qui s’est tenu à Phuket, en Thaïlande, s’est achevé ces dernières heures en marquant un tournant historique. Pour la première fois depuis 130 ans, en effet, il a élu un président non européen après onze représentants du vieux continent. Il s’agit du sud-coréen Jae Youl Kim, 53 ans très bien porté, président du Global Strategy Group du géant Samsung, gendre de Lee Kun-hee, l’entrepreneur qui a dirigé le groupe pendant plus de 30 ans (jusqu’à sa mort en 2020), le transformant en le plus grand fabricant mondial de smartphones, de téléviseurs et de puces mémoire.

Pour Milan-Cortina 2026

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Par le passé, le nouveau président a été à la tête de la fédération nationale (de 2011 à 2016), membre de la commission de coordination du CIO des Jeux d’hiver de Pékin 2022, vice-président du comité d’organisation de ceux de PyeongChang 2018 et chef de mission de la délégation sud-coréenne à ceux de Sotchi 2014. Il sera en poste pour une durée de quatre ans, les JO de Milan-Cortina 2026 donc inclus. Avec 77 voix, elle a battu à une large majorité les autres candidats : l’Américaine Patricia St Peter (24), la Finlandaise Susanna Rakhamo (13) et la Serbe Slobodan Delic (5). Jae Youl Kim, au terme de six saisons de management impalpable, remplace le Néerlandais de 77 ans Jan Dijkema qui, en 2016 – après 22 ans – avait pris la place du Milanais Ottavio Cinquanta. Ses adjoints seront le Norvégien confirmé Tron Espeli pour la vitesse (élu par acclamation) et le Canadien Benoit Lavoie, élu en remplacement du Russe Alexander Lakernik, qui voulait se représenter, mais qui n’a pas pu le faire après que le Congrès a voté le ok. l’éligibilité des Russes et des Biélorusses (les athlètes restent suspendus), mais aussi de ne pas relever la limite au-delà de 75 ans.

Ici l’Italie

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Parmi les dix administrateurs, également Sergio Anesi, Trentin de Baselga di Pinè, confirmé pour un troisième mandat parmi les cinq de vitesse comme deuxième des élus. Pour l’Italie, en Thaïlande représentée par six délégués emmenés par le président fédéral Andrea Gios (anciennement au Conseil de l’IIHF, la fédération internationale de hockey sur glace), un poste prestigieux également dans la figure : le Milanais Fabio Bianchetti (le seul en lice ) reste à la tête de la commission technique artistique.

Chiffre des problèmes

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La figure connaît une période mouvementée. Jae Youl Kim, tout juste élu, a résumé l’affaire Kamila Valieva par un « work in progress », précisant seulement que l’éprouvette B de l’athlète russe avait été testée positive à l’antidopage avant les Jeux de Pékin – où il a également concouru, contribuant au succès de son pays dans l’épreuve par équipes – reste à analyser. On attend les décisions de l’agence antidopage russe qui, d’ici le 8 août, devra établir le montant de la peine. Le Congrès, qui également sur la base de l’affaire a décidé de relever l’âge minimum des patineurs (pour cette saison il sera encore fixé à 15 ans, pour la saison prochaine à 16 puis définitivement à 17 ans) a réintroduit un tour de qualification dans le domaine des Championnats du monde (à partir de l’édition 2025) et de créer un groupe de travail pour éventuellement revoir les critères d’admission aux JO, déjà en vue de Milan-Cortina 2026.