Le ministre de l’Intérieur, Priti Patel, a passé outre les objections des fonctionnaires pour aller de l’avant avec des plans controversés visant à envoyer des migrants qui demandent l’asile en Grande-Bretagne sur un aller simple vers le Rwanda.
Patel a pris la rare décision de publier une soi-disant instruction ministérielle pour lui permettre d’ignorer les préoccupations des responsables selon lesquelles les plans n’offriraient pas d’optimisation des ressources.
Boris Johnson a été vivement critiqué par des politiciens de l’opposition et des groupes de défense des droits de l’homme après avoir déclaré jeudi que toute personne entrée en Grande-Bretagne par des moyens irréguliers depuis le 1er janvier et n’ayant pas demandé l’asile dans un pays tiers sûr pourrait être transportée au Rwanda et évaluée dans le pays africain. pour une éventuelle réinstallation.
Le Premier ministre a annoncé un nouveau programme gouvernemental qui pourrait impliquer l’envoi de dizaines de milliers de migrants au Rwanda, dans le cadre d’une stratégie de lutte contre les gangs qui utilisent des bateaux sur la Manche pour amener des personnes de France au Royaume-Uni.
Une instruction ministérielle a été émise par Patel cette semaine pour passer outre les préoccupations des fonctionnaires concernant le programme, qui se concentraient en partie sur la difficulté de quantifier son impact financier, selon des responsables informés à ce sujet.
Un initié du ministère de l’Intérieur a déclaré: «Les responsables du ministère de l’Intérieur sont clairs sur le fait que dissuader l’entrée illégale créerait des économies importantes. Cependant, un tel effet dissuasif ne peut être quantifié avec certitude.
« Il serait erroné de laisser un manque de modélisation précise retarder une politique visant à réduire la migration illégale, à sauver des vies et à briser le modèle économique des gangs de passeurs. »
Les alliés de Patel ont déclaré que le système d’asile actuel coûte aux contribuables 1,5 milliard de livres sterling par an et que 5 millions de livres sterling sont dépensés chaque jour dans les hôtels pour ceux qui sont arrivés illégalement au Royaume-Uni.
Les ministres sont préparés à d’importantes contestations judiciaires des plans.
Tom Pursglove, ministre chargé de la lutte contre la migration illégale, a reconnu que les plans seraient « difficiles » à mettre en œuvre pour le gouvernement, mais a soutenu qu’il y avait un « impératif moral » pour essayer de briser le modèle commercial du trafic de personnes.
« Ce qui est cruel et inhumain, c’est de permettre à des bandes criminelles perverses de profiter des gens, de prendre leur argent, de les mettre dans de petites embarcations, souvent avec force, y compris des femmes et des enfants, pour les mettre dans la Manche avec tous les risques que cela des cadeaux à la vie humaine », a-t-il déclaré à ITV.
Le coût du programme a été critiqué : le Royaume-Uni a accepté de payer 120 millions de livres sterling au Rwanda et devrait engager d’autres dépenses.
Pursglove a déclaré que le programme permettrait d’économiser de l’argent à « plus long terme » et qu’il serait conforme aux obligations légales du Royaume-Uni.
Mais Andrew Mitchell, l’ancien secrétaire conservateur au développement international, a déclaré que les coûts seraient « exaspérants » et a douté que les plans réussissent à dissuader les passeurs.
«Le gouvernement essaie à juste titre de briser le modèle sordide et meurtrier des passeurs et je suis donc absolument derrière eux pour le faire. Le problème avec le programme qu’ils ont annoncé est que je ne pense pas que cela fonctionnera », a-t-il déclaré à la BBC.
Gillian Triggs, secrétaire générale adjointe du HCR, l’agence des Nations unies pour les réfugiés, a déclaré que l’organisme « condamne fermement l’externalisation de la responsabilité première d’examiner le statut de réfugié ».
Elle a déclaré à la BBC que cette politique était une « évolution troublante », en particulier à la lumière des millions de réfugiés fuyant l’Ukraine.
Lorsqu’on lui a demandé de comparer la politique de Johnson à des tactiques similaires utilisées par l’Australie, elle a déclaré: « Tout comme la politique australienne est une violation flagrante du droit international, du droit des réfugiés et du droit des droits de l’homme, cette proposition du gouvernement du Royaume-Uni l’est également. »
Downing Street espère que les premiers migrants seront envoyés au Rwanda « dans des semaines, ou un petit nombre de mois », selon Andrew Griffith, directeur de la politique du numéro 10.