Un très beau week-end. Et un dimanche très chargé. C’est ainsi que Gert Kuiper, frère du journaliste d’IKON Jan Kuiper d’Assen, assassiné en 1982, décrit ce week-end.
Un week-end au cours duquel on a appris que deux suspects avaient été arrêtés pour le meurtre de quatre journalistes néerlandais au Salvador en 1982. Koos Koster, Jan Kuiper, Joop Willemsen et Hans ter Laag étaient dans ce pays d’Amérique centrale en 1982 pour un reportage sur la violente guerre civile. Les quatre ont été accueillis par des soldats du gouvernement et abattus alors qu’ils tentaient d’entrer sur le territoire de la guérilla.
Et quel est le résultat de cette arrestation ce week-end : « Le téléphone sonne toute la journée », dit Gert Kuiper. « Beaucoup d’interviews et de demandes d’interviews, mais aussi beaucoup de gens qui montrent leur soutien. C’est très bien. »
Il y a cinq ans, Gert Kuiper et la sœur de l’un des autres journalistes assassinés ont fait un reportage au Salvador. « Le pays avait une loi d’amnistie pour les crimes de guerre depuis longtemps. Mais cette loi a été abolie en 2016. Des Salvadoriens nous ont dit que si nous voulions faire quelque chose, nous devions le faire. Sinon, cela pourrait encore prendre des années. «
Il avait pris en compte qu’il faudrait beaucoup de temps avant que quelque chose n’arrive. « Une affaire peut aussi prendre des années aux Pays-Bas. » Mais cette année, il a commencé à perdre un peu espoir. « Je pensais que ça avait pris beaucoup de temps cette année. Trop longtemps. »
Et puis il reçoit soudainement un message le vendredi soir. Il existe suffisamment de preuves contre trois suspects pour une arrestation. Il y avait cinq suspects sur la photo, mais deux d’entre eux sont déjà décédés.
Gert Kuiper appelle cela un message remarquable, vendredi soir. « Il y avait déjà suffisamment de preuves depuis longtemps. Plusieurs agences ont déjà enquêté sur tout. Par exemple, les Nations Unies ont déjà fait des recherches et trouvé des preuves il y a 30 ans. Mais pour une raison quelconque, elles n’ont pas été autorisées à les remettre. »
Et il trouve également cela remarquable parce que tout s’est passé il y a si longtemps – il y a quarante ans, le meurtre a eu lieu. « Entre-temps, des suspects sont morts. Et la situation politique au Salvador a également changé. Il faut juste espérer qu’il y a maintenant des gens qui comprennent aussi l’importance de cette affaire. »
C’est une surprise qu’on sache maintenant que les deux premiers suspects ont été arrêtés. « Cela s’applique à tous les membres de la famille des quatre journalistes. » Les deux personnes arrêtées sont l’ancien ministre de la Défense, le général Guillermo García, et le colonel Francisco Antonio Morán, alors directeur d’une police spéciale. El Salvador demande également aux États-Unis d’extrader le colonel Mario Reyes Mena. Il est considéré comme le principal responsable du meurtre.
Un très beau week-end pour Gert Kuiper. « Oui, tu peux dire ça. Mais je reste aussi un vrai Drent. » Il est donc aussi sobre. « Je ne place pas mes attentes trop haut pour ce qui va se passer ensuite. »