“J’aurais préféré faire du vélo aujourd’hui”, plaisante Adrie van der Poel alors qu’il est occupé à construire le parcours des Championnats du monde de cyclocross à Hoogerheide début février. Pas une barrière anti-écrasement, un poteau ou un ruban de barrière n’échappe à l’œil du maître. Et personne n’est surpris car Adrie est le patron ici depuis un moment.
L’ancien coureur suit largement le parcours du Grand Prix Adrie van der Poel, qui s’y déroule chaque année. « Nous le faisons depuis des années avec un groupe permanent de personnes enthousiastes. Nous avons de nouvelles choses dans le parcours pour la Coupe du monde, donc c’est très amusant.”
“Bien sûr, ça ne devrait pas être une course à pied.”
Après 2009 et 2014, le Brabantse Wal est la toile de fond du spectacle de cyclocross pour la troisième fois. Le terrain est connu comme un sentier technique. Cela signifie beaucoup d’escalade et, quand il pleut, beaucoup de boue.
«Ce sera certainement difficile, mais bien sûr, cela ne devrait pas devenir une course à pied. C’est pourquoi nous attendons un peu avant d’exposer certaines pièces », explique Van der Poel.
Bien que son fils soit l’un des grands favoris chez les Elites Hommes, ce n’est certainement pas gagné d’avance qui remportera cette fois le titre mondial. Mathieu van der Poel a des problèmes de dos depuis longtemps, tandis que son rival Wout van Aert est en pleine forme. Le champion du monde en titre Thomas Pidcock ne participera pas à Hoogerheide.
Selon le père Adrie, le dos de son fils va maintenant « fondamentalement bien » : « Mais bien sûr, c’est toujours une croix, n’est-ce pas ? Ce week-end, nous deviendrons un peu plus sages lors de la course de la Coupe du monde à Benidorm.
“D’autres prétendants importants incluent Fem van Empel de Den Bosch.”
Chez les femmes, les regards sont tournés vers Marianne Vos, vainqueur de la dernière Coupe du monde à Hoogerheide. L’athlète de Babyloniënbroek connaît le parcours comme personne d’autre. Elle a également remporté le Grand Prix Adrie van der Poel ici l’année dernière. Les autres prétendants sont Fem van Empel de Den Bosch, Puck Pieterse, Lucinda Brand et Ceylin del Carmen Alvarado.
En 2014, la Coupe du monde à Hoogerheide a attiré plus de 50 000 visiteurs, dont traditionnellement un grand nombre de fans de cyclisme flamands. Cette fois, à peu près le même nombre de spectateurs sont attendus. Les ventes de billets sont importantes pour que l’organisation récupère les coûts d’environ trois millions d’euros.
“Vous devez ramer avec les rames que vous avez.”
En attendant, l’esprit d’Adrie est ailleurs : « Si on se mouille encore, il va falloir commencer à se débrouiller. Surtout à propos de la pièce au poste d’équipement et à la tente VIP. Prend-il toujours en compte le dos de Mathieu ? « Non, ça ne marchera pas non plus. Vous devez ramer avec les rames que vous avez.
Les championnats du monde de cyclocross à Hoogerheide auront lieu le week-end des 3, 4 et 5 février.
