Mathieu van der Poel n’a pas réussi à remporter le titre olympique de cyclisme sur route. La médaille d’or revient au Belge Remco Evenepoel, qui a cherché à attaquer tout au long de la course et s’est éloigné de son compatriote français Valentin Madouas environ 15 kilomètres avant la fin.
Le champion du monde néerlandais de 29 ans a tenté à plusieurs reprises de se détacher du peloton, mais sans succès. En fin de compte, il n’a pas pu participer à la bataille pour les médailles.
Le multiple champion du monde de cyclo-cross et champion du monde de cyclisme en titre considérait le Tour de France comme une préparation parfaite pour la course olympique sur route et a fait l’impasse sur le VTT olympique. Au final, il n’a pas réussi à tirer le moindre coup et a terminé douzième.
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Longtemps, l’Irlandais Ben Healy a été seul en tête. L’Irlandais a été dépassé par le groupe d’Evenepoel qui est resté en tête avec ses collègues leaders.
De plus en plus d’autres coureurs étaient éliminés par le Belge. A quinze kilomètres de l’arrivée, le Belge de 24 ans a pu s’éloigner assez facilement de son compagnon français Madouas. Même avec une crevaison dans les derniers kilomètres, Evenepoel n’a pas été rattrapé et il peut remporter la médaille d’or. Le Belge est ainsi le premier coureur masculin à remporter l’or dans la course contre la montre ainsi que dans la course en ligne.
L’argent revient à Valentin Madouas. Le bronze est également revenu à un Français : Christophe Laporte.