De nombreux pays européens préparent des plans d’urgence alors que la Russie ferme de plus en plus le robinet de gaz. Des plans de perturbation sont également en cours de finalisation en Belgique. Cependant, une nouvelle hausse des prix du gaz semble être la plus grande menace. « Le gaz restant sera vendu au plus offrant. »
« Si la situation reste telle qu’elle est actuellement, on peut parler de crise du gaz pour la majorité des pays européens. Non pas que nous allons manquer d’essence maintenant, mais quelque chose doit changer de toute urgence d’ici l’hiver prochain pour éviter les pénuries. L’expert énergétique néerlandais Cyril Widdershoven voit comment la Russie parvient à mettre l’Europe sous pression en fermant de plus en plus le robinet de gaz.
Lorsque le géant de l’énergie Gazprom a cessé fin mai de fournir du gaz au principal négociant en gaz néerlandais, le ministre de l’énergie Rob Jetten a répondu que cela n’avait aucun impact sur les ménages néerlandais. Widdershoven était déjà surpris de cette « réaction laconique ». Maintenant que Gazprom a décidé la semaine dernière de réduire considérablement l’approvisionnement en gaz vers, entre autres, l’Italie et l’Allemagne, Jetten doit tourner le dos.
« Il n’y a pas de pénurie aiguë maintenant, mais nous constatons que de plus en plus de pays plus grands sont pressés », a déclaré Jetten. « Il est donc de plus en plus incertain que nous puissions remplir suffisamment nos magasins. Cela nous inquiète. Comme l’Allemagne et l’Autriche, les Pays-Bas tireront à nouveau plus d’électricité des centrales à charbon polluantes, afin d’éviter les problèmes d’approvisionnement énergétique. De plus, tant l’Allemagne que les Pays-Bas versent des primes aux entreprises qui parviennent à réduire leur consommation de gaz et encouragent leurs citoyens à utiliser moins de gaz, par exemple en prenant des douches plus courtes. « Chaque mètre cube de gaz compte », a déclaré Jetten, qui a parlé du « premier niveau de la crise du gaz ».
Et la Belgique ?
Est-ce aussi le cas pour notre pays ? Cette chance est moindre. Par exemple, là où l’Allemagne obtenait un tiers de son gaz de Russie, en Belgique, seulement 4 à 6 % du gaz provient de Russie. La Belgique s’approvisionne principalement en gaz en Norvège et au Royaume-Uni, et le gaz liquéfié (GNL) de pays comme le Qatar joue également un rôle important. Grâce au grand terminal GNL de Zeebrugge, la Belgique est même un port de transit important pour le gaz européen. Seul un tiers du gaz arrivant à Zeebrugge est destiné au marché belge. Les deux tiers partent à l’étranger, comme les Pays-Bas et l’Allemagne.
Autre point positif : les stocks de gaz sont actuellement déjà remplis à 60 %. L’année dernière, à peu près à la même époque, nous n’étions qu’à 45 %. « Nous sommes en bonne voie d’atteindre l’objectif de l’UE de remplir nos stocks à 80% d’ici l’hiver », a déclaré Rudy Van Beurden, porte-parole du gestionnaire de réseau gazier Fluxys.
Néanmoins, notre gouvernement fédéral travaille aussi à peaufiner les plans d’urgence en cas de pénurie de gaz. Ces plans d’urgence comportent différentes phases. Les deux premières phases se concentrent principalement sur les solutions sur le marché, par exemple en concluant des accords avec les fournisseurs et les opérateurs de réseaux des pays voisins. Dans la troisième phase, la phase d’alerte, le gouvernement demande aux entreprises et aux citoyens de réduire volontairement leur consommation de gaz. Si cela ne suffit pas, des plans d’arrêt industriels entreront en vigueur.
Enquête auprès des entreprises
A la demande de la ministre de l’Energie Tinne Van der Straeten (Vert), le SPF Economie interroge plus d’un millier d’entreprises, rapporte Le temps† L’objectif est de découvrir quelles sont les options dont disposent les entreprises pour continuer à fonctionner avec moins de consommation de gaz. Cela diffère passablement d’une entreprise à l’autre, c’est pourquoi Febeliec, la fédération des gros consommateurs industriels, demande d’établir des lignes directrices spécifiques par secteur.
« Les fours à verre et les producteurs d’ammoniac, par exemple, sont très dépendants du gaz », explique le directeur général Peter Claes. « D’autres entreprises peuvent plus facilement réduire leur production. Vous ne pouvez pas utiliser une seule ligne directrice pour tous ces différents secteurs. » Febeliec préconise également, à l’instar de l’Allemagne et des Pays-Bas, de dédommager financièrement les entreprises si elles réduisent volontairement leur consommation de gaz. Le ministre Van der Straeten veut d’abord attendre les résultats de l’enquête.
Contrairement aux plans d’arrêt de l’électricité, dans lesquels différentes zones du pays sont temporairement privées d’électricité à tour de rôle, l’approvisionnement en gaz naturel n’a pas vocation à s’arrêter complètement. De plus, il existe un principe de solidarité dans l’UE, qui stipule que si l’approvisionnement en gaz des services essentiels tels que les hôpitaux et les familles devait être compromis, les États membres voisins sont obligés de mettre une partie de leur gaz à disposition.
Cependant, cela ne veut pas dire que la Belgique n’a rien à craindre. Si Moscou va de l’avant et que de nombreux États membres de l’UE doivent se précipiter pour trouver de nouvelles sources, les prix du gaz à travers l’Europe pourraient monter en flèche. « Certainement parce que la Chine recherche également du gaz maintenant qu’elle sort du confinement », déclare Widdershoven. Et il ne faut pas compter sur beaucoup de gaz supplémentaire des États-Unis, car Biden voudra le garder lui-même pour gagner les élections de mi-mandat. Le gaz restant sera vendu au plus offrant. Cela revient donc à la question : sommes-nous capables de payer le prix le plus élevé ? »