journaliste de tournée
Simon Geschke conquiert le maillot de montagne du Tour de France. C’est un autre exploit pour un cycliste professionnel qui sait saisir ses opportunités.
Le jaune est la couleur de Tour de France. Mais le long du parcours, ce n’est pas le jaune ensoleillé du maillot de leader qui prédomine. Là-bas, les hommes et les femmes adultes, tout comme les enfants, préfèrent de loin en porter un blanc T-shirt avec des points rouges.
Le sponsor du maillot de montagne vend en masse les produits bon marché des heures avant l’arrivée des cyclistes professionnels. Et – il n’y a pas d’autre moyen de le dire – les gens le réclament.
Geschke connaît ses options
« Je n’achèterais pas un t-shirt qui ressemble à ça »disait Simon Geschke lorsqu’il était en Châtel Les Portes du Soleil maintenant habillé exactement comme les nombreuses personnes sur le côté de la piste ont donné ses interviews derrière le podium. « Mais le maillot cycliste est l’un des plus beaux qui soit. Il a une valeur de prestige dans le cyclisme. » Geschke (36 ans) porte désormais le maillot de montagne à la Tour de France. Il est le huitième cycliste professionnel allemand à faire cela Maillot à pois peut porter, qui n’a été introduit comme maillot de classement qu’en 1975.
Le Berlinois est un pilote qui connaît très bien ses options. Il sait qu’il ne peut pas suivre les meilleurs en haute montagne. « J’ai mes limites là-bas« , dit-il. Mais il sait exactement quand il vaut la peine d’investir beaucoup d’énergie, à savoir lorsque des opportunités spéciales se présentent qui correspondent à ses capacités.
Maillot de montagne avec annonce
C’était comme ça en 2015 quand il était dans Pra Loup remporte à lui seul une étape de montagne du Tour. Et une telle opportunité s’est présentée lors de la 9ème étape dimanche (07/10/2022). « Le maillot était vraiment un de mes objectifs »a-t-il rapporté. « J’ai déjà dit dans le bus ce matin que je voulais vraiment essayer car des jours comme aujourd’hui sont tout simplement les meilleures opportunités pour moi. »
Alors Geschke a élaboré un plan. Pour ce faire, il devait d’abord intégrer le groupe d’échappée. Cela seul n’est pas une tâche facile sur la tournée. Il faut appeler les bonnes attaques, ressentir le moment décisif.
Il a souvent prouvé que Geschke avait cet instinct. Dernier sur la 7ème étape après La Super Planche des Belles Filles. Ici aussi, il faisait partie des échappés et a ensuite été élu pilote le plus combatif par un jury. UN « prix de consolation » il a nommé le prix par la suite.
Avec quatre points dans la journée
Mais son engagement vendredi lui a tout de même profité sur le chemin du maillot de montagne. « Il y a deux jours, j’avais déjà marqué quatre points, donc j’en avais un petit un avance devant les autres qui n’avaient pas encore de points. Et heureusement c’était suffisant »a expliqué Geschke.
C’était un appel serré en effet. Quatre classements de montagne attendaient les 192,9 kilomètres de aigle après Châtel sur les chauffeurs. Le premier et unique point sur Côte de Bellevue a sécurisé l’Espagnol Jonathan Castrovejo. A la montée suivante, celle assignée à la catégorie deux Col des MossesGeschke a terminé deuxième au sommet et a pris trois points avec lui.
Cela a été suivi de deux ascensions de catégorie 1, où la première au sommet obtient dix points. L’éventuel vainqueur d’étape Bob Jungels attaqué Col de la Croix tôt. Geschke a attendu un moment puis l’a suivi pour dépasser le Luxembourgeois à temps pour le classement de la montagne. « Il a fallu beaucoup de force »rapporta-t-il plus tard.
« J’ai dû aller très, très loin »
Avec 17 points, il portait déjà virtuellement un maillot de montagne à ce moment-là. Mais Jungels, qui est deuxième sur le Col de la Croix avait obtenu huit points, attaqué à nouveau dans la descente puis roulé en solitaire vers sa victoire du jour, dont dix autres points de montagne sur le Pas de matin.
Geschke devait maintenant obtenir au moins deux points supplémentaires pour reprendre le maillot après tout. Dans la montée finale, le reste de l’échappée s’est désintégré tandis que le groupe autour du maillot jaune de Tadej Pogacar s’engouffrait par derrière.
Entre eux Geschke, qui voulait vraiment atteindre le sommet à la cinquième place afin de sécuriser les deux points. « J’ai dû aller très, très loin pour tenir à distance le groupe de favoris derrière moi »dit Geschke. « Sinon tout aurait été pour rien. »
La peur du test corona positif
Avec 19 points, Geschke a désormais un point d’avance sur Jungels au classement de la montagne. Mardi, lors de la 10e étape, il sera désormais sous le maillot pas chic mais prestigieux à pois rouges aux côtés de Tadej Pogacar en jaune et Wout van Aert en vert au premier rang au départ en morzine d’installation.
« A moins que Corona me mette des bâtons dans les roues »dit Geschke. Un scénario envisageable après que le coéquipier de Geschke, Guillaume Martin, n’était plus au départ dimanche après un test corona positif. Le jour de repos, tous les pilotes restant en course seront testés pour Corona. « La peur est là. Personne n’est à l’abri. Guillaume était assis à côté de moi dans le bus. On verra comment se déroulera le test. Peut-être qu’ensuite je rentrerai chez moi avec mon maillot. »
« Heureux et reconnaissant »
Le moment sur le podium, où il a été autorisé à enfiler le maillot, restera dans un sens ou dans l’autre. Après sa victoire d’étape il y a six ans, c’est le deuxième grand moment de Geschke au Tour de France a été autorisé à faire l’expérience.
« La victoire d’étape reste pour toujours. Le maillot de montagne reste aussi pour toujours si vous le portez à Paris. Mais je ne m’y vois pas encore. »dit Geschke. « C’est certainement l’un des moments forts de ma saison. Se tenir ici avec un maillot de montagne sur le circuit n’est pas quelque chose que tout le monde peut faire dans sa carrière. À cet égard, je suis heureux et reconnaissant. » Mais vous pouvez alors parfois accepter un décrochage à la mode.