„Un, deux, trois, quatre, Bachar al-Assad, dictateur! » est chanté. Entre les tilleuls du Lange Voorhout, des centaines de manifestants ont protesté dimanche contre le projet du gouvernement de déclarer certaines parties de la Syrie sûres pour le retour. « Les gens que vous voyez ici ne peuvent pas faire un pas en Syrie », déclare Daisy van der Pol, porte-parole de l’organisation Syriens Libres, initiatrice de cette manifestation.
Ce sont des membres de la diaspora syrienne, principalement des hommes, mais aussi des familles et des femmes avec enfants qui participent à la manifestation. Leur objectif : faire croire que nulle part en Syrie n’est sûr pour eux tant qu’Assad y est au pouvoir – même si le front est loin. Les drapeaux du soulèvement syrien et de l’Armée syrienne libre sont vendus dans un petit chariot pour 15 euros, presque tout le monde en porte un.
« Ici, on peut parler librement, mais ce n’est pas possible en Syrie », explique Iman Almeshaal. Elle marche avec une petite fille qui a un bandeau en forme de drapeau qu’elle a elle-même tricoté autour de la tête. Elle aurait souhaité pouvoir retourner en Syrie pour pouvoir voir son père. Ou elle aurait pu dire au revoir à sa mère, décédée il y a cinq ans.
Plusieurs centaines de Syriens manifestent contre l’intention annoncée du gouvernement de déclarer une partie de la Syrie sûre.
Photos: Bart Maât
Les Syriens constituent le plus grand groupe de demandeurs d’asile aux Pays-Bas. Cette année, plus de 15 000 demandes ont été reçues, soit 43 pour cent du nombre total de demandes. Les Syriens sont venus aux Pays-Bas surtout depuis 2015, et environ 165 000 d’entre eux vivent désormais ici.
À l’instar d’autres États européens, le gouvernement étudie actuellement si certaines parties du pays pourraient être déclarées sûres, afin que les demandes d’asile des Syriens puissent éventuellement être rejetées.
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A cette fin, le gouvernement attend un nouveau rapport officiel sur la situation sécuritaire en Syrie. Il est également proposé de réduire la durée des permis de séjour temporaires de cinq à trois ans et d’évaluer à la fin de cette période si une personne peut encore revenir. « Si vous êtes un partisan d’Assad, Damas est peut-être sûr, mais pas pour les partisans de l’opposition », explique Daisy van der Pol.
La discussion « provoque beaucoup de troubles », déclare Alaa al Khalil (24 ans). Il est né dans la ville syrienne de Hama, mais a été en fuite pendant la moitié de sa vie. Il vient de recevoir un permis de séjour de cinq ans aux Pays-Bas et attend son propre logement au centre pour demandeurs d’asile de Zwolle. L’idée de devoir rentrer lui donne de l’anxiété, dit-il, mais il ne connaît pas encore les mots néerlandais pour expliquer pourquoi.
Trois ans dans des centres pour demandeurs d’asile
Son beau-frère, Hassan Alsalka (21 ans), est né à Damas et vit aux Pays-Bas depuis plus de trois ans. Il a des mots pour le dire : « Assad est un criminel. Son régime veut tuer mon père et a déjà tué mon oncle. Ils étaient à une manifestation et le régime en avait une photo. Mon oncle marchait dans la rue et a été arrêté, puis on ne l’a plus jamais revu.
Il a quitté la Syrie avec ses parents il y a neuf ans. La famille a demandé l’asile au Danemark. Ce pays a été le premier en Europe à décider de désigner la région autour de Damas comme zone de sécurité en 2021. Les permis de séjour ont été retirés. Cela vaut également pour Alsalka, qui parlait déjà couramment le danois.
La famille a décidé de partir aux Pays-Bas, où elle a obtenu un permis de séjour après trois ans dans des centres pour demandeurs d’asile. Et maintenant, on parle ici de la même chose : « Ma mère en a vraiment marre », dit Alsalka. Il a appris le néerlandais lors d’un travail à temps partiel dans la restauration et envisageait tout juste d’étudier le droit.
Kamer Amru (30 ans) vit aux Pays-Bas depuis près de dix ans. En 2011, elle a participé à des manifestations antigouvernementales en tant qu’étudiante. En octobre de la même année, elle a été arrêtée à l’université de Lattaquié. « J’ai été violée et battue par les gardes. J’ai encore des cicatrices dans le dos », dit Amru. « Il y avait beaucoup de monde assis à quelques mètres. Des gens sont morts à terre à côté de vous à cause de leurs blessures. Lorsqu’elle a été libérée en janvier, elle est partie.
Amru a désormais la nationalité néerlandaise et n’est pas concerné par ces projets. Mais elle est venue à La Haye pour exhorter les Pays-Bas : « La Syrie n’est pas sûre », même si aucun coup de feu n’est tiré. « Mon frère a également été arrêté en 2011 et est toujours en prison. Je n’ai pas eu de ses nouvelles depuis treize ans.
Mustafa Zakour (34 ans) était professeur de mathématiques à Lattaquié et a fui vers les Pays-Bas il y a sept ans. Il est maintenant en quatrième année de sa formation de chercheur en laboratoire biomédical à Leiden. « Je suis venu aux Pays-Bas à la recherche d’un endroit sûr pour mes enfants », dit-il, « et non, comme on le prétend, pour de l’argent ». Même lorsque la répression ne conduit pas à des persécutions, elle éteint des vies, explique Zakour. « Quiconque ne soutient pas Assad en Syrie ne peut pas trouver de travail, ne peut pas gagner d’argent et a du mal à trouver de la nourriture. » Il a un membre de sa famille qui est touché par cela.
L’après-midi se déroule tranquillement. Après la manifestation, Alaa al Khalil envoie un message. Il a trouvé un traducteur pour exprimer sa peur : « Et si je devais retourner en arrière et affronter le même régime que celui que j’ai fui ? il écrit. « Malgré tout, je garde l’espoir que les Pays-Bas continueront à offrir une protection à ceux qui en ont besoin. »