Le président du conseil de surveillance Helmut Gottschalk (71 ans), qui n’est en fonction que depuis avril 2021, a décidé, pour des raisons d’âge, de ne pas se représenter et, en coordination avec le ministère fédéral des Finances, a proposé Weidmann comme son successeur, le groupe Francfort MDAX étonnamment annoncé samedi soir.
Weidmann connaît la Commerzbank depuis des temps difficiles : lorsque l’institut a repris la Dresdner Bank pendant la crise financière de 2008/2009 et a dû éviter l’effondrement avec des milliards d’impôts, Weidmann était l’un des principaux conseillers du chancelier de l’époque. Angela Merkel (CDU) Chef du Département de la politique économique et financière à la Chancellerie. Né à Solingen, il appartenait au groupe de hauts fonctionnaires qui ont mis en place des plans de sauvetage pour les banques en difficulté. Depuis la crise financière, le gouvernement fédéral est le principal actionnaire de la Commerzbank avec une participation actuelle de 15,6 %.
En mai 2011, à l’âge de 43 ans, Weidmann a repris le poste à la banque centrale de Francfort d’Axel Weber, qui était le plus jeune président de la Bundesbank de tous les temps. En tant que membre du Conseil des gouverneurs de la BCE, Weidmann a également toujours averti que cela deviendrait incontrôlable politique monétaire (« Nous ne devrions pas sous-estimer le danger que le financement de la banque centrale puisse être aussi addictif qu’une drogue. ») et a critiqué les achats d’obligations d’un milliard de dollars par la BCE. Beaucoup voyaient Weidmann comme une voix solitaire.
Comme Weber, Weidmann n’a pas eu la chance de pourvoir le poste de chef de la BCE. Et comme Weber, qui a été attiré par la grande banque suisse UBS en tant que président du conseil d’administration (jusqu’au début avril 2022), Weidmann est désormais susceptible d’être embauché par une banque.
Weidmann, qui a un doctorat en économie, a fixé le cap d’un changement de carrière à la fin de 2021 : « J’en suis venu à la conclusion que plus de 10 ans, c’est un bon laps de temps pour commencer un nouveau chapitre – pour la Bundesbank , mais aussi pour moi personnellement », a quitté le président de la Bundesbank de l’époque et a annoncé sa démission le 31 décembre 2021.
Weidmann est-il la bonne personne pour présider le conseil de surveillance de la Commerzbank ? Volker Brühl, directeur général du Centre d’études financières de l’université Goethe de Francfort, est sceptique : « Un ancien banquier central n’a pas forcément le profil d’un président du conseil de surveillance d’une grande banque », écrit Brühl sur Twitter.
Ce qui parle en faveur de Weidmann, c’est qu’il est bien connecté à la fois à Francfort et dans le Berlin politique. Et il pourrait assurer plus de cohérence au sommet du conseil de surveillance de la Commerzbank : à l’été 2020, le contrôleur en chef de l’époque, Stefan Schmittmann, a renoncé après des critiques claires de l’investisseur financier américain Cerberus. L’ancien Landesbanker Hans-Jörg Vetter a suivi, mais pour des raisons de santé, il a dû démissionner au printemps 2021. En tant que successeur, Commerzbank a étonnamment engagé le banquier coopératif Gottschalk.
Le fait que la relation de Gottschalk avec le PDG de la Commerzbank, Manfred Knof, soit considérée comme tendue, selon les médias, parce que le président du conseil de surveillance s’immisce trop dans les affaires quotidiennes pourrait être une autre raison du nouveau changement au sommet de l’autorité de surveillance. planche.
Knof, qui a débuté comme rénovateur début 2021, a durci le cap de l’austérité. La Commerzbank a supprimé des milliers d’emplois et fermé des centaines de succursales. Après avoir perdu des milliards en 2020, l’institut est désormais de retour dans le noir. Pour l’année en cours, le Directoire vise un bénéfice de plus d’un milliard d’euros et les actionnaires recevront un dividende pour l’exercice 2022 pour la première fois depuis 2018.
« Commerzbank a fait de grands progrès au cours de la dernière année et demie avec le réalignement de l’équipe de direction et la restauration de la rentabilité du cœur de métier et est à nouveau en pleine forme aujourd’hui », a déclaré le président sortant du conseil de surveillance, Gottschalk, dans le communiqué de samedi soir. « Il a donc de bonnes chances de façonner un avenir durablement prospère en tant que force indépendante sur le marché bancaire allemand. »
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FRANCFORT (dpa-AFX)
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