Sil sera bientôt possible de prédire, avant l’apparition des symptômesla deuxième forme de maladie neurodégénérative la plus répandue après la maladie d’Alzheimer, la maladie à « corps de Lewy », qui a également parmi ses conséquences la maladie de Parkinson.
Des chercheurs de Université de Bologne et Lund, en Suède, ont en effet démontré qu’un test sur le liquide céphalorachidien permettait de détecter lealtération d’une protéine (alpha-synucléine) produit par les neurones qui, une fois agrégés, forment des corps de Lewy, responsables de l’endommagement des cellules nerveuses. La nouveauté est soutenue par deux études publiées dans Nature Medicine.
«Dans la première recherche – explique Piero Parchi, professeur de neurologie, l’un des coordinateurs des investigations, réalisée sur un échantillon de deux mille individus, il a été mis en évidence que près de 10 pour cent de ceux qui étaient asymptomatiques au moment de l’apparition de la colonne vertébrale L’échantillonnage de fluides avait des corps de Lewy dans le cerveau et, dans les années suivantes, il développa un déclin des capacités cognitives ou motrices, comme dans le cas de la maladie de Parkinson.
Dans la deuxième étude – poursuit Parchi – environ un sur quatre des 800 sujets testés présentant des difficultés cognitives a été testé positif à la maladie à corps de Lewy. Le test, s’il est validé, pourra à la fois prédire la pathologie en l’absence de symptômes et la diagnostiquer plus précisément chez ceux qui les présentent déjà. Mais le diagnostic repose aujourd’hui sur l’évaluation clinique du médecin, avec des risques d’approximations, surtout au début. » De plus, grâce au test, « il sera possible de sélectionner un échantillon adéquat de patients pour tester des médicaments ciblés ».
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