Primoz Roglic est le nouveau numéro un de l’équipe cycliste allemande Bora-hansgrohe. Et le Slovène poursuit avant tout un objectif : la victoire sur le Tour de France. La consolidation d’équipe pour le grand objectif commence aujourd’hui à Paris-Nice.
Une vallée entière semblait baignée d’une seule couleur. D’épais nuages jaunes de fumée provenant des incendies du Bengale dérivaient sur la route de campagne au nord-ouest du village de Kisovec ; ils avaient peint en jaune le petit pont en béton qui enjambe la rivière Medija. Lorsque Primoz Roglic est revenu chez ses parents après le Tour de France, les gens devant la porte – fans, amis, famille – l’ont célébré comme un vainqueur. Il n’a terminé les trois semaines à travers la France qu’à la quatrième place. Mais c’était une promesse de plus : celle de la première victoire d’un Slovène dans la course cycliste la plus importante du monde. C’était en 2018.
Deux ans plus tard, l’ancien sauteur à ski était sur le point de remporter un grand triomphe – mais lors du contre-la-montre individuel de l’avant-dernière étape, son compatriote Tadej Pogacar, de neuf ans son cadet, l’a dépassé de manière tout à fait surprenante au classement général et a arraché le maillot jaune de lui. Une énorme déception – pour lui et son équipe.
Roglic, 34 ans, manque peu à peu de temps pour répondre aux attentes et aux espoirs de ses fans. Mais il veut essayer avec ses dernières forces : « J’ai ma chance et j’y crois »a déclaré le Slovène dans une interview au journal sportif français L’Équipe avant le début de la saison à propos d’une éventuelle victoire sur le Tour de France cette année. Peut-être que sa dernière chance lui est offerte par l’équipe de course allemande Bora-hansgrohe, où après huit ans avec l’équipe néerlandaise Jumbo-Visma (maintenant Visma-Lease a bike), il a signé un contrat jusqu’en 2025.
Denk et Aldag croient au grand triomphe
Maintenant, les choses deviennent sérieuses. Le nouveau venu disputera sa première course sous le nouveau maillot à Paris-Nice (du 3 au 10 mars 2024). La foi déplace des montagnes, disent-ils – mais si Roglic peut réellement intervenir dans le duel entre le récemment exceptionnel Tadej Pogacar (vainqueur du Tour 2020 et 2021) et Jonas Vingegaard (2022 et 2023) pendant trois semaines en été, sur de nombreux cols dans les Alpes et les Pyrénées ?
Le chef d’équipe Ralph Denk et le directeur sportif Rolf Aldag estiment expressément que « Rogla » a une chance réaliste de remporter un très grand triomphe après trois victoires sur la Vuelta (2019-2021) et le triomphe au Giro d’Italia 2024, qu’il a encore manque. Son dernier employeur, Jumbo-Visma, avait probablement perdu confiance : Vingegaard l’avait dépassé dans la hiérarchie de l’équipe. Ils comptent aussi déjà sur la relève, comme le Belge Cian Uijtdebroeks, débauché par Bora.
La saison dernière frustrante chez Jumbo
L’été dernier, Denk a déclaré dans une interview au magazine spécialisé « TOUR » qu’il lui manquait toujours le bon pilote de course pour son grand objectif de carrière : remporter la plus grande course cycliste avec sa propre équipe de course. En octobre, il a pu annoncer l’achèvement : Roglic cherchait un nouveau défi et l’a trouvé avec Denk.
Il n’était plus heureux dans son ancien travail. Là, il s’est d’abord vu refuser le départ du Tour l’année dernière, puis la chance de sa quatrième victoire sur la Vuelta, car l’ordre d’équipe les obligeait à défendre le maillot de leader de leur noble assistant de longue date Sepp Kuss avec leurs forces unies. Au final, ce fut un triple triomphe pour l’excellente équipe du circuit Jumbo-Visma : Kiss devant Vingegaard et Roglic, qui n’était que le troisième homme de l’équipe.
Team building entre Conditions de compétition
Dans la nouvelle robe, Roglic est désormais numéro un. Et tout le monde doit s’y habituer. A Paris-Nice, la constitution d’équipe commence dans des conditions compétitives : en quelques mois, vous devez former un garde du corps pour le grand objectif de l’été, capable de suivre le rythme des équipes exceptionnelles Visma-Lease a bike (Vingegaard) et UAE Team Emirates. (Pogacar) – dans tous les sens Situation de course.
Aldag et Roglic doivent aussi faire preuve de modération et de persuasion. Après tout, il n’y a pas que les patrons qui peuvent croire au très grand coup d’État de juillet – notamment en raison de l’âge avancé de l’espoir. Après tout, si Roglic réussit, il serait le vainqueur du Tour le plus âgé après la Seconde Guerre mondiale, quelques mois de plus que Cadel Evans en 2011.
Après tout, les coureurs très talentueux de l’équipe, tels que le vainqueur australien du Giro Jai Hindley, le cinquième du Tour 2022 Alexander Vlasov de Russie et le vainqueur d’étape allemand du Tour Lennard Kämna devraient se mettre entièrement au service du nouveau venu – sans aucun problème. ambitions qui leur sont propres. Le dernier meilleur spécialiste allemand des courses par étapes, Emanuel Buchmann, quatrième du Tour en 2019, doit même éviter le Giro d’Italia.
Nico Denz comme garde du corps
Autre problème qui ne justifie pas forcément une confiance illimitée : Roglic a aussi une réputation de perpétuel « pilote de rupture ». En raison de chutes à Paris-Nice 2021 et à la Vuelta 2022, il a raté sa chance de victoire au classement général. Et lors de sa dernière tournée, en 2021 et 2022, il a également eu de gros contacts avec le sol et a ensuite abandonné.
Et ce n’est là qu’une petite sélection des expériences douloureuses que l’ancien sauteur à ski vit régulièrement en cyclisme. Nico Denz est l’un des nouveaux gardes du corps chargés de protéger le capitaine des situations dangereuses. Le vainqueur de l’étape du Giro, originaire du Rhin supérieur, est le seul Allemand à avoir participé au premier test de Paris-Nice avec le champion olympique du contre-la-montre Roglic.
Evenepoel et Bernal sont également au départ
Bora-hansgrohe sera probablement heureux qu’il n’y ait aucune menace de confrontation avec les deux grands favoris du circuit, Vingegaard et Pogacar, sur les huit étapes, y compris un contre-la-montre par équipe et des sections tactiquement délicates de la journée. Tous deux ont décidé d’un programme de course différent. Mais il pourrait s’agir des premières victoires de points dans la lutte pour le rôle de premier challenger. Enfin, le co-favori du Belgian Tour Remco Evenepoel (Team Soudal-Quick Step) s’est inscrit à la « Race to the Sun », tout comme le vainqueur du Tour 2019 Egan Bernal (Colombie).
En tout cas, les gens sont visiblement tendus dans son équipe Bora Racing. Le porte-parole de la presse a rejeté la demande d’interlocuteurs du salon sportif à quelques jours de Paris-Nice. Ils veulent préparer la première course sans être dérangés. Le calme avant la tempête sommitale ? Roglic avait déjà eu la prévoyance de doucher ses attentes pour les premières courses communes en janvier lors des discussions avec la presse au camp d’entraînement : « Jusqu’à présent, j’ai presque toujours participé à des courses pour gagner. Cela pourrait changer cette année. L’accent est mis sur la tournée. Désormais, les paroles doivent être suivies d’actions.