Paramount Global veut marquer son propre tube international à la Netflix Jeu de calmaralors que la société se prépare à étendre son service de streaming phare au Royaume-Uni, à la Corée du Sud, à l’Allemagne et à d’autres territoires dans les mois à venir.
« J’ai toujours voulu diffuser des productions internationales dans des endroits comme les États-Unis et cela n’a jamais fonctionné, car il était difficile de les mettre sur des réseaux linéaires et en streaming », a déclaré le directeur général de Paramount, Bob Bakish, au Financial Times. « Netflix l’a démontré. . . vous pourriez apporter aux gens un produit mondial ».
Paramount Plus, qui propose des hits tels que les émissions de télévision Bob l’éponge Pantalons carrés et Vestes jaunes et le Pistolet supérieur films, est lancé au Royaume-Uni mercredi pour 7 £ par mois. Paramount a refusé de dire combien d’abonnés elle s’attend à atteindre au Royaume-Uni.
L’expansion intervient alors que le groupe Paramount assiégé, anciennement nommé ViacomCBS, cherche à convaincre les investisseurs qu’il peut réussir sans fusionner avec un rival plus important au milieu d’une bataille coûteuse et à enjeux élevés pour les clients du streaming.
Sur le marché de la télévision et du cinéma en ligne, Paramount, avec une capitalisation boursière de 15 milliards de dollars, est en concurrence avec des mastodontes comme Apple, Amazon et Disney.
« J’entends le récit, mais nous avons certainement ce qu’il faut pour être compétitifs », a déclaré Bakish, soulignant le vaste portefeuille international de réseaux de télévision de la société et les partenariats de longue date avec des opérateurs historiques locaux tels que Sky au Royaume-Uni, Reliance en Inde et CJ ENM. en Corée.
Les cours des actions de Paramount et de ses rivaux dans le domaine du divertissement ont chuté ces derniers mois, le récent ralentissement de Netflix ayant effrayé les investisseurs quant à la viabilité du modèle de streaming.
Naveen Chopra, directeur financier de Paramount, rejette cette inquiétude, soulignant le fait que la société n’a jamais eu la marge de manœuvre financière que Wall Street avait accordée à Netflix et Disney. «Ils ont eu le luxe, très franchement pendant plusieurs années, de pouvoir jouer avec de l’argent gratuit. Et pour le meilleur ou pour le pire, nous n’avons jamais eu ce luxe », a-t-il déclaré.
« Nous avons dû construire une stratégie de streaming dès le premier jour qui était axée sur . . . le bon équilibre entre investissement et croissance, et comment vous le faites de manière à générer des rendements raisonnables ».
Certains analystes se sont également demandé si le streaming pouvait jamais être aussi rentable que la télévision traditionnelle, mais Bakish insiste sur le fait que cela en vaut la peine.
« Nous pensons que le streaming est une excellente opportunité », a-t-il déclaré. « Nous sommes en mode d’investissement et augmenterons nos investissements dans le contenu en 2023, mais au-delà, nous voyons une dynamique se développer et, finalement, le streaming aura des marges très similaires à celles de la télévision. »
Au milieu de préoccupations économiques plus larges et d’une inflation galopante, les entreprises des anciens médias auxquelles Paramount s’est accrochée – comme la publicité et le cinéma – sont de retour à la mode.
Alors que Netflix cherche tout juste à se lancer dans la publicité, Paramount a de l’expérience grâce à son service de streaming Pluto et à ses chaînes de télévision héritées. Paramount possède également un studio de cinéma centenaire qui génère des revenus du box-office. « Les gens se réveillent en quelque sorte et disent, oh, en fait, les choses que fait Paramount ont probablement beaucoup de sens », a déclaré Chopra.
Les dirigeants de Paramount ont eu des raisons d’être optimistes ces derniers temps. Top Gun : Maverick, qui a été retardé de plus de deux ans en raison de la pandémie, a rapporté plus de 800 millions de dollars au box-office, ce qui en fait le deuxième film le plus rentable de l’histoire du studio.
Alors que Netflix a trébuché cette année, les services de streaming de Paramount se sont développés rapidement – bien qu’à partir d’une base plus petite. Au premier trimestre, ses deux grands diffuseurs, Paramount Plus et Showtime, ont atteint 62 millions d’abonnés combinés, en hausse de 73% par rapport à l’année précédente.
La société prévoit d’atteindre 75 millions d’abonnés d’ici la fin de l’année.
Et, à la suite d’un accueil froid de Wall Street à sa stratégie de faire cavalier seul, Paramount a gagné un investisseur convoité dans Berkshire Hathaway de Warren Buffett, qui a acheté environ 69 millions d’actions au premier trimestre. La divulgation de Berkshire a donné un coup de pouce à l’action en mai, mais les actions ont chuté parallèlement à la vente plus large du marché et ont baissé de 23% cette année.
Malgré ses récents succès, les analystes ne sont toujours pas convaincus par la stratégie de Paramount. La société, qui est contrôlée par la famille milliardaire Redstone, est perpétuellement mise en vente, après une consolidation plus large dans le divertissement qui a réuni Disney et Fox, ainsi que Warner et Discovery.
Le conseil d’administration de Paramount plus tôt cette année a rencontré des banquiers au sujet d’options de transaction potentielles, selon un rapport du New York Times. La réunion faisait partie d’une présentation sur l’état de l’industrie, et les banquiers ont proposé des idées dans ce contexte, a déclaré une personne proche de la situation.
Interrogé par le FT, Bakish a écarté la notion d’achat ou de vente d’actifs.
En plus du studio de cinéma, Paramount possède des chaînes câblées telles que Nickelodeon et MTV, la chaîne de diffusion CBS et d’autres chaînes de télévision gratuites dans le monde entier. « Notre portefeuille d’actifs est très solide. nous avons des milliards de dollars de liquidités dans nos livres », a déclaré Bakish. « Nous aimons donc notre position ».