C’est l’heure de la cérémonie d’ouverture, puis c’est le tour de nos nageurs. Gilli : « Programme riche, je suis confiante ». Barlaam : « Je veux profiter de chaque instant »
Il reste très peu de temps avant le début des Jeux Paralympiques de Paris. En effet, la cérémonie d’ouverture aura lieu demain – le 28 août – et verra toutes les délégations défiler dans les rues de la capitale française. Les données sont impressionnantes : 2 millions de billets vendus, dont 200 mille destinés aux écoles, dans le but de dépasser les 2,7 à Londres, le record actuel de billets vendus. La natation débutera immédiatement le 29, discipline qui lors des dernières éditions a rapporté le plus grand nombre de médailles à l’expédition italienne (13 à Rio 2016 et 39 à Tokyo 2021). Carlotta Gilli, star de la natation paralympique dans la catégorie S13 (malvoyante, atteinte de la maladie de Stargardt), apparaît très confiante après l’entraînement d’aujourd’hui : « C’est le deuxième jour que je suis à Paris et à la veille de mes deuxièmes Jeux Paralympiques, je suis très déterminé à bien faire. Les sensations du village et des gens que l’on rencontre sont belles – commente Carlotta -. quelque chose qui manquait à Tokyo avec le public que nous aurons ici. Ce seront des Jeux sans fuseaux horaires et j’attends une forte participation qui nous donnera certainement une incroyable montée d’adrénaline. »
En commençant immédiatement par le 100 papillon : « Je commencerai les courses avec ce qui a été ma première médaille d’or à Tokyo, mais le niveau des adversaires a considérablement augmenté, tout comme le nombre de participants – poursuit-il -. J’aurai un programme de compétition. très riche mais je suis très confiant, je vais tout donner et j’espère récolter les bonnes choses que j’ai semées cette année ». message aux Italiens : « J’espère que tout le monde est prêt à encourager l’équipe. Pour moi, ce sera encore une première fois, étant donné qu’à Tokyo tout était très spécial à cause du Covid. Ma famille et mes amis m’encourageront, je suis curieux de savoir à quel point je peux réussir avec leur soutien. Je veux profiter pleinement de ces Jeux et m’amuser car c’est une expérience que tous les athlètes ne peuvent pas vivre. » Simone Barlaam est également prête à entrer dans la piscine le 29 avec le 400 libre : « J’arrive après Tokyo où la performance était devenue presque une obsession négative. Mais aujourd’hui, j’ai envie de vivre pleinement ces Jeux Paralympiques, de profiter de chaque instant, même en dehors de la piscine. Évidemment, l’envie est de s’améliorer. Ce seront des Jeux Paralympiques différents car dans les tribunes il y aura beaucoup de monde comme ma famille et mes amis et de nombreux supporters italiens. Nous sommes devenus l’équipe nationale la plus titrée au monde grâce au travail des athlètes, des clubs et bien sûr du Finp, qui est fondamental pour le travail effectué ces dernières années.
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