Quartiers romains entre balles et buts. Années 1970, Rome, Alberto Di Chiara, un attaquant pur-sang et un rêveur par nature. Tout a commencé comme ça. Une carrière aussi belle que ces matchs rapides. Alberto a brisé la glace avec les Giallorossi menés par le ‘Baron’ Nils Liedholm. Avec le maillot Lecce, il remporte alors une promotion historique. A Florence, un Brésilien, Sebastião Lazaroni, lui a fait découvrir qu’une passe décisive parfaite peut être aussi douce qu’un but. D’attaquant à ailier à part entière. A Parme, la métamorphose a eu lieu, apportant avec elle des tasses et des moments qui restent gravés dans les esprits. Comme cet après-midi à Pérouse en mai 2000 où Di Chiara ne jouait plus, mais était une nouvelle fois surpris par le football et son imprévisibilité.
Alberto, tu as fait un peu de tout après ta retraite : quelle a été la meilleure aventure ?
Tout sauf le coach ! Quand j’ai arrêté, je suis passé à la communication. J’ai une carte de journaliste. Pendant cinq à six ans, j’ai édité un éditorial sur « La Nazione ». J’ai été manager de Pérouse pendant huit saisons. J’ai eu cette opportunité après ma retraite en 1997. Je voulais aller jouer dans les New York MetroStars de Roberto Donadoni. Je me souviens du voyage en Amérique avec Luciano Gaucci et le directeur sportif Ermanno Pieroni. Finalement, j’ai accepté la proposition du président et je suis resté. J’ai travaillé comme consultant technique et attaché de presse. Je suis resté à Pérouse jusqu’en 2004.
Trop stressant est le travail du coach ?
Le stress dépend de la façon dont vous gérez les situations. Être sur le banc est spécial. Vous êtes en première ligne. Être dans les coulisses est différent. En 2013, Giuseppe Giannini m’a proposé de diriger l’équipe nationale du Liban avec lui, mais il n’a jamais commencé comme un projet.
Quelle est l’occupation principale aujourd’hui ?
Je travaille pour le diffuseur Italia 7, groupe d’édition. J’ai une école de football à Scandicci. Il y a trois ans, l’Académie Alberto Di Chiara est née où nous avons plus de 200 garçons, c’est un beau secteur jeunesse. Ensuite, j’ai postulé pour le municipal de Forte dei Marmi pour le sport. Nous ne restons jamais immobiles. Il y a toujours du football dans ma vie.
Comment est né votre amour pour le football ?
J’ai eu la chance de grandir en tant qu’attaquant au Bettini Quadraro, une équipe de quartier à Rome, d’où sont sortis des joueurs comme Giancarlo De Sisti, Francesco Rocca, Ciccio Graziani. J’ai fait mes débuts en remportant une Coupe d’Italie en 1981, dans la première année de Falcão, j’avais 16 ans et demi. C’était la Rome de Nils Liedholm, Roberto Pruzzo, Agostino Di Bartolomei et Bruno Conti. J’y ai joué pendant deux ans, puis je suis allé à Reggiana en Serie B puis à Lecce où j’ai joué comme milieu offensif sous Eugenio Fascetti.
Vous êtes né attaquant et arrière latéral proche : comment cette métamorphose s’est-elle opérée ?
Quand j’étais petit, j’ai marqué beaucoup de buts. J’étais rapide et technique. Au cours de ma carrière, j’ai reculé. A la Fiorentina, le premier à s’aligner à l’extérieur a été Sven-Göran Eriksson en 4-4-2. Le changement radical a eu lieu en 1990 avec Sebastião Lazaroni précurseur de la mode pour faire avancer la défense comme cela arrive à Cuadrado à la Juve. Puis je suis passé au 3-5-2 rodé par Nevio Scala à Parme.
Retourner sur le terrain vous a-t-il donné une perspective différente sur le jeu ?
Qui naît attaquant et devient latéral a plus de technique qu’un pur défenseur. Pour jouer en dehors de tout terrain il faut avoir une capacité pulmonaire importante car il faut faire tout le groupe.
Que pensez-vous de l’état de santé du football italien ?
Depuis 2006, notre football a fait un pas en arrière. La Serie A n’est plus la ligue numéro un, la Premier League et la Liga passent en premier. On y joue avec la Bundesliga et la Ligue 1. Dans les années 90, on était des protagonistes absolus : les meilleurs étrangers venaient jouer en A, les joueurs italiens étaient les symboles de l’équipe nationale. En 2006, il y avait Francesco Totti et Alessandro Del Piero, Fabio Cannavaro et Gianluigi Buffon, le même Andrea Pirlo. Depuis 2010, nous avons beaucoup perdu. Giorgio Chiellini et Leonardo Bonucci représentent la fin d’une époque. Roberto Mancini a donné naissance à des roses dans le désert en remportant un Européen inattendu. Souvent l’enthousiasme et le groupe compensent le manque de grands individualismes techniques. Si vous vous détendez, cependant, vous êtes également éliminé de la Suisse et vous n’allez pas à la Coupe du monde.
Quelle est votre idée de la Rome de José Mourinho ? Combien pèserait la victoire de la Conference League ?
Mou est un excellent communicant. Avec l’équipe qu’il avait en main et dans un championnat qui n’est pas du plus haut niveau, il a peut-être fait moins que prévu mais il s’est rattrapé avec la finale contre Feyenoord. Il est doué pour cacher les défauts et les problèmes d’une équipe qui n’a pas livré un grand match et qui n’a pas eu de continuité. Il a réussi à créer un groupe cohérent entre les fans, le club et l’équipe. Les mots, cependant, atteignent un certain point, alors vous devez ramener quelque chose à la maison, la Conférence dans ce cas.
Lecce est de retour en Serie A : êtes-vous satisfait ?
C’est une place très importante. J’y suis arrivé très jeune. Mon frère Stefano et moi avons eu la chance d’accéder à la première promotion en Serie A de l’histoire du club en 1984-85. Lecce a faim de football. Quand nous avons joué dans l’équipe première, dans la Primavera, il y avait des joueurs comme Antonio Conte, Francesco Moriero et Luigi Garzya. Cela nous fait comprendre le niveau des secteurs jeunesse à l’époque.
Aujourd’hui, Conte s’entraîne : s’y attendait-il ou était-ce surprenant ?
Il a déjà fait preuve de détermination et d’obstination. Il était clair qu’il pouvait devenir un bon entraîneur.
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