Paolo Nutini est l’un des artistes les plus influents de ces derniers temps au Royaume-Uni. En réalité né en Ecosse, l’auteur-compositeur-interprète compte parmi ses fans des idoles pop actuelles aussi massives que Lewis Capaldi ou Sam Fender. « Ça va, où diable est Paolo Nutini ? », se demandait Capaldi il y a quelques années sur Twitter. Niall Horan a répondu : « Je veux des réponses. »
La question venait du fait que Nutini n’avait pas donné de nouvelles musicales depuis longtemps. Son dernier album, le merveilleux ‘Caustic Love’, est sorti en 2014 et, les années suivantes, l’auteur de ‘Last Request’ s’est peu prodigué sur scène ou dans les médias. Cependant, l’artiste a créé la surprise cette année en publiant plusieurs nouvelles chansons et, enfin, en annonçant la sortie de son nouveau long métrage, ‘Last Night in the Bittersweet’, sorti cette semaine.
Ces dernières années ont été une roulette russe émouvante pour Nutini. Le chanteur a été embourbé dans une période d’instabilité émotionnelle et, comme il l’a dit Rolling Stone Royaume-Unia géré ses émotions et avec lui-même de manière « malsaine », a « compromis qui je suis vraiment » et ne s’est pas donné « l’attention et le respect » qu’il mérite.
Le titre de «Last Night in the Bittersweet» fait allusion à une période «douce-amère» de la vie de Nutini, et les paroles reflètent des thèmes tels que la vie («Afterneath») ou l’amour («Writer») également d’une manière douce-amère («I Je veux te remercier pour tout ce que tu m’as donné, maintenant que je t’ai perdu »). Tout au long de cet album ambitieux qui dure plus d’une heure, Nutini est bloqué par l’angoisse (‘Lose It’), imagine une vie « plus heureuse » avec une femme et des enfants (‘Abigail’) et, surtout, se voit « désespérément » dans besoin de quelqu’un pour le sauver, comme dans « Les Enfants des Etoiles », où il se tourne vers sa « muse », une « déesse » et « phare divin » qui éclaire le chemin d’un homme comme lui, dans sa « condition ».
Les textes de Nutini ne sont pas des plus imaginatifs lorsqu’ils tombent dans les clichés romantiques habituels, comme dans ‘Everywhere’, où l’artiste voit sa bien-aimée « partout », mais ‘Last Night in the Bittersweet’ contient d’autres attraits. Musicalement, c’est peut-être son album le plus varié et, sur 16 titres, Nutini montre qu’il est capable d’habiter différents registres avec aisance.
L’album a une finition sale qui convient très bien à la voix tonitruante de Paolo, si similaire à celle de Sam Cooke, et les chansons sont si reconnaissantes lorsqu’il s’inspire du rock psychédélique des années 60 sur ‘Afterneath’, qui échantillonne le monologue de Patricia Arquette dans ‘amour à bout portant‘ de Tarantino (le réalisateur lui-même a donné son aval à son utilisation), comme lorsqu’ils se déshabillent comme Simon & Garfunkel dans ‘Abigail’. Pour Nutini, le surfeur rock de ‘Petrified in Love’ lui va aussi bien que la ballade soul de ‘Take Me Take Mine’, le stadium rock de ‘Shine a Light’ ou la ballade Bob Dylan de ‘Writer’, qui clôt le album de l’intimité.
Bien qu’il soit trop tôt pour dire ce que « Last Night in the Bittersweet » signifiera pour la carrière de Nutini, le musicien peut être heureux, au moins, d’avoir créé une œuvre divertissante dans sa variété. Cela peut parfois ressembler trop à ses références (‘Desperation’ est une copie de Strokes), mais la version War on Drugs de ‘Lose It’ est excitante, la folk-pop des années 70 de ‘Through the Echoes’ a déjà engrangé 6 millions d’auditeurs sur Spotify, et le même sort pourrait s’abattre sur la soft-pop délicate de ‘Radio’. Nutini satisfera les fans tant attendus, y compris Capaldi, avec ce vaste travail. Pour le moment, il semble que le top 1 au Royaume-Uni l’ait assuré.