C’est un spectacle spécial et unique. Les volets d’orgue restaurés de la Sint Nicolaaskerk (Siepelkerk) à Dwingeloo. Les deux portraits datant de 1665 et leurs panneaux ont été largement réparés et peuvent durer des centaines d’années.
Les panneaux montrent les portraits de Rutger van Boetzelaer et de sa troisième épouse Battina van Lohn. L’église est maintenant prête à accueillir son quatrième orgue. L’instrument à soufflet d’origine a péri. « C’était à la fin du XIXe siècle », explique Arie de Muij, président de la fondation d’exploitation des églises. « Il s’est littéralement effondré. »
L’orgue n’est peut-être plus là, mais nous avons réussi à conserver les portraits et les panneaux originaux. « Nous sommes prêts pour le quatrième orgue. Le premier avait un panneau. Une sorte de coffrage pour protéger les tuyaux de l’orgue contre la vermine, la saleté, etc. Les panneaux avec les portraits ont été offerts à la famille Van Boetzelaer après la dissolution du premier. Ils appartenaient à la vieille noblesse », explique De Muij.
Pendant des années, les volets ont appartenu aux descendants de Van Boetzelaer, jusqu’à ce que l’historien de Dwingelder, Reinder Smit, les retrouve à la fin du siècle dernier. Il a préconisé le retour des panneaux. Lorsqu’il découvrit qu’ils existaient toujours, il réussit à rapporter les panneaux à Dwingeloo. Les portraits étaient désormais la propriété de l’Agence du patrimoine culturel. Elle l’a prêté à l’église de Siepel. Pendant longtemps, les panneaux de bois sur lesquels étaient accrochés à l’origine les portraits se trouvaient dans le grenier de l’église. Là, ils se reposèrent jusqu’à ce que suffisamment d’argent soit disponible pour une restauration. À l’époque, cela coûtait 100 000 florins.
« Nous attendions l’argent », a déclaré De Muij. Lorsque cet argent a finalement été disponible, grâce à l’aide du Fonds culturel Drenthe, de la Fondation Bercoop, de la Fondation Gravin van Bylandt, de la Fondation Sint Nicolaaskerk et de la contribution de l’artiste Dwingelder Trijntje Muys, la restauration est devenue possible.
Une fois les panneaux retirés des combles, l’évaluation des dégâts a pu commencer. « Nous avons découvert des marques de rongement, comme c’est le cas lorsqu’ils sont restés si longtemps dans le grenier. Nous sommes très heureux de pouvoir désormais les exposer dans cet état. Les volets ressemblent presque certainement à ce qu’ils étaient en 1665 », explique De Muij.
Les panneaux et les portraits se trouvent actuellement dans la partie dite du chœur de l’église. Selon De Muij, l’intention est qu’ils y restent. « Soyons très clairs, voici 360 ans d’histoire de l’église Saint-Nicolas, ce qui est vraiment unique. »
Aimeriez-vous voir les panneaux de près ? C’est possible. L’église est ouverte aux visites gratuites de mai à septembre les mercredis et jeudis après-midi de 13h30 à 16h00. « Samedi prochain aura bien sûr lieu la Journée portes ouvertes des monuments et les portes seront grandes ouvertes à tous ceux qui souhaitent voir les panneaux », conclut De Muij.