Gold Panda est un autre de ces artistes qui sont revenus après une longue période. C’était en 2016 lorsque son dernier album a été publié, et c’est en novembre 2022 que le suivant est sorti. ‘The Work’ est ainsi nommé à cause du « travail » que Derwin Dicker a pris pour le finir, mais aussi à cause de tout le travail personnel qu’il a fait dans les dernières années de sa vie, au cours desquelles il a fait face à la dépression, le temps vous avez été un nouveau parent.
La musique de l’auteur de ‘Lucky Shiner’ a toujours eu un côté précieux et réconfortant, et c’est encore le cas avec ‘The Work’. ‘Swimmer’ est un petit bijou de glitch electro chaud et enveloppant (en fait, je l’avais enregistré sur la liste des « morceaux que j’aime » de Spotify sans savoir de qui il venait) et ‘The Dream’, déjà en piste 2, avance le direction principale de l’album, celle du hip-hop lo-fi.
Le hip-hop lo-fi est l’un des sous-genres musicaux les plus populaires sur YouTube pour son son chaleureux et relaxant. Des millions de personnes l’utilisent pour étudier ou simplement pour jouer en arrière-plan. Fait intéressant, la musique de Gold Panda a inspiré des rappeurs, qui ont utilisé ses rythmes sur Soundcloud, il est donc logique pour lui d’explorer ce style à sa manière.
Il le fait, par exemple, dans ‘The Corner’, un des titres clairs qui se démarque par la belle utilisation qu’il fait d’un sample de ‘Lydia’ de Dean Friedman, qui n’est pas sans rappeler les Avalanches. « The Dream » susmentionné est une autre production choyée dans ce style, et « Chrome » attire l’attention car il incorpore la mélodie entraînante de ce qui semble être une harpe, au milieu de la brume électronique.
La palette sonore de « The Work » intègre des pianos fragmentés, de l’électronique glitch, des rythmes hip-hop lo-fi, des textures de vinyle… et il le fait avec la plus grande attention aux détails. L’album dérive vers la house-funk sur ‘I’ve Felt Better (Than I Do Now)’, un autre morceau remarquable, et bien qu’il puisse laisser des moments fades dans ses épisodes les plus « chill », comme ‘Arima’, il offre aussi d’autres aussi intrigants que ‘Plastic Future’, dans lequel c’est un bel album d’électronica calme qui vaut la peine d’être découvert.