La musique pop et rock est connue pour ses alliances aventureuses. Mélanges de styles, crossovers, Heino avec Rammstein au festival du Wacken. Rien n’est impossible, tout est possible.
Dans une conversation avec le magazine « Classic Rock », Rick Astley, le chanteur à succès du trio de producteurs Stock, Aitken, Waterman des années 1980, nous a parlé d’une autre combinaison flashy.
Au sommet de sa carrière pop avec des mégahits comme « Never Gonna Give You Up », « Whenever You Need Somebody » et « Together Forever », Ozzy Osbourne, le prince des ténèbres, est entré en jeu avec une offre insolite :
Il souhaitait constituer le groupe d’accompagnement d’Astley, qui avait auparavant travaillé principalement en studio.
Selon Astley, l’offre est venue lors de sa première visite aérienne aux États-Unis ; dans le sillage du méga succès de son premier album de 1987 « Whenever You Need Somebody ». Au cours de ce voyage, Astley a effectivement croisé le chemin des Osbourne.
Il se souvient qu’Osbourne avait alors demandé : « Est-ce que vous jouez ici ? » ; ce à quoi il a répondu : « Non, nous faisons juste de la promo », puis Osbourne à nouveau : « Si vous avez besoin d’un groupe officiel, faites-le-moi savoir. J’ai travaillé avec tous les grands.
Astley venait davantage d’un son Northern Soul gonflé. Mais il était clair pour lui que le collègue de Black Sabbath avait travaillé avec certains des meilleurs guitaristes de la planète. Sharon, l’épouse d’Osbourn, qui était présente à ce moment-là, avait une évaluation beaucoup plus sobre de la situation, selon Astley.
« Sharon s’est simplement penchée et a dit à son mari : ‘Tais-toi, il ne veut pas jouer avec tes putains de monstres aux cheveux longs et tatoués' », a déclaré Astley.
«J’ai été vraiment étonné. En partie parce qu’il m’a reconnu, et en partie parce qu’il pensait pouvoir constituer le bon groupe avec lequel je jouerais « Never Gonna Give You Up ». Mais quel homme gentil qui a fait tout ça.
Au fil de ses quatre premiers albums entre 1987 et 1993, Astley est également la superstar du tabloïd britannique, à l’image de gendre plutôt épurée, et partenaire du label de la starlette Pepsi & Shirley. L’homme aujourd’hui âgé de 57 ans a longtemps disparu des yeux du public et a apparemment bien survécu à la folie « RickRolling » de l’époque avec son album actuel « Are We There Yet ?
Astley n’est pas non plus étranger au cosmos rock ; Il se lie d’amitié avec ses collègues des Foo Fighters après la reprise de « Everlong », qu’il joue en version mash-up avec le groupe sur scène live. Il a également couvert le très en plein essor Slipknot sur TikTok ; et une reprise de batterie et de percussions de « Highway to Hell » d’AC/DC lors d’un concert.