Dimitrij Ovtcharov a raté la finale de la WTT Cup à Xinxiang, en Chine.
Le joueur de 34 ans a clairement perdu contre le Japonais Tomokazu Harimoto 0:4 (7:11, 6:11, 5:11, 7:11) en demi-finale du tournoi final de tennis de table, qui est doté d’un million de dollars.
Harimoto rencontre Wang Chuqin ou Ma Long en finale dimanche, les deux Chinois s’affronteront en deuxième demi-finale ce samedi. Le double médaillé de bronze olympique Ovtcharov (34 ans) a étonnamment battu le numéro un mondial et champion du monde Fan Zhendong de Chine en quarts de finale la veille avec 3: 2 (4:11, 11:6, 11:8, 7:11, 11 :6).
Avec son entrée en demi-finale, l’homme de Neu-Ulm s’est assuré un prize money d’au moins 37 500 dollars (37 400 euros).
Ovtcharov trouva rarement un remède contre Harimoto. Le deuxième set en était un exemple : les deux étaient à égalité 6:6 avant que Harimoto n’obtienne cinq points d’affilée pour remporter le set. Le solide joueur japonais, qui avait déjà éliminé le recordman d’Europe Timo Boll (3-0) en quart de finale, a également dominé les deux sets suivants.
L’équipe allemande a débuté au Xinxiang avec six hommes et femmes, Ovchtarov étant le dernier représentant à abandonner. Le tournoi final de la WTT Cup a remplacé les traditionnelles Grandes Finales de fin d’année en tennis de table. Les 16 meilleurs joueurs des deux classements mondiaux sont éligibles pour commencer.