Après avoir quitté la Russie, le joueur national de tennis de table Dimitrij Ovtcharov servira à nouveau pour une équipe allemande la saison prochaine, au moins en Ligue des champions.
Le médaillé de bronze olympique, qui a quitté Fakel Orenburg à cause de la guerre d’agression russe contre l’Ukraine, rejoint le TTC Neu-Ulm pour les matchs de la Coupe d’Europe. Ovtcharov l’a annoncé sur Facebook.
Avec sa nouvelle équipe, Ovtcharov veut « jouer pour le titre ».A Neu-Ulm il rencontre trois autres joueurs de classe mondiale : Le japonais Tomokazu Harimoto, le taiwanais Lin Yun-ju et le vice-champion du monde Truls Möregardh (Suède) sont également partie de l’équipe, selon Ovtcharov.
Le joueur du top 10, né en Ukraine, ne voulait plus jouer pour Orenbourg. « La terrible guerre contre l’Ukraine me rend abasourdi et très triste », a déclaré Ovtcharov : « Ce n’est en fait pas la faute du sport, mais je ne peux pas continuer à jouer au tennis de table là-bas ! »
Ovtcharov joue pour Orenbourg depuis 2010. Avec le club, financé en grande partie par la compagnie gazière russe Gazprom, le double champion d’Europe a remporté six fois la Ligue des champions en plus de plusieurs titres nationaux. A cause de la guerre, le club est désormais exclu de toutes les compétitions internationales jusqu’à nouvel ordre.