Il était l’un des plus grands joueurs du 1. FC Köln et a façonné le club même après une fin de carrière pas comme les autres : Wolfgang Overath. Il a maintenant 80 ans.
L’ancien champion du monde de football Wolfgang Overath ne sera accessible à personne le jour de son 80e anniversaire vendredi (29 septembre 2023). « J’ai fêté mes 50 ans », a-t-il déclaré : « Avec 500 personnes à Phantasialand. Franz Beckenbauer, Günter Netzer, Uwe Seeler, Fritz Walter – tout le monde était là. Je me suis serré la main pendant deux heures. Puis, à 60 ans, je suis parti, à 70 ans aussi. Et à 80 ans, je partirai certainement aussi. « Je pars quelques jours » avec sa femme Karin, avec qui il est marié depuis 57 ans, et ses trois enfants.
Wolfgang Overath de Cologne a contribué à écrire des chapitres cruciaux de l’histoire du football allemand et de son équipe nationale. Parce que le meneur de jeu de longue date du 1. FC Cologne a été l’un des meilleurs milieux de terrain de tous les temps pendant plus d’une décennie et a incarné la classe mondiale absolue pendant de nombreuses années.
A 22 ans en finale de la Coupe du monde
Après avoir disputé la finale de la Coupe du monde contre l’Angleterre en 1966 à l’âge de 22 ans, il atteint le point culminant de sa carrière huit ans plus tard lors de son 81e et dernier match international en remportant la Coupe du monde avec l’équipe de la DFB à Munich. Overath, avec Günter Netzer, qui avait un an de moins et son rival de longue date, était le type de meneur de jeu par excellence et était considéré comme le « numéro 10 » classique.
Malgré son tempérament exubérant (le sous-titre de sa biographie publiée en 1970 est : « Oui, mon tempérament »), Wolfgang Overath n’a été expulsé qu’une seule fois en Bundesliga (1965 à Munich contre 1860). Overath a dit de lui-même : « Partout où je jouais, j’étais aussi irritable qu’un taureau dans l’arène.
Technicien, combattant, génie universel
Brillant technicien doté d’un sens du ballon inimitable, Overath était capable de réaliser de superbes passes sur 50 mètres ou plus et était également lui-même une menace pour le but. Même s’il était aussi têtu et difficile, Overath, dont la forme dépendait fortement de son état mental et de son équilibre intérieur (« Si je réussis la première passe, je réussis tout le jeu »), n’a jamais joué le rôle d’une star qui laisse d’autres travaillent pour lui.
Il s’agissait plutôt d’un combattant et d’un pilote infatigable et agressif, qui n’hésitait pas à jouer le rôle de porteur d’eau et, si nécessaire, effectuait lui-même ce qu’on appelle le « sale boulot ». On disait souvent qu’Overath ne maîtrisait pas le jeu, mais il s’y est plutôt livré.
Homme d’affaires habile
Overath, qui a été nommé citoyen d’honneur de sa ville natale de Siegburg en 2003, a très tôt assuré sa sécurité économique, principalement grâce à l’immobilier. Comme il l’admet, accroître son patrimoine est très amusant pour le multimillionnaire (« Je construis, j’investis de l’argent. Je travaille parce que j’aime ça »).
Cependant, Overath, qui possédait déjà plusieurs maisons, supermarchés et entrepôts en 1970, à l’âge de 27 ans, a souligné : « Je le répète : je ne voulais pas devenir riche. Ce n’était pas mon objectif premier. Je voulais être indépendant, libre, mon propre maître. Je voulais aussi assurer l’avenir de mes enfants et bien sûr la vie de ma femme. Je suis fier d’avoir si bien réussi à le faire.
2004 – Président du FC
Après avoir siégé au conseil d’administration du 1. FC Köln de 1991 à 1998 après sa carrière active, « l’icône du FC » Overath a été élu nouveau président du club des « Billy Billy Goats » en juin 2004.
L’élection d’Overath en mars de la même année a été précédée par une « bataille de boue » largement publique pour le poste de président, dans laquelle Overath a insisté sur le fait d’avoir seul son mot à dire au sein du club et a insisté sur le départ de son prédécesseur Albert Casper. Le club a été relégué en deuxième division et a clairement raté la promotion lors de la première année de deuxième division de l’ère Overath.
Toujours un footballeur actif même à un âge avancé
Overath, qui était encore à son « poids de combat » depuis qu’il jouait le jour de son 60e anniversaire, a ouvertement admis qu’il avait du mal à vieillir. « Si je suis honnête, j’ai un gros problème avec ce chiffre. Mon père était un vieil homme de 60 ans. Je ne ressens pas du tout ça. Je m’entraîne toujours deux fois par semaine, le football reste ma plus grande passion. »
L’ambition d’Overath est depuis longtemps légendaire dans son groupe de formation de Cologne. Même dans sa vieillesse, le chef Overath aimait continuer à jouer en salle jusqu’à ce que son équipe prenne enfin la tête. La rumeur dit que parfois les lumières du hall pouvaient être vues jusqu’aux petites heures du matin…