L’Écosse défie l’Allemagne lors du match d’ouverture du Championnat d’Europe de football 2024. C’est un jeu où les mondes entrent en collision. Cela est également dû à deux personnalités d’entraîneur fondamentalement différentes : Steve Clarke et Julian Nagelsmann.
Steve Clarke est entré dans l’histoire avec l’Écosse. L’entraîneur de 60 ans a de nouveau mené l’équipe nationale au Championnat d’Europe après 2020. Deux fois de suite – pour la quatrième participation au Championnat d’Europe dans la longue histoire de l’association.
Dans la soirée, l’équipe de Clarke disputera le match d’ouverture du Championnat d’Europe 2024 contre l’Allemagne. « Beaucoup de monde ici. Ça doit être un match important »» a déclaré Clarke avec son humour sec en montant sur scène dans la salle de presse de la Fußball Arena de Munich. Dans le stade dans lequel il aimerait gâcher le lendemain le début du Championnat d’Europe à domicile de l’Allemagne, triple championne d’Europe.
Le rêve de l’Écosse : survivre au tour préliminaire
L’Allemagne veut remporter le Championnat d’Europe. L’Écosse veut passer le tour préliminaire pour la première fois de son histoire. Aussi différentes que soient les positions de départ lors de ce Championnat d’Europe, les deux équipes sont généralement différentes.
Et cela est notamment dû au fait que Clarke est en quelque sorte le pendant de Julian Nagelsmann. Un entraîneur a terminé sa carrière en toute hâte : entraîneur de la Bundesliga à 28 ans, entraîneur du FC Bayern à 33 ans, entraîneur national à 36 ans.
Mourinho, Scolari, Benítez – Clarke était l’éternel « Co »
Clarke a emprunté un chemin différent. En tant que joueur, il a dû faire face à ça Chelsea FC le Coupe d’Angleterre et a remporté la Coupe des vainqueurs de coupe d’Europe. Après la fin de sa carrière, Ruud Gullit en fait son assistant. C’était le premier d’une série de personnalités d’entraîneur hautes en couleur sous lesquelles il a travaillé comme entraîneur adjoint, de Sir Bobby Robson à José Mourinho en passant par Luiz Felipe Scolari, Kenny Dalgish et Rafael Benítez.
Interrogé sur un point commun dans la façon dont fonctionnent ces légendes du coaching qu’il pourrait désormais transférer à ses équipes en tant qu’entraîneur-chef, Clarke a simplement répondu : « Il s’agit de gagner » puis j’ai ajouté : « Tout le monde est différent. J’essaie d’être juste moi-même. C’est ce qui m’a amené à occuper ce fauteuil – et ce n’est pas une mauvaise chose, je dirais. »
14 ans d’attente pour un poste d’entraîneur-chef
Il a fallu près de 14 ans à Clarke pour obtenir son premier poste d’entraîneur-chef. Mais il n’a jamais entraîné un grand club. Depuis Brom Ouest c’est allé à Lecture FC, pour le Kilmarnock FC et enfin à l’équipe nationale écossaise.
Nagelsmann fait l’éloge de Clarke : « Travail brillant »
Là, il a transformé l’équipe et a établi un nouveau style, qui n’est pas passé inaperçu auprès du sélectionneur national : « Il a beaucoup appris des grands entraîneurs. Il a transformé le football écossais »Nagelsmann a déclaré sur la même scène de la Munich Arena, quelques minutes après Clarke, à propos de son premier adversaire : « Avant, c’était de longs ballons et des combats. Aujourd’hui, ils peuvent tout faire sur le terrain : défendre en formation compacte, contre-attaquer, presser, garder le ballon – et cela grâce au brillant travail de mon collègue. »
Mais ce travail pourrait désormais devenir une pierre d’achoppement pour les grandes ambitions de Nagelsmann. Aussi différentes que soient les deux carrières d’entraîneur, l’équipe de Clarke joue également un style de football qui agit comme un antidote au plan de Nagelsmann sur le terrain.
Le style de jeu de l’Écosse est un poison pour l’équipe DFB
Si l’adversaire contrôle le ballon, l’Écosse recule complètement. Une chaîne de cinq en défense, devant elle une chaîne serrée de quatre, et les deux lignes ont un objectif principal : barricader complètement le milieu du terrain afin que si l’adversaire perd le ballon, il puisse utiliser sa vitesse fulgurante. les ailiers doivent contre-attaquer.
C’est précisément ce style de jeu qui a causé à plusieurs reprises des problèmes majeurs à l’équipe DFB lors des derniers tournois et matchs tests.
Surtout l’expérimenté Andrew Robertson de Liverpool fc tentera à plusieurs reprises d’exploiter les lacunes de la défense allemande restante par ses contre-attaques : « Nous devons les frustrer et tirer le meilleur parti de notre possession. » La tactique écossaise est aussi simple qu’efficace, Robertson voit le jeu avec autant de pragmatisme que son entraîneur.
La MÉMatch d’ouverture – un moment privilégié
Même si les approches des deux équipes sont complètement différentes, l’objectif est le même pour toutes les deux : elles veulent gagner ce match d’ouverture. Et tous deux savent à quel point un bon début de Championnat d’Europe est important.
Lorsqu’on a interrogé Nagelsmann sur le sens de ce jeu, l’entraîneur national a commencé un monologue sur les yeux brillants de ses joueurs, sur sa carrière d’enfant dans un village de 700 habitants jusqu’à devenir entraîneur national lors des Championnats d’Europe à domicile, sur ce moment particulier de sa vie et de ses joueurs, dont rêvent des millions de personnes.
Lorsqu’on a demandé à Clarke s’il était conscient de l’importance de ce jeu, sa réponse a été beaucoup plus succincte : « Non, mais je suis comme ça. »