Oui, le niveau de la mer monte, mais pas de panique, réfléchissez sereinement

Oubliez les animations alarmistes sur la façon dont la Hollande sera un jour engloutie par la mer. Les Pays-Bas peuvent techniquement faire face à une élévation du niveau de la mer allant jusqu’à trois mètres, ce qui est rassurant, car selon les derniers modèles, l’élévation du niveau de la mer au large des côtes néerlandaises jusqu’en 2100 est probablement d’un maximum de 1,2 mètre, voire 2,5 mètres. si la glace terrestre se trouve en Antarctique, elle va fondre. Les Pays-Bas disposent de suffisamment de temps pour préparer leur avenir, aussi incertain soit-il.

C’est l’essentiel des derniers rapports sur l’élévation du niveau de la mer et ses conséquences pour les Pays-Bas. « Nous devons faire tout notre possible pour continuer à nous protéger contre les inondations à long terme et apprendre à vivre avec moins d’eau douce », écrivent les chercheurs du « bilan intermédiaire » du Sea Level Rise Knowledge Program qui sera présenté jeudi à le congrès annuel Delta.

Ces mots ressemblent à un avertissement. Mais les chercheurs exposent ensuite une longue série de réflexions et de mesures que les Pays-Bas peuvent prendre pour faire face à l’élévation du niveau de la mer. Et le ton est en fait le même qu’il y a quinze ans, lorsqu’une importante commission Delta présidée par l’ancien ministre Cees Veerman avait pour la première fois fait des propositions visant à rendre les Pays-Bas « résistants au climat » : « Il n’y a aucune raison de paniquer, nous devons nous inquiéter. sur l’avenir », déclare Veerman

Cette calme détermination caractérise également le rapport du Sea Level Rise Knowledge Programme. Celui-ci a été créé il y a quatre ans par la ministre Cora van Nieuwenhuizen et le commissaire du Delta, Peter Glas, en partie en réponse aux informations faisant état d’une accélération de l’élévation du niveau de la mer.

Suppléments de sable

Tout indique que les Pays-Bas peuvent faire face à une élévation de plusieurs mètres du niveau de la mer grâce au système existant de rechargement de sable, de renforcement des digues et de barrières contre les tempêtes. Ce n’est que lorsque le niveau de la mer s’élèvera encore de quelques mètres – au plus tôt après la fin du siècle en cours, et les incertitudes à ce sujet sont grandes – que les Pays-Bas pourront opter pour des « solutions » de grande envergure, comme un nouveau littoral. à quelques kilomètres de la côte actuelle, « afin de créer un stockage vers la mer des eaux fluviales excédentaires », ou bien d’arrêter de surélever constamment les digues et d’adapter l’usage de l’espace à l’augmentation des crues, des crues et de la salinisation. C’est ce qu’on appelle « avancer ».

« Il s’agit de maintenir les Pays-Bas inférieurs vivable et habitable en adaptant l’utilisation des terres, les méthodes de construction et les infrastructures et de maintenir la vitalité économique des Pays-Bas supérieurs », indique le rapport.

Ce ton rassurant ne signifie pas qu’il ne faut rien faire dans les décennies à venir. Des travaux sont déjà réalisés chaque jour pour renforcer les principales défenses contre les inondations, d’énormes quantités de sable sont pulvérisées sur la côte et les barrières anti-tempête sont également fermées plus souvent. Ces mesures doivent être étendues, également pour conserver l’eau douce nécessaire. « Déjà (bien) avant que le niveau de la mer n’augmente de deux mètres, il n’y a de plus en plus pas assez d’eau fluviale pour maintenir frais tous les systèmes d’eau douce. »

Lire aussi
Construire des maisons en dessous du niveau de la mer est-il toujours judicieux en période de changement climatique ?

Nouvelles maisons

Et oui, il vaut déjà la peine de prendre en compte une éventuelle élévation du niveau de la mer dans une centaine d’années. « Les nouvelles maisons sont souvent construites avec une durée de vie prévue de cinquante ans, mais dans la pratique, là où se trouve une zone résidentielle, les maisons restent souvent debout pendant des siècles. Les câbles et les lignes électriques restent souvent très longtemps au même endroit.»

« Investir à l’épreuve du temps », tel est le conseil des chercheurs. Cet encouragement semble familier, après une lettre il y a un an du ministre Harbers (Infrastructure et gestion de l’eau, VVD) sur la nécessité de laisser l’eau et le sol « guider » dans l’aménagement du territoire : « Il existe déjà des endroits qui peuvent être identifiés pour lesquels cela la construction n’est pas judicieuse et doit donc être évitée.

Pour la partie du pays où l’élévation du niveau de la mer pourrait avoir un impact, de nombreux investissements sont en préparation ou déjà prévus, selon le rapport, « représentant au total au moins 650 milliards jusqu’en 2050 ». Cela concerne principalement les zones résidentielles des régions d’Amsterdam, Rotterdam, Utrecht, Almere et Zwolle, mais aussi les ports du Rijnmond, le long de la côte des Wadden et de l’Escaut occidental, ainsi que les infrastructures énergétiques d’Eemshaven, Maasvlakte et Vlissingen, entre autres. Et n’oubliez pas les projets d’une deuxième centrale nucléaire à Borssele.

En outre, le ministre Harbers a écrit mercredi que le renforcement d’importantes défenses contre les inondations, telles que les dunes et les digues, coûterait dans les années à venir plusieurs milliards de plus que prévu, selon une estimation des gestionnaires de l’eau.