Il fait déjà nuit lorsque nous atterrissons en Sicile. Et apparemment dans un monde différent : pourquoi tout le monde ici porte-t-il des chemises de nuit ?
La plupart des hommes, femmes et enfants que ma petite amie et moi rencontrons sur le chemin de notre appartement à Catane portent des robes blanches et portent d’énormes bougies jaunes. Nous sommes trop occupés à chercher sur Google dans les rues sombres pour savoir pourquoi. Mais quand nous sortons le lendemain matin, les Catanais sont encore en pyjama !
Autour d’un cappuccino au granité (spécialité glacée de glace sicilienne) sur la Piazza del Duomo, nous apprenons que nous nous sommes égarés dans les festivités en l’honneur de sainte Agathe, la patronne de la ville. Ils sont considérés comme l’un des plus beaux du monde !
L’histoire est curieuse : lorsque les reliques du martyr furent ramenées à Catane par bateau depuis Constantinople en 1126, il faisait déjà nuit. Réveillés du sommeil, les gens se sont précipités dans les rues pour recevoir le saint, tels qu’ils étaient, dans leurs vêtements de nuit. Exactement un an plus tard, selon la légende, le volcan Etna est entré en éruption devant les portes de Catane. La coulée de lave menaça de détruire la ville lorsqu’un voile s’éleva du tombeau de sainte Agathe et que la coulée rougeoyante s’arrêta…
La « Festa di Sant’Agata » dure trois jours aujourd’hui avec des processions, des feux d’artifice et des files d’attente devant la cathédrale où reposent les restes du saint. Traditionnellement, ses « seins » sont mangés pendant ces jours : les cassatelle di Sant’Agata sont un dessert destiné à commémorer les seins qui ont été coupés car, en tant que vierge consacrée, elle a refusé d’épouser le gouverneur.
Catane cochée en une journée
Hormis le festival, pour lequel elle s’habille, la ville portuaire de Catane n’a pas grand-chose à offrir en hiver (quand on ne peut pas se baigner). En moins d’une journée, nous avons vu les points forts : la cathédrale et la fontaine des éléphants de lave sur la Piazza del Duomo, les vestiges du théâtre romain, l’agitation (des gens et des créatures marines vivantes) au marché aux poissons, la rue commerçante Via Etnea et la superbe vue depuis l’église Chiesa della Badia di Sant’Agata (pour 5 euros).
La « Fille noire de l’Etna » du baroque tardif avec ses maisons en pierre de lave fait partie du patrimoine mondial de l’UNESCO. En fait, peu de choses ont changé depuis que Catane a été reconstruite après le tremblement de terre dévastateur de 1693 : de hautes maisons gris-noir aux façades croulantes et toutes sortes de verdure sur les mini-balcons, les trottoirs les plus étroits et cahoteux sur lesquels les voitures sont également garées, des montagnes d’ordures après les jours de marché – typiquement du sud de l’Italie ?
La plus belle ville de l’île
La ville de Taormina peut aussi être différente !
À environ une heure de Catane, le plus bel endroit de l’île est perché sur une falaise surplombant la mer Ionienne. Nous avons réservé une excursion d’une journée avec un minibus.
Après une courte escale à Isola Bella, une magnifique mini île avec une réserve naturelle, nous nous retrouvons au milieu d’un décor de rêve. Des maisons colorées et rénovées avec amour bordent la zone piétonne de la Via Roma.
Nous optons pour un petit Ristorante sur les marches d’un escalier. À 20 degrés en hiver, nous nous asseyons dehors avec Campari Spritz, melon au jambon et caponata, un ragoût sicilien aigre-doux avec des aubergines, des tomates et des raisins secs. La Sicile, c’est aussi le rêve des amoureux de la mer : espadon, lotte, moules et les fameux Gambero Rosso, les gambas préférées des chefs étoilés, qui se dégustent crus, le tout à des prix raisonnables.
On oublie le temps en se régalant. Stupida – quelle stupidité : Le point culminant de Taormina, le théâtre grec antique devant un fond de mer, ferme à 16 heures en hiver et non, comme on le lit sur Internet, à 18 heures.
L’Etna fume la pipe
C’est bien que nous ayons visité l’attraction de l’île au préalable : l’Etna. A seulement 30 minutes de Catane se trouve le plus grand volcan actif d’Europe (3360 mètres). « Le premier cône volcanique s’est formé il y a 600 000 ans », hurle le guide audio en mauvais allemand depuis le haut-parleur du minibus. Les morceaux de lave, qu’il a même lancés jusqu’à Catane, sont gros comme des voitures. « L’énergie émise est plus puissante que celle d’une bombe atomique. »
Wow, cette réalisation frappe à la maison. Cependant, il n’y a bien sûr aucun signe de la chaleur à 2500 mètres, que nous avons en partie couvert avec le téléphérique.
Ici, le vent siffle si fort à travers mon pantalon d’hiver doublé de fourrure et autour de mes oreilles que j’ai mal à la tête après seulement 5 minutes sans capuche. Cependant, la vue compense tout : le soleil brille au-dessus de la couverture nuageuse, qui ressemble à un lit de coton. Nous sautons dans les airs pour des photos spectaculaires et sommes exaltés lorsque nous redescendons une heure plus tard dans la chaleur printanière.
Sur le chemin de la mer, cependant, la route a soudainement disparu : un épais brouillard tout autour. « Ce n’est pas normal », dit notre chauffeur. L’Etna fume la pipe.
Trois jours plus tard, nous savons pourquoi : « L’Etna est entré en éruption en Sicile », ai-je lu chez moi dans le téléscripteur.
Les fontaines de lave ont culminé à 8000 mètres. Et nous avons raté l’impressionnant spectacle naturel ! Si seulement nous avions sauté dessus un peu plus longtemps…
A partir de 40 euros directement de Berlin à Catane
S’y rendre : en avion directement de Berlin à Catane, à partir de 40 euros (aller-retour) avec Ryanair
Entrée: gratuit pour les vaccinés et guéris, les non vaccinés ont besoin d’un test PCR (max. 72 heures) ou d’un test antigénique (max. 48 heures)
Rester: Dans le centre-ville de Catane, il existe de nombreuses petites chambres bon marché, par ex. B. »Suite vivante Catane”50 euros/nuit
Manger: très bon & pas cher : « Tipico » au Castello Ursino, grand choix de fruits de mer dans le Gambero Pazzo
Voyages: À Catania-City, il existe plusieurs fournisseurs d’excursions d’une journée en minibus, par ex. B. Etna avec Isola Bella et Taormina pour 65 euros
Info: Visiter la Sicile